- Потому, что иначе это не закончится никогда. Они будут приходить снова и снова, волна за волной как прибой. Я не хотела видеть, как мои дети превращаются в тупых животных.
- Ирина, о небо,- я не понимал ни слова из того, что она говорила, не хотел понимать и медленно пошел к ней.
- Я ходила в аналитический отдел, в отдел прогнозирования. Хотела узнать, что будет с нашим браком.
- Такая глупость...- я потер переносицу.
- Я узнала правду, которая шокировала меня, я не могла поверить, но мне пришлось, когда после моего ухода в отделе случился пожар выгорело все старое здание.
Я помнил, такой случай дей1ствтиельно был, но я никогда не слашал подробностей.
- Я думала, что это какой-то сбой, бред, нарушение логической машины. Но Кайзер вызвала меня лично и попросила рассказать. Она помогла мне с расшифровкой. Сказала, что мой муж... мой будущий муж сможет все изменить, что я должна быть с ним рядом. А наши дети...
- Не смей, лучше не говори о Лизе и Ив.
- Кстати, Лиза знает.
Я дернулся как от удара и застыл, а Ирина повернулась ко мне. В ее руке был зажат крошечный пистолет, прозрачный, будто из стекла, внутри дула вспыхивала и гасла синяя спираль. Цвет ее напомнил о глазах Погонщика.
- Стой где стоишь, я свяжусь с Корпусом. Они будут здесь через пятнадцать минут и заберут тебя. Я знала, что ты прилетишь за мной, дорогой....- она улыбнулась и на миг за холодным льдом внутри глаз я увидел призрак прежней Ирины. На самом деле я до последнего надеялся, что все окажется неправдой, одной чудовищной ошибкой, как она выразилась - сбоем в логической машине. Но прозвучал выстрел и транквилизатор впился мне в шею. Для верности она добавила еще один. Комната перевернулась на сто восемьдесят градусов. Я лежал щекой на холодном полу, глядя как Ирина медленно подходит ко мне словно к опасному зверю.
Она присела рядом и с силой схватила меня за волосы, притянув к себе.
- Но за Ив я тебя не прощу. Тебе не следовало вмешивать сюда нашу дочь. Если ты можешь что-то сделать, делай это сам.
Голова бессильно ударилась о пол, когда Ирина отпустила меня. Транквилизатор медленно отравлял мышцы, забирая из них молочную кислоту, наполняя релаксантом в количестве, достаточном, чтобы свалить слона.
"Она настолько меня боится?"
Силуэт Ирины уплыл в сторону. Она подошла к стеклянному шкафчику и начала что-то быстро собирать в кожаную сумку.
Десять минут... звучало в голове. Я должен выбраться отсюда за десять минут. Однако, я не чувствовал себя достаточно сильным даже чтобы просто приподнять веки. Холод металлического пола проникал под кожу, глубже, глубже, пока холод не стал всем.
Я ощутил как в нос набилось что-то мягкое и мокрое, случайно втянув в себя воздух, чуть не задохнулся и понял, что тону в сугробе.
Сегодня снова шел снег - перевернувшись на спину я некоторое время лежал, собирая вместе паззл прошедших событий. Это было сложно, будто я только что проснулся в не той фазе сна, а окружающий мир был настоящей реальностью. Может так и есть и Ирина в военной форме, стреляющая в меня всего лишь иллюзия, навеянная снегом?
- Ты простишь нас?
Рывком поднявшись, я понял, что могу двигаться как раньше, ни следа слабости, а еще что это место не было реальностью, как и Раготый, вновь стоявший рядом. Крыльев на сей раз видно не было, снег засыпал его и не таял как прежде. да и сам он казался слабым и жалким, совсем не таким как в прошлый раз.
- За что? - я попытался отряхнуть снег, но он словно нарочно стал сыпать еще гуще и я отказался от этой бесполезной затеи.
- Плуг изменил твою родную планету. Теперь ты ненавидишь нас?
- Ненавижу? - я взвесил все за и против.- Не думаю. Есть кое-кто, кто заслуживает ненависти гораздо больше.
- Значит ты отказался от своей затеи против нас?
Сегодня Рогатый говорил по другому, будто пытался строить фразы как человек и это беспокоило.
