Искать Тьер начала сразу же, настроившись теперь уже на четко определенный магический след своей ученицы. Поисковое заклинание сработало замечательно. Единственное, чего я боялась, пока шла — того, что меня рано заметят местные жители. Страх был скорее интуитивным, да и он не оправдался. В Лотгаре, а точнее, на одной из его окраин царило редкое запустенье. Пару раз мне встречались пауки, и только. Отличить то, что на них наложено заклинание, не составило труда. Тьер управляла ими. Ну какая же я дура! Ведь заметила же, с каким восхищением Тьер относилась к силе Зовущих!..
— Ладно, ученица, — пробормотала я сама себе. — Посмотрим, как далеко ты продвинулась в мастерстве…
Я полностью перекинулась впервые за долгое время. С удивлением отметила, насколько проще передвигаться на восьми ногах, ради интереса взобралась на стену… С трудом отказалась от идеи начать плести паутину… И довольно быстро добралась до Тьерроль.
Та-а-ак. И где же она? След обрывался у маленького подземного озера. Понимая, что мне предстоит, я с сожалением вернулась к человеческому облику. Лезть в воду не хотелось, тем более, что никакого заклятья, обеспечивающего дыхание под водой, я не знала. Мелькнула мысль превратиться в какую-нибудь водоплавающую тварь, но… похоже, уроки, посвященные изучению подземных водоемов, я не запомнила, уверенная, что они мне не пригодятся. Проклинаю свою безалаберность в учебные годы, я сняла сапоги, оставила их на берегу вместе с сумкой и нырнула. С четвертой попытки обнаружила под водой туннель, с пятой рискнула проследовать по нему. Когда в глазах уже темнело, сверху, сквозь воду, сверкнули… звезды?
Нет, конечно, нет. То оказались уже привычные кристаллы руоза, вросшие в своды маленького грота. Я громко дышала и отплевывалась, когда позади раздался голос. Я повернула голову, удерживаясь на плаву, прекрасно зная, кто меня ждет.
— А вот и ты, — Тьерроль говорила медленно и тихо, слабо улыбаясь. — Я так и думала, что ты догадаешься… Правда, надеялась на большее время.
— Не забывай, с кем говоришь, — жестко произнесла я, подплывая к берегу. — Я твоя учительница и изначально знаю больше тебя.
— То-то я смотрю… — Тьерроль презрительно скривила губы и не договорила. Она сидела прямо на полу, теперь поднялась и прислонилась к стене, сцепив руки.
Сохраняя спокойствие, я выбралась из озера, мгновенно замерзнув. Ругнувшись вполголоса, я принялась растирать ледяные ступни.
— Единственное, чего я не поняла, Тьер: зачем это все? Ради чего?
Дроу пожала плечами.
— Просто потому, что ты ненавидишь людей? — предположила я. — Ты в сговоре с кем-то? А?
Тьер молчала, склонив голову набок. Внезапно она напомнила мне Каннгоса, как если бы этот жесткий, холодный дроу внезапно потерял все силы. Меня немного удивило, что в глазах Тьер нет никакого азарта, блеска. Казалось, она вымучивала из себя злость и презрение. Я была для нее даже не врагом, а так, немного досаждающим существом, вставшим на пути к неведомой мне, но очень важной для нее цели.
— Ты дура, — просто сказала она. — И будешь проигрывать, пока не научишься думать не так глобально.
Не выдержав, я рассмеялась.
— Пока что я ничего никому не проиграла, Тьер! А вот ты — да. Не мне, не хмурься. Сама себе. Можно было достичь таких высот! Отличное владение силами стихий, да еще и способность к Зову… — я покачала головой. Не видать мне учительской славы. — И в придачу — умение отлично маскироваться… А ты променяла это все на… на что-то «не глобальное», — я усмехнулась. — Мне было бы обидно до слез.
— Что бы ты понимала, — с внезапной злобой бросила Тьер и как будто разом скинула с себя равнодушие. Я вскочила на ноги.
— Так зачем? — прежде чем я исполню, что задумала, я должна узнать причину предательства Тьерроль!
— Месть… — с некоторой мечтательностью произнесла Тьерроль. — И ты — ее часть…
— Какая же ты глупая… — потрясенно прошептала я, услышав ее ответ. Жалость, которую дроу услышала в моем голосе, разозлила ее еще больше.
— Схватки — это часть обязательных тренировок, которые я прошла, — сказала дроу холодно. — А у тебя даже нет оружия.
Я не ответила. Неужели она и вправду думает, что я позволю ей сражаться на ее собственных условиях?
— Я Зовущая, — стараясь вложить в свой голос как можно больше презрения к противнику, произнесла я. — Иэгнесс, чудовище и страшный-страшный маг. А ты… глупая сумасшедшая недоучка.