А теперь появится и медик, который будет грызть гранит науки так же, как занимался собирательством. Усердно и педантично.
И ведь есть та, которая на начальном этапе ему поможет.
Если уцелеет в борьбе за разумного.
Против конкурентки.
— Ну и надоело мне жить в этом грязном пруду! — жалуется карась карасю.
— А ты схватись за крючок, — посоветовал тот, — и сразу попадешь в сметану.
Вот так, наверное, ощутили себя те люди, которых приготовил Антону Шори.
В основе своей старики, которые давно выслужили все положенные сроки, закрыли контракты и остались вне службы. Но заработанных денег, чтобы пройти операцию восстановления (или омоложения) организма, у них так и не набралось. Вот и доживали они свой срок и готовились тихо уйти из жизни. В одиночестве.
Хотя опыта, практического опыта, в воспитании молодого поколения, у них хватало.
И условия неведомого контракта, в котором предлагалось служить до конца жизни, были восприняты как манна небесная.
Из пруда в сметану.
Ведь что там Заказчик предлагал?
Восстановление организма. Это раз. Исправление всех генетических отклонений. Это два. Установка новой нейросети за счет Заказчика. Это три. Ну и зарплата, такая, какую и генерал получал не везде в Содружестве.
Правда были и минусы. Хотя, как на такие минусы посмотреть.
Служба в дальнем гарнизоне. И увольнительные в Содружество не предусмотрены.
В общем, смена места жительства. Правда жилье и подъемные тоже за счет Заказчика.
А работа… да самая обычная и привычная. Вбить в молодые мозги военную науку. И сделать из сопляков, которые совсем не нюхали пороха, настоящих воинов.
И вот, девять женщин и тридцать семь мужчин, стояли в одну шеренгу перед одетым в странную форму мальцом и слушали его рассказ.
— У всех вас есть выбор, пока вы еще не приняли окончательного решения. И вы должны понимать, что вернуться назад вы уже не сможете. И легкой службы я не обещаю. И требовать буду по максимуму.
— Сынок, — раздался голос одного из стариков, — ты лучше скажи нам правду. То, что написано в контракте, это будет выполнено?
— Да.
— А если все, что ты обещаешь будет, так чего толочь воду в ступе. Давай команду на погрузку. Время идет, а пожить еще хочется.
Раздались недружные смешки. Антон тоже улыбнулся.
— Ваше имя и звание.
— Тан Рашли, старший инженер-лейтенант.
— Вы старший. Командуйте погрузку личного состава.
— Аааа… куда?
И тут из невидимости показалась туша "Тени".
Пару минут все стоявшие в шеренге не могли вымолвить ни слова.
— Рашли! Вы не поняли приказ командира?
Шеренга качнулась и замерла.
— Взвод!..
6. 7
База пятого ударного Флота империи Аратан размещалась на военной станции второй планеты системы Ногис. Сама планета носила странное название Горизонт и была знаменита тем, что линия горизонта, когда она была видна, выглядела прямой линией, а не дугой, как во всех остальных освоенных мирах.
Оптическая аномалия, объяснить которую, ученые так и не смогли. До сих пор на планету регулярно высаживались научные экспедиции, строили свои городки и месяцами вели непонятные исследования. А затем, в каком-нибудь толстом научном журнале появлялась статья, которая назвалась как-нибудь так: «Особенности отражения полуденных лучей, обусловленные аберрацией атмосферы, в период летнего сезона дождей на планете Горизонт системы Ногис».
В остальном этот мир ничем существенным не отличался от других кислородных миров. Близость к местному светилу, как и везде, привела к тому, что экваториальные области получали много энергии, поэтому местные растения практически отсутствовали, а пустое пространство засевали привозными культурами тропических миров. Естественно, создавая опреснительными установками благоприятный режим развития.
А вот средние и полярные широты пользовались особой популярностью у местных и приезжих и представляли собой практически сплошную курортную область. Тем более, что ось вращения планеты имела совсем незначительный наклон к плоскости эклиптики местного светила — Герты. Так сами местные предпочитали называть свое солнце. А в общеимперском справочнике звезда обзывалась — Ногис, в честь ее первооткрывателя.
Кроме военной станции, бдительно охранявшей покой местных жителей от чрезмерного наплыва отдыхающих из других систем, были еще две: транспортно-пересадочный узел и космическая станция "Селуна-3", собственность корпорации "Развитие", выполнявшая роль приемного терминала космических судов. На этой станции коротали время те, кто не смог найти развлечения на планете, а здесь могли осуществить свою мечту.