- Папа, не надо, остановись! - дверь распахнулась и в комнату влетела Лиза. Расставив руки, она заслонила собой скорчившуюся мать.
- Лиза! - внутри все перевернулось. Я не хотел, чтобы она видела меня вот таким.
Девушка лишь раз взглянула прямо мне в лицо, а потом отвела взгляд, сглотнув.
- Не отойду.
- Лиза, прошу, я не могу позволить Корпуса забрать себя. Я должен вернуть Ив. И еще, я увожу тебя с собой.
- Нет, уходи, лучше уходи сейчас! - отчаянно закричала Лиза.
Я понял, что она просто тянет время. если не сделать что-то прямо сейчас, потом я потеряю всех троих и свободу. И я видел способ этого избежать. В голове ясной и пустой среди темноты отчаяния родился один простой и ясный как стрела путь. С пистолетом наперевес я скользнул вправо, пригнулся в подкате сделал подножку Ирине, оттолкнув вскрикнувшую Лизу, заодно скрутив ей руки. А потом наставил пистолет на жену. Приподнявшись на руках она с ненавистью смотрела на меня.
-Нет, не убивай ее! - Лиза отчаянно выдиралась.
- Не буду,- пообещал я.- Я возьму вас с собой, обоих. - я нажал на спусковой крючок. Транквилизатор подействовал мгновенно. Ирина рухнула ничком.
- Мама! - Лиза бросилась к женщине. Я больше не удерживал дочь.
- С ней все порядке. Это просто снотворное и релаксант. Идем,- я шагнул к Ирине с намерением поднять ее. Лиза распласталась на теле матери.
- Куда ты хочешь ее забрать?
- Тебя и ее,- я мягко отстранил дочь и взял Ирину на руки.- Давно не виделись с твоей бабушкой и дедом?
Глава 30 - Не начинай то, что не сможешь закончить.
- Что там? Что происходит? - Валерия вгляделась в изображение на экране, потом чертыхнувшись, прильнула к иллюминатору, но кроме белой мглы не ничего, эта часть местности просто исчезла. Что за страшная буря бушует там?- Ничего не вижу.
- На радарах сигнал,- доложил Род.
- Какого вида?
- Аварийный маячок корабля. Знакомая частота. Готов поставить зуб, что это "Прозрение"
- Какая удача! Твой новый хозяин все же вернулся сюда. Хочешь встретиться с ним?
- С этим ханжой? ну уж нет,- отшутился Род.
- А это не вопрос. Сади корабль, пес, птичку с выводком ко мне.
- А команду?
- Оставим, лишние проблемы не нужны. Уверена, у них будет свое мнение и о твоем предательстве.
- Думаю, это будет нелегкая задачка, они за командира горой. Погодите ка...- Род присвистнул.
- Что еще?! Не отвлекайся, сади корабль.
- Рад бы, но впереди нас спасательное судно Исследовательского корпуса.
- Исследовательского...- Валерия сжала виски.- Проклятье, зачем они здесь?
- Вам лучше знать.
- Кто-то воспользовался кодовым сигналом, вызвав эвакуацию. ну нет, не сейчас, это совсем не входит в мои планы. Феникса я вам не отдам.
- Так что делать? - Род зевнул. так захотелось расцарапать эту наглую рожу, но Валерия сдержалась и выдохнула.
- Расстрелять.
- Простите? - он еще и издевается.
- У тебя что-то со слухом?
- Позвольте уточнить,- он явно решил тянуть время. руки Валерии затряслись от жгучего желания.- Мне расстрелять корабль Корпуса. Значит вы решили тоже покинуть его? Добро пожаловать в команду дезертиров! - просиял Род и она все-так не сдержалась, как следует двинув его в челюсть. И хотя рука тут же занемела, отпихнула его от панели
управления.
- Уйди, ты бесполезен, псина, я сама сделаю это.
Первый удар накрыл подземный город, когда мы только вышли в коридоры.
Стены затряслись точно в лихорадке. Где-то что-то треснуло, а потом рухнуло со звуком крошащегося айсберга. В лицо дохнуло холодным промороженным воздухом, а потом где-то гулко ухнула вниз вода. огромный пласт воды только что обрушился в пропасть.
- Озеро! - воскликнула Лиза и прикрыла рот, чтобы не закричать.
