Небрежно пожимаю плечами.
— Как я уже сказал, штурмовать объект Рассвета вам не потребуется. Мои люди сделают всё сами.
На лице собседника отражается напряжённая работа мысли. Его нос-щель раздувается, будто принюхиваясь. Неужто и правда чует запах наживы, как акула — кровь?
Наконец Громовержец тушит окурки о ладонь и встаёт из кресла.
— Ладно, человече. Считай, ты меня заинтриговал. Мне нужно обдумать твоё предложение. А там поглядим, чистая ты руда или пустая порода.
Киваю, пряча усмешку. Ну всё, рыбка клюнула. Осталось только правильно подсечь.
Глава 15
Тяжёлые двери кабинета закрываются за моей спиной. Ваалис смотрит на меня с лёгким напряжением во взгляде. Он явно ожидает услышать моё мнение о только что случившемся разговоре.
— Думаю, он клюнул, — произношу я. — Просто нужно дать ему время всё обдумать. Слишком легко он точно не согласится.
Ваалис кивает:
— Да, Аларик кажется весьма расчётливым и изворотливый лидером. Он не упустит возможность ударить по противнику чужими руками.
Мы медленно шагаем по коридору, освещённому панорамными окнами из бронестекла. Я уже почти привык к постоянному гулу и вибрациям, исходящим, кажется, из самых стен. Любопытно, какие именно механизмы скрыты в подвале Громовых Молотов?..
— Каков твой план, если он всё же откажется? — задаёт резонный вопрос Осьминожка.
— Два варианта: либо вломиться силой к Железному Рассвету, — поджав губы, отвечаю я, — либо попробовать прорваться с тем же предложением к главе Непобедимых. Возможно, он клюнет.
В этот момент к нам подходит краснокожая рогатая девушка в облегающем платье, которое оставляет мало простора для воображения. Она вежливо кланяется и обращается к нам:
— Господа, позвольте проводить вас в покои для гостей. Мне было велено позаботиться, чтобы вы провели это время с комфортом.
Нас сопровождают в роскошные апартаменты, больше напоминающие номер в пятизвёздочном отеле, чем комнату на фабрике. Просторная кровать, диваны, стол из дерева, которого явно не осталось вдоволь на Атарии, а также полный мини-бар. Однако моё внимание привлекает ванная.
Войдя в неё, я хмыкаю про себя: чистые до стерильности каменные панели на полу и стенах, начищенные краны и самое главное — огромных размеров гигиеническая кабинка, в которой при желании могли бы поместиться человек пять. Из душа под потолком, готовы вырваться мощные, упругие струи чистейшей, судя по всему, воды.
Я невольно вспоминаю изъеденные язвами лица рабочих на заводах внизу, их тела, пытающиеся отторгнуть проросшие в плоть споры местных сорняков. Уверен, что многие из них никогда в жизни не видели такое количество чистой воды сразу, сколько выливается здесь за пару минут. Нахмурившись, качаю головой и активирую Трансивер.
— Тай, как у вас дела? Мы пока остаёмся здесь. Сделка ещё не заключена, но близка к тому.
— Принял, — чуть в моём ухе гарнитура голосом Тая. — У нас всё в порядке, ждём дальнейших указаний.
— Отбой, — я завершаю краткий сеанс связи.
Слоняясь по комнате, я обдумываю дополнительные варианты на случай, если Громовержец всё же откажется от сотрудничества. Может попробовать подкупить кого-то из сотрудников Железного Рассвета? Или пойти на прямой штурм небольшой группой под покровом этих вечных ядовито-жёлтых туч? Так или иначе, мы должны попасть на их завод.
Время тянется медленно, но наконец дверь отворяется и на пороге возникает давешняя девушка-служанка:
— Господа, Аларик готов продолжить переговоры. Прошу следовать за мной.
Переглянувшись с Ваалисом, я поднимаюсь с дивана. Пора узнать, насколько я был убедителен. Мы возвращаемся в кабинет местного царька. Хозяин Громовых Молотов сидит всё там же в своём кресле, но видно, что за прошедшие часы он принял какое-то решение. В его глазах появилась уверенность и решимость.
— Я обдумал твоё предложение, Егерь, — начинает он без предисловий. — И я готов оказать тебе содействие. Но у меня есть принципиальное условие.
Я молча поднимаю бровь, ожидая продолжения. Собеседник чуть подаётся вперёд, опираясь на локти:
— Мне нужно, чтобы ты и твои люди подписали договор о неразглашении. Он обезопасит Громовые Молоты от утечки информации о нашем участии. Никакая третья сторона не должна узнать, что мы вам помогали. Сам понимаешь, я не хочу подставлять клан под удар.
Я киваю, обдумывая его слова. В целом, звучит разумно. Я и не собирался трепаться о наших делишках направо и налево.