Род хохотнул и поднялся.
- Похоже мне не оставляют выбора. Так и быть, придется сходить за ним самому.
Однако, несмотря на браваду, Род понимал, насколько не простым заданием это будет. Наверное самым сложным за всю жизнь.
Глава 35 - Теперь я знаю, где выход.
- Я выйду.
- ...
Ответа не последовало, я встал с кресла. Атарна подняла голову, повела носом и чихнула. Ее хозяин не реагировал. Голова откинута на спинку, пальцы сцеплены на коленях - жесткие, будто у мертвеца. Приглушенный серебристый свет, отражаясь от зеркального купола Красной планеты заливал кабину корабля неживым светом. Черты лица Ягуара заострились, в этом освещении превращая его в посмертную маску. Однако, грудь в необычных сложных татуировках, значения которых ускользали от понимания, медленно, но все же вздымалась. Всего три вдоха за минуту. Где, в каких краях странствовал его дух в это время?
Корабль плавно летел на автопилоте, приближаясь к границам Свободной Зоны Марса. Если проскочим дальше - погони уже не будет. Можно перейти на сверхсветовую.
- Куда ты? - я уже находился почти у двери, когда услышал его голос. Значит все же не спал.
- Хочу поговорить с женой. Можно? - сдержано ответил я.
- Зачем?
- Неужели для того, чтобы поговорить с одним из двух близких мне людей на этом корабле нужна причина? И не думаю, что обязан тебе объяснять.
-Конечно нет. Но луше, чтобы она не видела тебя в таком виде.
- Знаю! - я ответил резче, чем требовалось. Ягуар даже повернулся, чтобы посмотреть на меня единственным глазом. И этот оценивающий взгляд вызвал новую волну раздражения. Все потому, что он был прав - у меня не было причин говорить с той, кто предал меня и пытался сдать Валерии. Но все же она моя жена. К тому же на корабле находился еще один человек, чьим мнением о себе я очень дорожил. С Лизой мы не виделись с тех пор, как попали на борт. В последний раз я скрывал лицо точно преступник.
-Иди, ты здесь не пленник. Если хочешь покормить их, едва в боксе в рубке. Мои парни больше любили выпивку, чем сухпайки.
- Что с ними случилось? - я вспомнил, что так и не встретил ни одного чистильщика из команды Ягуара в последнее время.
- Я их убил. Всех.
-Ясно,- не стоило и спрашивать. Логика Ягуара была извращенной и не поддающейся осмыслению. На деле он был простым убийцей, прирожденным, как Атарна.
Но все же, по пути к каюте, в которой как в камере содержали Ирину, я заглянул в рубку и разогрел концентраты - не самая вкусная еда, но все же с голоду не даст умереть. Сделал порцию его-то похожего на лапшу и для себя. Но понял, что от одного запаха меня едва не тошнит. А желудок протестующе сжался, стоило поднести ложку ко рту. Что со мной происходит? Может лечь в асбестовую капсулу и провериться на предмет внутреннего кровотечения? Лиза наверняка разобралась бы лучше. Но дочь смотрела на меня как на врага с тех пор как попала на корабль. Поэтому заставил себя проглотить лишь полкружки сока, что тоже далось не без труда и поспешно вышел в коридор. Там некоторое время стоял, успокаивая сердцебиение. И только потом приложил ключ к панели у дверей каюту жены.
Ирина спала на узкой койке, но едва я вошел резко подорвалась. Поджав ноги под себя, она обхватила колени руками и со страхом уставилась на меня, пытаясь рассмотреть под полями широкого желтого плаща слободчанина, которым меня снабдил Ягуар что-то, ведомое лишь ей.
- Привет, тебе надо поесть,- я протянул поднос с дымящейся едой, стараясь, чтобы запах не достиг обонятельных рецепторов.
Она молчала. Не зная, что делать с едой, я поставил ее в дальний угол на единственный стул и позволил двери закрыться. Потом нужно будет проведать Лизу. В ее каюте по соседству стояла тишина. Видеться им разрешали два раза в день под присмотром Атарны. Я же осмелился зайти впервые.
- К чему это? - женщина кивнула на плащ. Голос Ирины звучал глухо, будто она простыла.
-На корабле холодно, у вас здесь проходят инфракрасные каналы, мы экономим энергию для гиперпрыжка.
-Или не хочешь смотреть на меня? Прячешься словно преступник?
- Я не хочу начинать разговор так.
