– А мы поедем вперёд – бить гадов, пока они ещё дальше не прошли, – процедил я.
– Я прятаться не буду, Ваше Величество. Вы гибнуть будете, а мы отсиживаться? – Порас глянул непримиримо, и осклабился страшно: – В соседнем селе родня моя и жены. Мужиков подниму, надо похоронить погибших. А славного Зевуса встретим. И прославим.
– Меррал тебе в помощь, – кивнул я, – Но в открытый бой не лезьте! Есть ночь. Есть лес. Делайте засады. Нападайте из-за угла. Против доспешных вам в открытом бою не выстоять!
– Это вас называют Карателем, Ваша светлость? – спросил мужик.
– Бывает, и так называют.
– Покарайте их, Ваша Светлость! Не дайте уничтожить нашу страну.
– Обещаю, – склонил я голову, и повернулся к Изольде: – Ваше Величество, в путь! Нам нужно засветло добраться до наших войск!
Порас поковылял из села, а мы рванули по тракту, к войскам, до которых оставалось максимум час езды. И лье через двадцать после разорённого села впереди я увидел… ещё один конный разъезд. Эти ничего не перегораживали, и ехали от села в направлении нашей границы. Я сбавил скорость, пристально всматриваясь вперёд. Трещотки с колёс я снял ещё в разграбленном селе, и теперь мы катились практически бесшумно. Потому нас конники пока ещё не заметили.
– Это они? – горячо зашептала в ухо Изольда.
Я кивнул, доставая сразу несколько гранат. Алые кушаки – отличительная черта дружинников врага. Это хорошо, что они озаботились такими яркими элементами одежды. Понятно, чтобы друг друга различать, но и нам несравненно облегчили задачу.
Повернувшись к Изольде, я сказал «держись!» и рванул газ. Байк бесшумно стал набирать скорость. Когда нам оставалось метров сто до всадников, один из них повернулся, и, увидев нас, бешено что-то заорал. Я выдернул кольца из гранат и добавил газу. Разворачивающиеся всадники толпились на дороге, но мой Росинант отлично чувствовал себя и в поле. Тут, слава местным богам, пшеницы не было, и ничего бы не запутало колёса. Я взял вправо, потому как слева был ростовой щит, прикрывавший королеву, и пошёл на обгон, одновременно швырнув три гранаты одну за другой. Когда проскочил закруживший на месте отряд, сзади грохнуло, и заорало-захрипело разноголосицей. Я посмотрел в зеркало заднего вида: из двух десятков кавалеристов лишь трое остались верхом, и то один из них висел безжизненно, застряв ногами в стременах.
Глава 10
Изольда, коротко глянув на побоище, устроенное гранатами, наклонилась к уху и хищно крикнула:
– Добей! Прошу!
Я ударил по тормозам, закладывая байк для разворота. Двое оставшихся конников оказались не робкого десятка. Непонятная штука на колёсах. Всадник в шлеме. Взрывы. И, тем не менее, они хлестанули коней и помчались к нам, на ходу размахивая мечами.Я наставил подзарядившееся кольцо на первого и прошептал «бах!». Шар пламени слизнул бедолагу с коня, и тот упал, крича и пылая. Второй развернулся, но Изольда уже протягивала заряженный арбалет. Промахнуться с тридцати шагов было нереально, и болт вошёл последнему тэнеберийцу ровно в середину спины. А потом я с мечом в руке рванул к месиву из коней и людей. Добивать раненых, ошеломлённых мерзавцев в этот раз было ничуть не противно. Перед глазами стояла разрушенная, сожжённая деревня и порубленные дети. В голове лишь мелькнула мысль, что так и не спросил названия уничтоженного села. Через пару минут я уже вытирал меч, подходя к Изольде, стоявшей рядом с байком. Она лишь коротко кивнула, и мы вновь помчали вперёд.
Через час мы подъезжали к нашей заставе. Сразу за ней раскинулся огромный военный лагерь с шатрами и палатками, повозками, гужевыми лошадьми и гомоном тысяч людей. Я сбросил скорость и стащил с головы шлем. Не хватало, чтобы нас ещё свои обстреляли. Трое дозорных, завидев непонятную штуку, действовали быстро и слаженно. Двое сыпанули с дороги в кусты, натягивая арбалеты. Третий упёр в землю щит и выглядывал оттуда, выставив копьё.
– Свои! – заорал я, подъезжая. – Старшего зови, дуболом!
– Герцог Белогор! – заорал дозорный, и двое его товарищей выскочили из кустов, ошалело улыбаясь.
– Вашество, – заорал один из них, – Сейчас доложим начальству!
Второй молча развернулся и стреканул по дороге, размахивая руками. Уже через пять минут конный разъезд сопровождал нас к штабной палатке. Возле палатки ожидали командиры всех трёх тысяч: старые друзья Курт Кретон, Макс Оттон и Арон Шеридан. Увидев королеву, дворяне заорали «смирно!!!», и тут же преклонили колено. Изольда даже с байка умудрилась сойти с царственной грациозностью. Благосклонно кивнула и произнесла: