Та самая мелочь, которая всегда была на подхвате и, как правило, старалась не показываться на поверхности пруда, когда там пировали акулы. Та самая мелочь, которая всегда довольствовалась крохами и никогда не лезла в кровавые клановые разборки, поскольку могла знатно огрести от "старших" братьев. Та самая мелочь, которая занималась только тем, что создавала массу, из которой пиратские кланы черпали свою силу.
И теперь, когда по ряду кланов прошелся "божественный каток", вся эта мелочь почувствовала, что ее время пришло и решила отвоевать и для себя кусочек, из которого потом можно было вырасти до значимой силы.
Но самые дальновидные поняли, что это только первые ласточки, которые принесли дурные вести. И понимая, чем все это может обернуться совсем скоро, начали готовиться к переносу своего бизнеса в более спокойные места. И это шевеление не замедлило сказаться на финансовых потоках, которые проходили через Фронтир.
Начался передел сфер влияния. И пока он еще не затронул значимые силы, и они раздумывали над тем, что все это означает, мелочь начала резвиться по полной.
Фронтир гудел. И все, кто решался на полет в этой зоне, нанимали очень крупную охрану, если дела не требовали отлагательств.
Золотое время для наемников. И для тех, кто может извлечь свою выгоду в это смутное время.
Спрос на новые суда вырос до невероятных величин. Даже старые и подержанные корабли, на которых можно только и было, что перевозить космический вакуум, улетали как горячие пирожки.
Стоимость охранных услуг выросла в разы.
Нападения на конвои (не говоря уже об обычных судах) стало совершенно обыденным делом.
А деньги, которые стали там вращаться… наверное затмили обороты иных государств.
Но в деловой сфере империи Аратан настала пора ожидания. Ожидания того момента, когда все успокоится и снова придет в норму.
Вести дела с временщиками никто не хотел. А те, кто мог гарантировать выполнение сделки, запрашивали столько, что удивление на лицах интересантов оставалось еще некоторое время, после того как озвучивали цены.
И самым странным во всем этом шевелении было то, что вести дела с аграфами не хотел никто. Как только становилось ясно, что интересы, которые представляет посредник, исходят из Центральных миров — следовал отказ. Или назывались такие заоблачные цены, что это приводило в шок самого посредника. А если все же посредник соглашался с суммой оплаты, то должен был понять, что гарантии выполнения сделки он никогда не получит.
Круги на воде, которые вызвали недавние события, все никак не хотели расходиться, и это было очень плохо. Поскольку могло вызвать ответную реакцию тех, кто принимал решение. И это решение могло оказаться несколько неожиданным.
— Антон! Наша столь срочная встреча обусловлена тем, что события несколько… вышли из-под контроля. С тобой хотят встретиться.
Парень усмехнулся.
— Я уже успел кому-то наступить на ногу?
Шори внимательно посмотрел на своего визави.
— Я думаю, что в этом только часть интереса, который проявили к тебе. Скорее всего, есть и другие моменты, которые требуют внимания.
— И кто же проявил интерес к этим моментам?
— Я всего лишь должен передать тебе приглашение. А поступило оно от моего непосредственного начальства.
— А кто именно будет на встрече, я так полагаю, точно неизвестно?
— Пока требуется лишь твое принципиальное согласие. А вот персоналии… Ничего не могу сказать. Но думаю, что интерес проявлен из окружения императора. Последнее время там стало несколько… неспокойно. И, как я могу судить, начались поиски точки опоры.
— Хмм. Земля закачалась? Или финансовые потоки иссякли?
— Думаю, что наши булавочные уколы не смогли существенно снизить денежное обращение в этих сферах. Но тенденция, безусловно, проявилась. И, наверное, там хотят понять, чего следует ожидать в дальнейшем.
— Значит, все же кому-то мы прищемили… выступающую часть тела. Хмм. Ладно. Я подумаю о месте и времени. А что по пиратам? Вы узнали о возможности привлечь Флот?
— Маневры намечены через неделю. Они совместные. Шестой и Пятый Флот. Планируется отработка штурма укреплений вероятного противника. Поэтому будут выделены соответствующие ресурсы. Кроме того привлекается Отдельная десантно-штурмовая бригада.
Антон постучал пальцами по подлокотнику кресла.
— Насколько они готовы выполнить… стоять на стороне закона?
— Пираты. Здесь нет условностей. Опухоль надо вырезать на ранней стадии.
— Тогда… Вы понимаете, что Флот должен справиться сам? Я не смогу им оказать действенную помощь.