Я остановился и отступил на шаг, когда прямо у моих ног замерла трещина. В самом конце - совсем крохотная, но она тянулась дальше, в красноватую темноту, откуда все еще слышался звук падающих капель, треск разрядов - видимо где-то замкнуло электричество, а потом крики.
- Там убивают,- прошептала Лиза и впервые посмотрела на меня в поисках
ответов.
- Похоже на то. Озеро исчезло в разломе.
- Значит они тоже придут. Что происходит... папа,- после некоторого колебания Лиза все же назвала меня так.
- Не знаю. Скажи, ты ведь уже давно здесь. Есть обходной путь наружу?
Девушка покачала головой.
- Нет, но тоннели продолжаются и дальше к предыдущей станции.
- Как туда попасть, знаешь? - перехватив Ирину я вгляделся вперед, но так ничего и не увидел. Я сомневался, что узнаю о появлении измененных раньше, ем кто-то из них окажется на расстоянии пары метров.
Лиза обхватила себя руками.
- Нужно вернуться к озеру и оттуда будет развилка. Но сейчас там...
- Мы пойдем туда. А пока вот,- я поколебался, но все же протянул дочери Иринин пистолет. Но колебался я не потому, что не доверял, я не хотел видеть оружие в руках девочки. Лиза должна спасать людей, а не укладывать
в землю, пусть те и были лишь наполовину людьми. Но я понимал, что не смогу стрелять с ношей на руках.- Пойдешь рядом. Если увидишь что-то живое, кроме человека - стреляй немедленно.
- Как я различу, что это человек, а не измененный?! - похоже Лиза была близка к панике. Она никогда не отличалась храбростью как Ив.
- Я подскажу тебе, обещаю, я почувствую их,- только когда я сказал это, понял, что на самом деле могу различить приближение кого-то со структурой Стада в теле. Различить не глазами, не ушами, не обонянием, различить кожей, которая теперь ощущалась одним большим сенсором. При мысли о том, что со мной сделал Рогатый, становилось жутко. Постепенно я понял, что он сделал это совсем по другой причине, а не глупой просьбе избавить от транквилизатора в крови. Но зачем? Чувствовать их, а еще убивать, не людей и не копейщиков, а кого-то уродливого, кого не должно существовать в мире.
Наши тени скользили по покрытой изморозью стене. Вода отыскала себе путь с поверхности и здесь просачивалась в мельчайшие трещинки. Изморозь все нарастала и постепенно стала сплошным панцирем льда, тончайшей ледяной коркой. Наши силуэты скользили по ней. В какой-то момент лед превратился в искажающее зеркало. И то, что я случайно увидел в нем, заставило тотчас отвернуться. Что со мной сделал Рогатый?
На первое тело мы натолкнулись за сто метров от места, где прежде
проходил технический мост. Крики отдалились и теперь звучали в соседних коридорах.
- Там гибнут люди. Ты не поможешь им?
Я остановился и крепче прижал Ирину.
- Нет, уже поздно, они сами выбрали такую судьбу.
- Ты жестокий, папа, разве ты не служишь в Корпусе? Твоя обязанность защищать нас от Стада!
- Так и есть, но и больше нет,- я быстрее зашагал дальше, стремясь скорее миновать опасный участок развилки. Где-то здесь, если верить Ив, должен был начинаться отводок тоннеля к соседней станции. надежда, что теперь в тоннелях чисто, отпала, далеко эхо принесло звуки яростного сражения. Должно быть кто-то из них все же решился бежать наружу - неверное решение.
- Мне жаль, но сейчас главное увезти вас отсюда.
Я надеялся, что наши с Ягуаром пути больше не пересекутся, что нам удастся незаметно проскользнуть мимо занятых жатвой измененных и выбраться наружу. В одиночку, только я, Лиза и Ирина. Потом вернуться к Прозрению и смыться от эмиссаров Корпуса, которых вызвала Ирина. Но Ягуар сам нашел меня.
Первый труп - с бледной, почти прозрачной кожей и уже посиневшими глазами невидяще уставившимися в потолок мы обнаружили не доходя до провала шагов десять. Второй в двух шагах от первого. Третий и четвертый - все в странной одежде подземного города лежали голова к голове, будто аккуратно уложенные садистом- убийцей.
Лиза старательно отводила взгляд прятала лицо в рукаве.