Александр, видимо, устал стоять, сел на стул рядом с трибуной и закончил излагать свои умные мысли.
— Указ о строительстве двух новых военно-морских баз, близ Мурманской бухты и на Аландах, я подпишу сегодня же. Боевые корабли надо убирать из мышеловки Финского залива, это однозначно. А для мурманской базы потребуется, скорее всего, новая ветка железной дороги от Петрозаводска — ее тоже необходимо начать строить не позднее весны следующего года. Аланды же можно снабжать из финских портов, из Турку или Гельсингфорса. Об экономических аспектах нового строительства нам сейчас доложит господин Витте — прошу вас, Сергей Юльевич.
Министр финансов, кажется, не ожидал такого неожиданного поворота, поэтому даже немного покраснел, но быстро справился с волнением, зашел на трибуну и начал говорить быстро и без бумажки:
— Прошу прощения за приблизительность, потому что специально я не готовил этот вопрос, но постараюсь осветить все экономические вопросы достаточно подробно. Итак, строительство двух новых военно-морских баз потребует как минимум оборудования пирсов и причальных стенок длиной в километр для каждой. Также понадобятся волнорезы и портовые помещения площадью не менее пяти тысяч квадратных метров. Еще вполне вероятно, что придется делать дноуглубление для причаливания судов к самому берегу, заложим на это миллион рублей. Обустройство артиллерийских батарей для охраны подступов к базам — это еще миллион. Текущие расходы в виде обеспечения гарнизонов едой и обмундированием оставляем пока в стороне. Также не будем учитывать и железную дорогу от Петрозаводска, хотя ее примерную стоимость можно прикинуть… это будет… это будет… — Витте пошевелил губами, прикинул в уме стоимость и наконец выдал конечный результат, — линию длиной около 800 километров можно будет построить примерно за 4 года и за 50–55 миллионов рублей.
— А сколько средств высвободится от приостановки нового строительства броненосцев? — уточнил царь.
— Примерно столько же, государь, — ответил Витте, — может даже чуть больше, в районе 70 миллионов.
— Эти освободившиеся средства необходимо будет переориентировать на гражданское судостроение, — вспомнил Александр еще про один пункт своих размышлений, — надо строить ледоколы… для начала хотя бы один…
— Ээээ… — позволил себе смелость перебить верховного владыку Витте, — первый ледокол уже заказан нами в Америке, называется он Ермак — через год ожидается поставка.
— Тем более, — строго сдвинул брови царь, — незачем бросаться валютой направо и налево — надо осваивать технологии и строить ледоколы у нас… предсказываю, что их понадобится довольно много в ближайшее время. Еще один перспективный вид гражданских судов — нефтеналивные… да, я знаю, что пока мы обходимся волжскими баржами для перевозки бакинской нефти, но этого скоро будет мало… очень мало… нефть это кровеносная система экономики — пока она пребывает в зачаточном состоянии, эта система, но это ненадолго. И наконец, третье направление, куда мы будем развивать судостроение — это контейнеровозы… да-да, вы не ослышались — в ходу будут универсальные контейнеры стандартных размеров, которые можно перевозить по железным дорогам и перегружать на суда для отправки морем.
Глава 8
Французские специалисты
Все намеченные императором иностранные специалисты прибыли в Петербург на одном поезде из Берлина транзитом через Варшаву. Не совсем все — братья Рено отрядили в Россию только одного из них, младшего по имени Фернан, остальные же явились в полном составе, и Блерио, и братья Люмьеры. Последние привезли с собой целых три киноаппарата и кучу пластинок для съемки.
Рено и Блерио после краткой беседы с Александром отправились по месту будущей работы, на заводы соответственно Морозова и Мамонтова, а вот с Люмьерами государь провел достаточно длительный и плотный инструктаж. Беседа проходила все в той же гостиной Зимнего дворца, где недавно он говорил и с Георгием.
— Значит вы Луи, а вы Огюст? — они были похожи, эти братья, но все же не до состояния неразличимости, разница в возрасте у них полтора года имелась.
— Абсолютно точно, — взял на себя функции переговорщика старший Огюст.
— Вы в этом дуэте организатор, а ваш брат занимается техникой, верно? — продолжил вопросы царь.
— Да, так сложилось, государь, — кивнул Огюст.
— Хорошо… — царь опять начал процесс хождения вдоль окон, — у меня к вам будет такое предложение… даже сразу три предложения — запомните или запишите?