— Правда теперь есть очень большая вероятность, что поняв, что здесь их не очень жалуют, поначалу будут вести себя относительно тихо. А когда осмелеют, опять начнется раздел территорий и сфер влияния. И опять начнут искать контакты с кланами империи и будут опираться на их поддержку.
— Хмм. То есть Вы считаете, что все это было зря?
— Нет. Ну почему же. Совсем не зря. Вот только такие операции должны были бы проводиться всеми странами совместно. Да и законы следовало бы существенно ужесточить.
— Ну, относительно законов, тут у Вас есть все возможности. И все что можно сделать, безусловно, необходимо предпринять. А вот что касается остальных стран… Есть у меня сильное подозрение, что договориться с ними никогда не удастся. Либо формальный договор, который ничего не будет для них значить, либо игнорирование усилий империи на деле, на словах поддерживая и одобряя. Мы же понимаем, что любое ослабление соседа — это просто бальзам на душу закоренелым друзьям.
Теперь уже капитан взял паузу и что-то обдумав, продолжил:
— Вы знаете, у Древних для подобных целей использовались своеобразные станции. Они называли их гипермаяки, хотя это была только одна из их функций. Дело, конечно, это затратное, но если оснастить все важные узловые системы устройствами мониторинга пространства, то можно получить полное представление о маршрутах перемещения всех судов через эту систему. А если еще добавить туда прием сигналов бедствия с судов на которые совершено нападение, функцию слежения за состоянием самой звездной системы… То такие устройства существенно упростят операции Патруля. Поскольку он будет сразу знать и место нарушения, и состав нападающих, и путь их движения…
— Хмм. Заманчиво. Но это вопрос, который должна решить сама эта служба. Никто не станет ей помогать в этом.
— А если оснастить такие маяки системой гиперпередачи на дальние расстояния, то Флот сможет совершать прыжки по таким маякам гораздо точнее и быстрее. А самое главное дальше…
Шори взглянул на Антона и спросил с некоторым нетерпением:
— И Вам известны технические решения, которые можно применить в таких устройствах?
— Они известны и вашим инженерам. Тут нет ничего сложного. Главное разработать портативные импульсные гиперпередатчики и систему питания таких маяков. А все остальное получится само.
"Ну и что в итоге мы имеем?" — Антон сидел в кают-компании "Неустрашимого" и пытался провести анализ своим последним телодвижениям.
"Вот худо-бедно проведена зачистка территории от пиратов. Хорошо? Да просто отлично. Даже если уничтожить всего один пиратский корабль, то уже и это вклад в ослабление их сил. А здесь удалось наколотить на целый флот.
Но вот как-то нет от этого особой радости. Осталось какое-то подспудное чувство, что работа проделана, но как-то не полностью, что ли. Кажется, что вот еще одно усилие и не будет никакой пиратской вольницы во Фронтире империи…
Хотя, скорее всего, прав Шори. Конкуренты придут на хлебные места. И отвадить их будет сложно. Это, конечно же, задача для Флота. Нечего ему просто так проводить маневры. Пусть маневрирует там, где замечена активность инсургентов.
А вот особых изменений в имперских раскладах не произошло. Да, кого-то подвинули со своего места, кто-то не смог удержать в руках выделенное направление, кто-то перешел с одной хлебной должности на другую…
Как стая воронья — вспорхнули с дерева, сделали круг и снова расселись на ветках. Ну, может чуток изменили порядок рассадки.
Как-то уж слишком быстро имперские грядки "зарастают" сорняками. Только-только произвели прополку, вот вроде бы и место для "здоровых" всходов, ан нет! Снова "сорная" трава, которая "поднялась" быстрее "полезных" растений.
И как-то, кажется, что вести такую "прополку" совершенно бесполезно. Поскольку на место одного "сорняка", непременно лезет пара…"
Капитан сидел за столом, взгляд был устремлен на противоположную стену, а пальцы правой руки отбивали какой-то забытый мотивчик.
— Капитан!
Антон отвлекся от раздумий и посмотрел на Лиелу. А она, не спрашивая разрешения, присела напротив него и спросила:
— Не помешаю?
Антон хмыкнул.
"Конечно, помешаешь. Уже помешала. Хотя, впрочем, стоит оставить… на время тяжкие думы".
— Уже нет. Есть вопросы?
— Я давно хотела спросить — а как ты попал в земли Древних?
— Через Слепые земли. Там есть проход сквозь аномалию.
— А тебе не хочется проверить, как этот проход работает?
— Некоторое время назад я его закрыл…
Перед мысленным взором Антона снова промелькнули картины суеты аграфов, пульсация аномалии, подрыв реактора рейдера…