Глава 20
Я стоял на границе с Тэнебери и с удовольствием осматривал стройные ряды пяти корпусов пехоты. Королева Изольда одобрила мой план миротворческой миссии, включавший в себя принуждение к миру королевств Тэнебери и Торна. Тем более, в Тэнебери после провалившегося похода воцарилась настоящая анархия. Принц Висон и принцесса Лияра – дети Казиуса – бежали из столицы и с верными сторонниками отсиживались в Тронтоне – втором по величине городе Тэнеберийского королевства. В столице же по слухам правил герцог Торне Тойский, брата которого по приказу короля прирезали, будто свинью. По этим же слухам Тойский высвободил из темницы графа Ирна Азенталя, и тот поклялся уничтожить весь род Троанов до седьмого колена. Что ни говори, покойный король Казиус умел нравиться публике.
В итоге в Тэнебери разразилась настоящая гражданская война. И всё это буквально за три месяца, пока мы тренировали новых солдат и создавали армию для миротворческой миссии. Я посчитал, что для принуждения к миру нам вполне хватит двадцати тысяч новой пехоты и двадцати тысяч конницы. После сокрушительного разгрома и почти полного уничтожения двух армий, вряд ли Тэнебери и Торн смогут выставить хоть что-то более-менее стоящее. Да плюс ещё и гражданская война в Тэнебери играла нам на руку.
За неделю до выступления Изольда собрала малый королевский совет, куда вошли маршал Штаровир, полностью реабилитировавшийся в Тирольской битве, главный советник Вилем Торрен, глава Тайной канцелярии Грет Астут и мой давний друг барон Прет Карильон. Он присутствовал на совете не просто так. Барон отправится с нами в зарубежный поход, и после установления нужной нам власти будет на месте создавать отделы Тайной канцелярии в Тэнебери и Торне. Если, конечно, мы эту власть установим. Хотя лично я в последнем практически не сомневался. О чём и сообщил совету, рассказав на карте, как собираюсь действовать.
– Серж, – принцесса Эльза и моя будущая супруга озадаченно склонилась над картой: – А почему ты вначале хочешь взять Бротос, а после идти не на Тронтон, а на столицу? Ведь принц Висон и принцесса Лияра находятся именно там?
– Объясняю, – я как заправский учитель взял указку, и принялся водить ею по карте. – Во-первых, к Тронтону придётся топать через всё королевство. И в тылу у нас останется столица с мятежными лордами, один из которых сам метит в короли. И я не уверен, что король Торне Тойский будет лучше Казиуса!
– Совершенно верно, – многозначительно проговорил глава Тайной службы, – Наши соглядатаи докладывают, что герцог нрава буйного. Договариваться с ним практически невозможно. А, кроме того, он как и Казиус считает, что Лесания должна войти в состав Тэнебери. Или, как минимум отдать Тироль.
– В общем, – подытожила королева Изольда, – Мы исключаем мятежного герцога из списка возможных союзников?
– Напрочь! – категорично ответил Грет Астут, – Тойский уже сейчас громогласно заявил, что если лесанийцы посмеют ступить на территорию Тэнебери, то их, то есть нас, ждёт полное уничтожение. А он, де, не Казиус. Сможет поставить на место зарвавшихся выскочек. То есть, нас.
– Кроме того, – тихо кашлянув, добавил Прет, – Герцог уже обложил тройным налогом в столице Тэнебери наших купцов.
– А ещё, – сказал я Эльзе, вроде как она задала вопрос, хотя ответ больше предназначался королеве: – К принцу Висону и принцессе Лияре отправлены переговорщики. И если династия Троан примет наши условия…