- Я вообще не хочу разговаривать,- Ирина отвернулась, хотя сделать это в маленькой каюте было трудно, но она создала вокруг себя закрытое пространство.
- Как Лиза?- спросил я.
- Сходи и проверь сам. Ты даже не можешь зайти к дочери? Или совесть замучила.
- Почему мне должно быть стыдно?
- А почему должно мне? - она вновь повернулась. Она не предложила мне сесть, да и некуда было кроме ее койки и стула, на котором стоял поднос.
- Мы уже говорили об этом. Я знаю твои причины.
- Раз знаешь, зачем спрашиваешь еще раз? Ничего не изменилось, ты это хотел услышать? - внезапно воскликнула она. - Я всегда верила в то. Что то. Что мы делаем правильно. Не разрушай мою веру. Она все, что у меня осталось. Если не верить, что еще остается? Земля разрушена, и наш дом, и наша семья, меня наверняка считают предателем в Корпусе. А ты ненавидишь меня...- я порывисто шагнул, так захотелось обнять, прижать к себе, но она отползла в угол, выставив руку.- Не касайся меня. Больше никогда не касайся меня.
- Ирина... - слова больно уязвили. Но она сказал правду, сама не подозревая об этом. Больше я не смогу дотронуться до нее, и до Лизы тоже. Не такими руками. Тусклое освещение в каюте не позволяло видеть перчатки на моих ладонях. И все же я спрятал их в карманы.
-Уходи, лучше уходи.
Я повернулся.
- Стой,- донеслось сзади.- Если все, что ты сделал, чтобы помешать нашим планам окажется зря, если ты просто трус и сейчас бежишь только чтобы скрыться, тогда лучше забудь про наше с Лизой существование.
- никогда,- ответил я тихо.- Я никогда не откажусь от вас. И от Ив тоже. Я делаю это только ради нее, и ради вас тоже. Игры Корпуса и Стада мен не интересуют.
Внезапно корабль дернулся и накренился. Не удержав равновесие я навалился на стену. Капюшон сполз с головы. Освещение замигало, в коридоре взвыли аварийные сирены.
- Возвращайся на мостик, быстро. У нас возникли сложности,- донесся по внутренней связи голос Ягуара. Надо признать звучал он напряженно. Я с досадой поправил плащ. Ничего не вышло. Так и не смог сказать главного. Уже повернувшись к двери, я уловил стремительное движение позади.
- Стой, ты...- за пару секунд Ирина оказалась рядом и вцепилась в капюшон, пытаясь стянуть его. Но я резко вырвался.
- Не нужно,- отрезал я, с силой сжав ее запястье и толкнув назад.- Не нужно. Это лишнее. - С этими словами я поспешно вышел в коридор, ударив по пластине замка. Несколько секунд стоял, прижавшись к холодной металлической панели и слушая крики Ирины. А потом на всякий случай замкнул дверь на каюте Лизы. Если что-то стряслось, пусть они будут в безопасности. А потом широким шагом направился на мостик. Воздух в коридоре показался кристально чистым по сравнению с каютой.
-Что случилось? - я с облегчением откинул капюшон. Здесь не было нужды прятать лицо. Атарна металась по мостику как тигр в клетке. Похоже беспокойство хозяина передалось и зверюге.
- Кое-что неприятное,- Ягуар листал на световом экране кукую-то базу данных.- Безумцы, они все же сделали это.
- Объясни еще раз,- терпеливо попросил я, садясь во второе кресло и развернув экран к себе.
- Страх плохой советчик. Похоже Столпы решили бросить всех по ту сторону, как людей, даже своих людей. Забились как лиса в нору. Не найдя в бессмысленных вычислениях ничего толкового, я посмотрел на картину за бортом. Все так же висело перевернутое блюдце Марса, теперь чуть смещенное влево. Казалось, планета пыталась вскарабкаться на другую орбиту, из-за его ее очертания немного сплюснулись и потекли. Нет, не то, искажало само пространство, в котором мы двигались. Чернота едва заметно дрожала как белый шум в пустом канале связи. Но при приближении становилось понятно - дрожало не пространство, а мелкие частицы, рассеянные в нем - целое поле, усеянное каменными обломками, но ни одного больше футбольного мяча. Своеобразный пояс астероидов пролегал на пути, тянулся во все стороны и вставал на пути настоящей завесой. И все эти частицы колебались в невидимом такте, слегка смещаясь, почти на неуловимый угол каждые две секунды. Поле тянулось до самой планеты.