— Ты хочешь всю жизнь прожить под гнётом Смотрителя? — спросил Гарольд. — Или попытаться изменить к лучшему свою жизнь?
— Я… не знаю… — сказал Дима не уверено.
— А ты, Фрэнк? — спросил Гарольд.
— Я считаю, что лучше бежать на поверхность! — сказал Фрэнк.
— Ладно, рискнём! — сказал Дима. — Но как мы сбежим?
— Мы можем бежать через фильтры воздуха, — сказал Фрэнк. — Пройдя к ним можно проскочить через мусорные трубы и попасть в секретную часть Убежища.
— А как открыть ворота? — спросил Дима.
— Нужен ключ Смотрителя, — сказал Фрэнк.
— Он такой взял и отдал его тебе, — сказал Дима.
— Нет, но его можно поискать каком-нибудь сейфе, — сказал Фрэнк.
— И ты знаешь код? Может, спросишь у Смотрителя? — сказал Дима.
— Как ты дверь откроешь? — спросил Гарольд.
— Может его компьютер сможет? — сказал Дима. — Фрэнк? Это по твоей части!
— Думаю, я смогу! — сказал Фрэнк.
— Значит, ты предлагаешь сбежать через сеть труб и, вломившись в кабинет Смотрителя, взломать его компьютер, а потом открыть дверь и уйти, верно? — сказал Дима. — Нас пристрелит полиция раз 15, пока мы будет уходить.
— Отвлечём её! — сказал Фрэнк. — Создадим заварушку, и, пока они будут наводить порядок, незаметно, проникнем в кабинет Смотрителя!
2. Побег из убежища
***
Фрэнк, Гарольд и Дима собрались в коридоре. План побега Фрэнка и друзей заключался в следующем:
— Итак, план, — сказал Фрэнк. — Я временно отключу камеры наблюдения у фильтров воздуха. Затем, через фильтры, мы по трубам выйдем на поверхность.
— Я могу раздобыть пару пистолетов! — сказал Гарольд.
— Где встречаемся? — спросил Дима.
— У воздушных фильтров на северо-западе, — сказал Фрэнк. — Как раздастся тревога, я разблокирую красную дверь, там и встретимся!
***
Фрэнк подошёл к входу в отсек Фильтров воздуха. Дежурному было на вид лет 45, у него были коричневые короткие волосы.
— У меня заявка на починку компьютера! — сказал Фрэнк дежурному.
— Хорошо, проходите, — Фрэнк отметился электронной карточкой и прошёл вглубь отсека фильтров воздуха. Гарольд и Дима были неподалеку от воздушных фильтров у запасного выхода — красной двери.
Фрэнк через консоль компьютера влез в базу очистного отсека и выключил камеры видеонаблюдения, затем разблокировал красную дверь и поспешил обходным путём к очистным сооружениям. Гарольд и Дима проскочили через красную дверь и, пройдя немного через узкие коридоры, попали в отсек очистки. Они встретили Фрэнка.
Воздушные фильтры были похожи на громадные столбы с толстой хлопковой бежевой складчатой тканью посередине. Фильтров было множество, расположенных посередине просторного зала. Верхняя металлическая часть крепилась на потолке, а нижняя на полу. Большие белые хлопчатобумажные бежевые складки фильтра двигались вверх и вниз.
— Итак, где тут выход? — спросил Гарольд.
— Здесь! — Фрэнк поспешил к очистным сооружениям. Он забрался по железной лестнице под потолок и, открыв в верхней металлической части большой отсек, оторвал одну из тканей, затем убрал хлопчатую бежевую пластину и увидел металлическую решётку. Он снял магнитные ограничители электронной отвёрткой. Раздалась тревога!
— Что произошло?! — спросил Гарольд.
Фрэнк увидел появившуюся лазерную решётку. Он коснулся её отверткой, и она расплавилась.
— Не получиться! — сказал Фрэнк. — Фильтры защищены лазерными решётками! Через них не пройти на поверхность!
— И как теперь быть? — спросил Дима.
— Прячемся! — крикнул Фрэнк. Друзья проскочили в фильтры воздуха, между громадными складками. Мимо побежала охрана. Охранники огляделись и продолжили поиски, убежав из отсека. Друзья выбрались из фильтров.
— И что теперь? — спросил Дима.
— Вентиляция! — предложил Фрэнк, указывая на вход в вентиляцию под потолком, закрытую решётками. — Заберёмся туда!
— И зачем? — спросил Гарольд.
— Проберёмся в кабинет смотрителя! — сказал Фрэнк. — У меня есть карта! Пройдём через ворота! — Фрэнк достал портативный компьютер с белым пластиковым корпусом. На чёрном фоне были синие линии, изображавшие карту всего убежища.
— Как?! — спросил Дима. — На выходе из кабинета нас будет ждать полиция!
— Есть потайной ход! — указал Фрэнк на карте.
— Откуда у тебя карта всего убежища?! — спросил Гарольд.
— Включая засекреченные отсеки — спросил Дима.
— Одолжил, — коротко ответил Фрэнк.
— Хорошо, — сказал Дима. — Веди!
Фрэнк подвинул к вентиляции пластиковый шкафчик, и они по очереди залезли в вентиляцию. Вентиляция была не сильно узкой, с пластиковыми белыми стенками. Они прошли несколько метров вперёд, сирена стихла. Было слышно, как полицейские прочёсывают местность вокруг.