— Выведи коней. За город. Спрячься в лесу. Я найду.
Тьер хотела что-то сказать, но невольно отступила на пару шагов назад, когда уловила в серых глазах желтые отблески.
— Что ты… задумала?
— Бежать, разумеется, — отвернулась я от ученицы. — Только сначала загляну к Гварко.
Тьер права. Конечно, не смерть, но тюрьма мне, пожалуй, светит. Особенно, если вспомнить, в каких состояниях обычно находят людей, убитых не сдержавшим себя Хозяином. И… неужели след Хозяина настолько очевиден, раз сразу подумали на меня? Или просто тому виной болтовня Гварко? Я села на кровать, поднесла к лицу лезвие меча, посмотрела в собственные глаза. Могла я забыться?
Нет. Что ни говорить, а стадия припадков безумия позади. С внезапной слабостью бы разобраться…
А что если…
— Главное — это сохранять спокойствие. Всегда, Аза. А теперь — выбираемся.
Выбираемся… Порылась в сумке, достала моток веревки, схватила плащ, завернула в него мечи с ножнами, перевязала и приладила за спиной, чтоб не болтались. При беге мешают, а если что, обойдусь и без них. Лямку сумки связала узлом, укоротив на треть, проверила все застежки, надела и тоже передвинула за спину. Сгодится. На поясе нож-«лепесток», под рукавом браслет — колдовская безделка, слабенький оберег, но я к нему привыкла.
Так. Собралась.
Выскользнула за дверь, прошла до окна в конце коридора. Сколько там высоты? Третий этаж?.. Внимательно осмотрелась, прислушалась… Все-таки звериный слух в определенных моментах — это очень хорошо. В одной из комнат кто-то как раз направился к двери. Думать было уже некогда, я распахнула окно и спрыгнула вниз. И понеслась к дому кузнеца, инстинктивно выбирая безлюдные места. Зовущие — их даже по магическому следу довольно трудно засечь. Ведь зачем использовать, к примеру, скрывающие заклятья, когда достаточно бывает звериного чутья, чтобы избежать ненужных взглядов?..
* * *— Веди к месту, где был найден труп.
Кузнец нарочито медленно выпрямился и стер с лица холодную воду ладонями. Повернулся. Надо же, а ведь только-только наклонился над ведерком лицо ополоснуть — а она уже тут как тут. Не зря сын остерегал, а он все порывался хоть одного еще из Хозяев увидеть… Ну просто, просто интересно было — а все они такие странные?
— Я говорил, что ты убить Припяша никак не могла, — и почему под таким тяжелым взглядом сразу оправдания на ум пошли?
— И не поверили? — голос, благо, спокойный.
— Нет, — Гварко помолчал и добавил:
— А что им еще делать? Больше-то некому его убивать было, тем более так, как…
Кузнец не выдержал, поморщился. Колдунья вздохнула, устало прикрыла глаза рукой.
— В кузницу войти можно?
— Конечно, — Гварко вздохнул с облегчением. — Заходи.
— И что, — Аза прошлась туда-сюда, не решаясь присесть, — так явно видно, что вора Хозяин убил?
Непонятый человек — совсем недавно такой нелепой и забавной казалась, а сейчас и подойдешь не сразу, десять раз подумаешь.
— Не Хозяин, — покачал головой Гварко, — маг. А из магов ты одна в Агренце да Накад, из Солнцеграда к нам присланный. Да только кто ж на него подумает, такую бестолочь еще поискать надо…
— Ага, — девушка явно пыталась собраться с мыслями. — Так… Объясняй, где труп нашли.
Гварко задумался ненадолго, а потом решительно тряхнул головой:
— Сам отведу! Только сейчас, вещи соберу…
Удивление, благодарность и раздражение с потрясающей быстротой промелькнуло на лице колдуньи. Ну вот, снова она сущим ребенком кажется, а не взрослой женщиной…
— Дела у меня, — отрезал Гварко. — В Ковь пойду. Делать здесь нечего… по крайней мере, сейчас.
И вправду — так будет лучше. А то мало ли что случится. Даже если слухами обойдется по поводу его, Гварко, да сына его, радостного мало. Так что в Ковь направимся, родичей проведаем…
* * *Проклятье.
Я, прислонившись к стене, пыталась держать себя в руках. Гварко уходит из-за меня. Из-за одной встречи. Одной дурацкой пьянки! Ограничься все сменой подков и ничего не значащими фразами, оставался бы кузнец на месте и не беспокоился. И не бежал бы никуда. Дела… И знает же, что не верю.
Конечно, его никто судить не будет, но поползут слухи, сплетни… Мол, не тот ли самый кузнец, кто с ведьмой водился? Ну, с той, что несчастненького нашего Припяшку загубила жестоко? Мало хорошего.
«Вообще от меня мало хорошего, — сказала я себе. — Особенно… особенно здесь».
Сотня проклятий! Неужели я отвыкла от наземной жизни больше, чем мне казалось?.. Или больше, чем я сама этого хотела?..