…А где-то за уже пройденным лесом стояла маленькая деревенька Носьва. Там, в избушке на окраине, на широкой скамье, под толстым стеганым одеялом лежал маг. Травник Даян сидел неподалеку, перебирая разные растения и связывая нужные в пучки. Маг наблюдал и изредка давал советы, всегда дельные, надо сказать. Слабость постепенно проходила, он даже вставал иногда, и во многом это была заслуга Даяна.
— Это надо же, такое колдовство творить, — в очередной раз возмущался Даян. — Ясно, почему мне бабушка говорила, что с травами — оно и людям польза, и самому спокойней будет…
— Ты еще ученицу мою не видел, травник… В тринадцать лет — геллеренум… демон высший, страшилище этакое… — кривил тонкие губы маг.
— Видел-видел, — фыркал Даян. — Сказал бы кто другой, что ты ее учил — я бы не поверил… Боишься за нее?
— Боюсь. Но и дров наломал порядочно. Сам виноват.
— Так плохо же ты ее знаешь, раз думаешь, что, послав за ней людей, прощенье получишь.
— Не надо мне ее прощенья, — отмахнулся маг. — Жива бы была — и ладно.
И что-то такое звякнуло в голосе колдуна, что травник, нахмурив седые брови, внимательно взглянул на своего нежданного гостя.
— Дурак я, — пробормотал Йоргус. — Дурак. Слабовольный.
— Со слабой волей в магах нечего делать, — жестко рассудил Даян. — Чего сотворил, ну-ка говори. А потом решать будешь, как дальше быть. Наколдовал что пакостное?
— Нет, — бесцветным голосом отозвался маг. — Чего уж молчать теперь… Учить взялся. Не то чтобы сдуру, скорее — из гордости.
— Так и гордись. Ученица сильная и упрямая, видать, — усмехнулся Даян. — Вернется твой отряд, несолоно хлебавши.
— А и может, — вздохнул маг. Ясно было, что рассказал он далеко не все. — Что ж делать-то теперь?
— Удачи ей пожелай, — посоветовал травник. — Хоть мысленно, а все одно — поможет.
— Тоже бабушка говорила? — хмыкнул собеседник.
— Нет, колдун, это все люди знают, только ваша братия почему-то забывает… Говорят, мол, заклятья надежней…
Глава 10
— Держи, — Галеадзо протянул мне медальон прямо на ходу. — Я подобрал, решил, что пригодится. — Возьми.
— Ну ладно, — я взяла круглую пластинку и задумчиво провела по ней пальцем. — Наверное, негоже обиды за собой оставлять. Он, конечно, тот еще старик, но растил меня десять лет. Верно?
— Верно. Растить такое чудо десять лет и не свихнуться — это надо уметь.
Я усмехнулась. И больше не оборачивалась назад.
Ведь действительно — последний шаг сделан, и назад не повернуть. Да что там говорить — я бы не повернула еще тогда, давно. Когда впервые услышала предупреждения — от русалок, когда впервые в голову пришла невероятная мысль о том, что эти Темные эльфы — не такие уж и плохие ребята… Или еще раньше — когда мой главный на тот момент враг не дал мне найти свою смерть — падение с вершины сторожевой башни подземной столицы дворфов?
Я мысленно застонала — как же рано все началось и сколько сделано… и как же все это может закончиться?..
Руос-ас-Карна. Высокая, большая, сложенная из темных блоков. Такую породу камня я видела в горах Эрьего. Странное это ощущение — когда видишь наконец то, к чему стремился так долго. Странное ощущение и странные силы вокруг. Я скосила глаза в сторону Галеадзо — не думала, что он может так сильно побледнеть.
Последняя ночь была наполнена бредом, кажется, я даже говорила во сне, мешая слова разных языков с невнятным бормотанием, по крайней мере, Галеадзо наутро молча сунул мне в руки слабый успокаивающий настой и напомнил, что я уже который день забываю пить сон-траву на ночь. Я не стала говорить, что корень червеца, старательно разжевываемый мной каждый вечер — средство раз в десять сильнее, но мне не помогает.
И вот мы подошли к башне Тэйрона. Подошли — и стоим, не делая последних шагов. Идиоты. Как еще сказать? Чего мы ждем? Что — там?
А что там?..
Я опустилась на колени. Башня окружена горами, к ней не может подойти никто кроме Галеадзо и мага, которого он приведет. То есть меня. Как я поняла, Руос-ас-Карна блуждает. Единственная блуждающая башня, которую я видела собственными глазами — та, в которой обитал Сакердон. Но она держалась целиком на магии, да и быть по-другому с блуждающими башнями, домами, дворцами, городами, вообще с любыми постройками! И конуру собачью не заставить сдвинуться с места, а уж тем более менять местоположение безо всякой системы, предварительно не напичкав эту самую конуру магией. Но… блуждающую башню уже не заставить стоять на нужном месте в нужное время. Секрет утерян триста лет назад, в первые Магические Столкновения. Триста! Неужели Лорд был первым, кто еще за сто лет до войны волшебников сумел создать блуждающую башню и настроить ее на возвращение в определенное место в назначенное время? Я провела ладонью по песку и судорожно вздохнула.