- Я никогда не стремился к мести. Все. что мне нужно - вернуть мою дочь. И это желание не изменилось,- взгляд вновь скользнул к гигантскому яйцу. но за стеной снега оно почти не угадывалось. Сугробы вокруг еще выросли с тех пор, как я был здесь в последний раз.
больше, с тех пор, как я был здесь в последний раз.
-Тогда зачем ты пришел?
- Надеялся, что сегодня не увижу тебя здесь и смогу пробраться к Ив.
- Бесполезно, даже если пройдешь мимо Сада, физические тебе не коснуться ее, ты все еще не добрался сюда.
-Не волнуйся,- я улыбнулся и попытался скатать снежок. Но было холоднее, чем нужно и снег просто рассыпался в ладонях.-Обязательно доберусь. Я уже на пути, хотя пришлось задержаться здесь.
- Тебе нельзя оставаться здесь надого, иначе можешь забыть как вернуться.
Сон про Ирину с пистолетом становился похож на далекое видение. Я понял, что он прав.
-Тогда помоги мне выбраться отсюда. Можешь вытащить транквилизатор?
- Это не то, чем мне хотелось бы заниматься.
- А это не просьба. Если хочешь, чтобы я долетел к вам, сейчас мне нужно выбраться с Земли. А это будет проблематично, если меня отправят на опыты в Корпус.
-Хорошо, попробую, хотя я не хотел менять все так скоро. твоя кожа больше не сможет регенерировать как человеческая.
-Узоры? - понял я, сжав левую руку. Он собирался покрыть меня ими полностью? В кого или во что я превращаюсь?
-Узоры, я нанесу карту на твою кожу. Она защитит тебя.
- Карту...- однако, договорить я не успел. Рогатый превратился в снежный вихрь и набросился на меня, сдирая кожу лепестками - именно такое было ощущение, царапая острейшими льдинками, будто мастер-садист покрывал тело одной сплошной татуировкой. боль была такой, будто я по катался по стеклу. я даже забыл, что нужно кричать. Снег покрылся кровавыми пятнами, но дело было сделано. Я открыл глаза и понял, что лежу в той же позе. Боль никуда не ушла, только крови не было. сквозь боль я приподнял веки, шевельнул пальцами левой руки и понял, что могу контролировать тело. Ирина все так же стояла у шкафчика, набивая сумку.
- Может взять экупатор? - спросила она у кого-то в соседней комнате. Ответа я не расслышал, но пошевелившись, начал подниматься. Должно быть шорох привлек внимание Ирины. она повернулась. Несколько секунд она смотрела на меня полными ужаса глазами, а потом зажав рот, закричала так, будто увидела монстра. Что же со мной сделал Рогатый? результата я еще не видел, но все тело, каждая клеточка кожи будто приобрела полный собственный набор чувств и в то же время покрылась твердым панцирем - именно таким было непривычное ощущение.
Я не знал, кто был собеседник Ирины, но не стал дожидаться, пока тот влетит сюда с оружием, а начал действовать первым.
Пистолет Ирина опрометчиво оставила на краешке стола. мы бросились к нему одновременно, но я успел выхватить рукоять раньше и наставил оружие на жену.
- Не смотри на меня с таким осуждением,- прорычал я.Хотя в ее глазах страха было больше. Страх плавился и переливался через край как выплескивается из берегов река в половодье. Но до весны было еще далеко.
- Что ты с собой сделал? - ее вопрос застал меня врасплох и Ирина поняла это как шанс, размахнувшись, она метнула в меня увесистую сумку, а сама ринулась к выходу. Я не знал, стреляет ли этот пистолет только транквилизаторами или чем посерьезнее, но решил сыграть в темную.
- Стой или я прострелю тебе ногу.
Она замерла, дрожа от напряжения.
- А теперь отмени вызов.
- ты все равно меня убьешь? - слабым голосом спросила она..
Я скрипнул зубами.
- Ирина, просто сделай как я сказал. Отзови их, скажи, что ошиблась, скажи, что я сорвался с крючка. Наплети им что-нибудь.
Она заколебалась, даже не видя лица жены, я чувствовал, какая жестокая борьба идет внутри нее.
- Нет, пусть они заберут тебя. Ты опасен, ты превратился в чудовище!
Щелкнул предохранитель.
- Передатчик у тебя?
- Да,- выдохнула она.
-Тогда прости,- я прицелился в ее правую ногу. Но ничего не произошло. Точнее случилось что-то, что изменило весь расклад событий.