И встреча с этим разумным ничего хорошего не сулила, поскольку представление власти всегда расходились с представлением простых людей. А это значило, что власть решила присмотреться к Антону и попробовать встроить его в свой "механизм".
Это было понятно, но никак не коррелировалось с планами самого Антона.
— Добрый день молодой человек, — произнес разумный плотного телосложения, который сидел за столом и даже не встал, чтобы поприветствовать пришедшего на встречу капитана.
Антон отодвинул стул и сел за стол, смотря Норкису прямо в глаза.
— Добрый.
Представитель властных структур немного поморщился и продолжил:
— Давно хотел увидеть человека, который стал столь известен в нашей империи.
Парень смотрел на Норкиса и ждал продолжения.
— Вы не расскажите мне, как получили такие возможности?
— О каких конкретно возможностях идет речь?
Визави Антона прикрыл глаза и произнес фразу, которую, наверное, заготовил заранее:
— Кто смог научить Вас всем этим фокусам, которые Вы демонстрируете?
— Каким именно?
Норкис вздохнул и сказал:
— Не надо играть со мной. Я достаточно много знаю о Вас и знаю, что Вы можете. И меня интересуют лишь ответы на мои вопросы. Честные ответы.
Антон смотрел на человека, сидящего за противоположным концом стола, и ждал окончания его вопроса.
— Мне нужно знать, кто научил Вас пси манипулированию?
— Дать ответ на этот вопрос, такой, как Вы хотите, я не могу. Так как ответа на него нет. Все что я умею, я освоил сам.
— Вот как? И как же Вам это удалось?
— Большое желание, ежедневные тренировки и, наверное, природные способности.
— И что? Этого достаточно чтобы работать с артефактами Древних?
— Я не знаю, о какой работе Вы говорите. А взаимодействовать с предметами Древних, может любой человек. У кого-то это получится лучше, у кого-то хуже. Конечно же, развитое пси очень желательно.
— И до какого же уровня должно быть развито пси?
— Это зависит от того, чего вы хотите достичь. С малым уровнем пси, вы сможете активировать бытовые артефакты, с большим — управлять космическими кораблями.
— А у Вас, стало быть, большой уровень пси?
— Мне сложно судить о его величине. Я уже давно не определял его в Содружестве. По оценке же моих знакомых, он, в достаточной степени, низок, для полноценного использования.
Норкис хмыкнул и вперил взгляд в Антона:
— То есть, Вы хотите сказать, что знакомы с теми, у кого уровень пси манипулирования больше Вашего?
— Да. У меня есть пара таких знакомых.
— И когда Вы готовы пригласить их сюда для беседы?
— Никогда. Во-первых, им совершенно нет дела до империи Аратан. А во-вторых, они достаточно заняты, чтобы впустую тратить свое время. Так что я не буду даже пробовать.
Представитель власти с легким гневом посмотрел на капитана.
— То есть Вы считаете, что наша беседа совершенно пустая?
— Ну, а как Вы сами думаете? Десять минут разговора ни о чем. А я полагаю, что у Вас ведь есть и другие дела?
Антону показалось, что глаза его оппонента метнули молнии.
— И о чем же тогда нам следует говорить?
— Я не знаю, какая цель встречи планировалась с Вашей стороны, а мне бы хотелось понять, почему все начатые преобразования сходят на нет? Империи не интересно свое развитие? Или у нее появились другие цели? А, может быть, империи просто указали на ее место? И попросили не лезть не в свое дело?
— Молодой человек! А Вам не кажется, что империя сама имеет право решать, как ей вести свое развитие?
— Вы, наверное, имеете в виду всех тех, кто считает себя вправе отдавать распоряжения разумным, просто по праву своего рождения? Всех тех, кто уже получил все то, за что простым людям нужно бороться? Всех тех, чьи интересы, на самом деле сугубо частные, выставляются как интересы империи?
Норкис откинулся на стуле и стал смотреть на Антона. Вопросы, заданные капитаном, скорее всего, интересовали его в достаточно малой степени. Сейчас он обдумывал, как перевести разговор в ту плоскость, которая интересовала именно его.
— Обсуждение этих вопросов не является целью нашей встречи. В данный момент меня интересует, что Вы хотите получить за свою помощь империи?
— За помощь империи как территориальному анклаву, в котором проживают люди? Или за помощь кланам империи?