Глядя, как пошёл пятнами новый главный волшебник, герцог добавил в голос твёрдости:
– Ваше Величество, напишу я королю, ваши маги, которые похвалялись, что они сильнейшие на континенте, не только не оказывают помощь войскам, не только не могут устранить угрозу, но, после позорного разгрома от одного мага, готовы убежать прочь в королевство! Где вы их слишком уж незаслуженно обласкивали и одаряли!
Герцог устало присел на стульчик, который подставил ординатор, и тихо спросил:
– Именно такое письмо вы прикажете написать Его Величеству?
Маг Олс пару минут пристально смотрел на герцога и произнёс, сжав зубы:
– Хорошо, герцог, я не скажу, что согласен с вами, но раз уж мы подписались на это безумие… Мы пойдём дальше. Но мне нужны неограниченные полномочия и люди! Покойный господин Эйяс был слишком… щепетилен в некоторых вопросах.
– Конечно, господин ГЛАВНЫЙ маг! – слово главный герцог выделил специально, чтобы показать, что не сомневается в назначении Томана на эту должность. И маг коротко кивнул, давая понять, что услышал и оценил, – Что вам нужно? Распоряжайтесь мною, как самим собой!
– Разведчики, – начал перечислять Олс. – Второе – нужно не сбиваться в кучу, а наоборот – разделиться магам по 12 человек, то есть – полноценному кругу. Каждый круг должны тщательно охранять. Третье – нужно брать всех местных, кто бы они ни были, и пытаться узнать хотя бы что-то! И неважно, какими методами!
Маг зло сощурил глаза:
– Если ваши пыточных дел мастера не смогут ничего узнать, просто позовите меня. И вот ещё что. По этому месту проходили те, кто должен был убирать камни?
– Проходили, – кивнул герцог.
– Значит, камни были под землёй! – категорично заявил маг, – нужно научиться их искать. Может, протыкать землю чем-то тонким? Думайте, герцог! Это теперь наша личная война.
Глава 18
– Армия снова двинулась вперёд! – бодро проквакал над ухом Здик.
– Отлично! – я радовался не тому, что торнийская армия вновь двинулась вперёд, а тому, что мы уже задержали их почти на полторы недели. Эх, жалко не знаю, как дела на Тирольском тракте идут! Но там должно быть примерно то же самое. Все маги умеют делать мины. И активировать их. Но там всё упрощается тем, что местность лесистая, и вести партизанские действия не в пример легче. А в это время баронские дружины Пустоши и другие дворянские отряды идут к Тиролю, чтобы оборонять главный южный город королевства.
И был у меня ещё один замечательный повод для радости: наконец-таки прибыла моя личная рота охраны, а с ней Рузер – ординарец и лучший помощник. Не знаю как, но этот подлец научился делать кофе лучше меня самого. А в табак добавлял душистые травки, которые делали его (табак конечно) несравненно лучше и приятнее.
Вместе с Рузером прикоптил Яг, и доложил, что моя дружина в количестве трёхсот человек уже в Велесе. Там же находится королева. А Эльза, соответственно, в столице. Наказывала, чтобы я себя берёг, холил, лелеял, по бабам не шастал, а если и буду шастать, чтобы в дом их не тянул. До кучи припёрся и Агель, и тут я уже взял мага в оборот. Стал выспрашивать, какие существуют заклинания для круга. Насколько он мощен. И вообще. Так как у меня круга магов под рукой никогда не было, а академическим магическим образованием я так и не обзавёлся ввиду катастрофического отсутствия времени, то узнавать всё приходится напрямую. Вот и мучал главного мага, записывая за ним, конспектируя разные руны. А потом у меня стала назревать одна странная мысль, которая не давала покоя всё больше и больше. Про мощь ушедших магов. И… про посох Виза. Я упросил Агеля дать мне рассмотреть посох повнимательней, и мои догадки подтвердились.
– Ваше магичество, – начал я, – Вы в курсе уже, что я гений?
– Кхм, – подавился маг кофе, – И очень скромный гений, нужно отметить!
– Сарказм здесь не уместен! – оскорблённо сказал я, – И если вы не возьмёте свои слова назад, я не расскажу секрет посоха Виза!
– Что? – подскочил Агель, – Ты разгадал секрет посоха?
Я скромненько стал ковырять пальцем столешницу, искоса поглядывая на верховного волшебника Лесании. Агель покраснел от злости. Смотрел на меня уничижающе, потом укоризненно. Потом не выдержал и сдался:
– Хорошо, ты гений! Какой секрет?
– Когда по мне шарахнули торнийские маги, это было… – я задумался, подыскивая слова.
– Страшно? – сыронизировал Яг, сидящий с нами.