— Ваше Величество, до этого момента мне нужна определённая книга, — поднимаю я вопрос.
«Да? Какая?» — мысленно спрашивает император. Он уже подозревает, что ответ ему не понравится.
«Мне нужна книга некроманта, в которой есть описание создания гулей. Тварей, которые заражают укусом, и превращают в таких же существ.»
«Непростая задача. Зачем тебе?»
«Я почти уверен, что ксеносов голой силой не победить. В принципе не победить. Они смогут скрыться в личное пространство. А вот хитростью победить их можно. И мне для этого нужен этот пакет информации.»
«Максим, я не буду говорить, что такой информации у меня нет. Это не так. Но я не знаю, как ограничить применение такой специфической магии на людях. Я посоветуюсь. Не буду тебе обещать. Я понимаю, что твоя готовность работать со мной на благо империи требует хотя бы примерно адекватной платы, но риск выхода такой информации за стены инквизитория слишком велик. Нужно взвесить. Сейчас не буду тебе давать ответ.»
«Хорошо, Ваше Величество. Ну, хотя бы подумайте об этом.»
— Я обещаю тебе. — говорит император.
Глава 12
Мы сидим с Прозоровской в кафешке под стенами Кремля. Практически за тем же самым столиком, что и в прошлый раз.
Ольга встречает меня одна, без сопровождающих, и я своих тоже отпускаю. Благо куда ехать, они прекрасно знают.
Погода стоит великолепная — весна почти приходит и сюда. Но меня больше интересует не погода. Неожиданно, свои права заявляет тело — эмоции на самом деле становятся более яркими. Мне после долины, получается, не показалось, и сейчас это становится довольно очевидным.
С интересом прислушиваюсь к своему внутреннему состоянию.
В воспоминаниях, похожая острота жизни была, разве что, в двух случаях. С Майей — там специально не выравнивал фон, но это часть прошлой жизни, и сейчас стоит воспоминания отпустить, наверное.
И в очень рискованных ситуациях с ксеносами — там фон купировать уже не всегда успевал, даже несмотря на поддержку так-кома.
Сейчас же, каждое необязательное действие неожиданно приносит удовольствие, словно впервые.
Девушка действительно очень серьёзно интересуется тем, как и куда я пропал на эти две недели. Про армию, думаю, и так знают все, а вот подробности… С подробностями — сложно. Удовлетворить её любопытство могу лишь частично, всё-же Его Величество дает понять, что часть моего вояжа не должна выйти за пределы его кабинета. О чём я собственно Прозоровской и сообщаю, слегка разводя руками:
— Из-за этого я тебе многое сказать не могу. Но зато могу рассказать о последней встрече с Михаилом Александровичем.
— А когда у тебя была встреча? — удивляется Ольга. — Ты уже давно в Новгороде? И не дал о себе знать⁈
— Нет. Сегодня с утра только приземлился, — успокаиваю девушку. И переключаю внимание Ольги. — А встречался сегодня же, после завтрака. Как раз только что, со встречи к тебе и пришел. У Михаила Александровича даже чаем напоили.
— Больше чая не хочешь? — улыбается Ольга.
— С тобой точно не откажусь, — усмехаюсь.
Но заказываю всё-таки не чай, а шоколадный напиток. Взбитое какао с мягким кремом сверху. По совету той же Прозоровской. Приносят заказ мгновенно.
И совершенно не зря, как оказывается. Здесь, в приготовлении напитка используется что-то, что точно содержит ингредиенты из Пятна. Потому что какао, на самом деле, оказывается магически активным. Меня словно на секунду переносит в кафе «У камня» внутри Смоленска-2.
Наверное, могло быть и более полное ощущение, но вот направленный интерес со всех сторон, не дает совсем расслабиться. Конечно, интерес пока не хищный, но оценивающий.
Все же место было бы более приятным, если бы не находилось в центре прогулок всего императорского двора.
Я показываю глазами на какао.
— Да, Макс. Поэтому я и люблю здесь бывать, тебе об этом тогда говорила, — улыбается Прозоровская. Девушка понимает вопрос с полувзгляда. — Каким образом хозяева наладили поставки, не знаю. Но здесь в большинство блюд добавляются какие-то ингредиенты из Пятен. Конечно же, не в тех количествах, как в том кафе, но всё же значительно больше, чем где бы то ни было в нашей столице.
Киваю в знак понимания.
— Сразу после завтрака? — перескакивает Ольга на мои слова. — Поэтому ты не принимал вызов на переговорник?