Внутри все похолодело.
"Язык Стада!"
То, что эта передача предназначалась именно ей, Травка не сомневалась ни на миг. Значит за ними следили. Где? Кто? - взгляд заметался и нашел неяркое посверкивание, которое однако, быстро приближалось. Один из кораблей-снежинок Стада изменил курс и направлялся в эту сторону. Девушка распласталась на корпусе, понимая, что если их решат расстрелять, на это уйдет не больше одного залпа - слишком простая мишень.
- Мы же помогли вам, мы пошли против своих, чтобы вы начали действовать,- шептала она, глядя как медленно и неотвратимо к ним ползет корабль.
- "Это де трагат. Иве лива?"
- Да я ни черта не понимаю! - выкрикнула она.- Хотите стрелять, так заканчивайте, неблагодарные гады!
- Иве лива? Иве дас? У вас есть...выжившие? - от пары слов, сказанных на родном, хоть и машинном языке, Травка даже забыла, что нужно прятаться и оттолкнулась, всплыв с корпуса шаттла. Снежинка накренилась, когда она завертелась на конце троса.
Ответить или нет? Какие у них намерения? Но зачем спрашивать, если все равно собрались нас расстрелять? Или здесь что-то другое?
- Чего вы хотите от нас? - наконец рискнула спросить она, незаметно открыв второй канал, но только на прием, чтобы друзья слышали.
- Мы случайно зацепили вас, командир приносит извинения. Вы сделали больше, чем должны.
- Не стоит... благодарности,- все еще настороженно ответила она.
- Командир дал приказ - вывести вас из кокона. Когда барьер закончат возводить, это место станет полем смерти.
- Они все умрут? - девушка обвела взглядом усыпанное снежками пространство. Десятки кораблей, попавшие в ловушку, и внутри сотни живых людей. Пусть они были на другой стороне. Но нельзя позволить убить их всех.
- Так планировалось.
- Нет.
- Почему ты защищаешь их? Это же и ваши враги.
- Это не враги,- девушка коснулась бока проплывающей мимо невесомой снежинки,- корабль Стада облетал шаттл.- И вы тоже. Если хотите спасти нас, вам придется отпустить и их. Лед не растает, пока вы не выпустите их отсюда, но и на это уйдет несколько часов. Больше они не смогут вмешаться в битву.
- Это не возможно. Люди напали на Сифей ии должны умереть.
- Нет,- повторила Травка, понимая, что ходит по лезвию ножа.- Или вы выпускаете всех, или мы остаемся здесь. Не знаю, кто отдал вам приказ, но он должен согласиться с нашими условиями или бросить умирать здесь.
- Мне нужно доложить об этом.
- Ну так докладывай!
Эфир наполнился холодной тишиной. Сердце колотилось как бешеное. Только что она возможно приговорила к смерти своих людей. Но и бежать, бросив здесь всех этих людей, которые просто выполняли приказ, она не могла. Наконец "голос" вернулся.
- Командир согласен помочь близким для Сифей людям и тем, кого они защищают тоже. Но мы не можем запустить ваши двигатели. Вам придется толкать корабли самим до самой границы кокона. Используйте реактивные ранцы или что-то в этом роде.
- Это все? - настороженно спросила Травка.
-Это все, как только покинете кокон, приказ больше не действует. Вы можете лететь на Иней или куда-то еще, но если кто-то из людей попытается снова вступить в бой, больше ваше вмешательство не поможет.
- Я поняла, но не поняли люди на кораблях. Как мне объяснить им все?
- Мы облетим всех и активируем связи кристаллической решетки льда, через проводник они смогут принимать сигналы. Это будет одна короткая передача, но от вас.
- Естественно, кто поверит вам? - усмехнулась Травка.
Все получилось. Хотя не со всеми. Несколько человек решили остаться, решив, что она заодно со Стадом. Травка не винила их, но спорить было некогда. Большинство оказалось разумнее. И вот, спустя полчаса, кокн наполнился странными игроками. Десятки людей в скафандрах повисли на тросах позади своих кораблей и по команде включили реактивные ранцы. Их использовали для ремонтных работ. И кто бы мог подумать, что таким образом, толкая впереди себя невесомые теперь боевые суда, из ловушки спасутся сотни жизней. Травка не чувствовала себя героем, но и виноватой тоже. Она сделала, что должна была, как всегда. Феникс поступил бы так же.
Глава 51 - Тебе нравится рисунок, папа?
Я ждал сопротивления, после всего, через что мы прошли я думал, что сама оболочка яйца станет самым серьезным препятствием, но я ошибся. Мы прошли сквозь нее словно нож сквозь масло. Я поддержал споткнувшуюся Ирину и отвлекся, так и не запомнив, каким был этот первый миг - взгляд на то, что находилось внутри яйца.
Ирина охнула и осела на пол, который начал медленно оседать. Я бросился вперед, в последний миг пальцы схватили кончики волос Ирины, а потом мы полетели в бездну. Изломанная реальность. Искаженное восприятие времени - его не было. Мы висели в пространстве, запертые в подобие неясно светящегося голубым пузыря и одновременно стояли под куполом яйца. Справа и намного выше плавился шар Цефеида, а слева и далеко внизу лучилась ледяной оболочкой планета.
Когда стены пузыря начала заволакивать объемная картина с лесом и солнцем над ним, плывущим в облаках я понял, то это приглашение.
Ирина увидела ее первой, должно быть сердце матери почувствовало быстрее. Жена рванулась вперед, разрывая стену " пузыря".
Но в последний миг я понял, что бездна между нами была настоящей и создала ее та, кто рисовала новый рисунок только для нас.
- Нет, стой! Назад! - слова не помогли и тогда что-то подвигло попытаться с хлыстом. Первый щелчок разнес остатки барьера, а второй заставил Ирину вздрогнуть и остановиться. Еще несколько секунд она боролась, сражалась с приказом своим мышцам, а потом затихла. Лишь оказавшись рядом я заметил крохотный серебрящийся след у нее на шее - все же я не уследил, должно быть Погонщик или кто-то из его клевретов успел дотянуться до Ирины и парализовать ее волю. И теперь мой хлыст стал для нее страшнее смерти.
- Не смотри,- приказал я, ненавидя самого себя. Но я не мог позволить Ирине сойти с ума от тысячи новых, пугающих чувств и от того, что встало пред ее глазами. - Концом собственного хлыста я невесомо коснулся оставленного следа, перекрывая прежний приказ и накладывая новое принуждение. Со слабым стоном Ирина протянула руку вперед, а потом глаза ее закатились, хотя тело ее сопротивлялось с необычной силой. Она н хотела подчиняться и засыпать. Но всс же в конце я победил. Поддержав обмякшую жену я осторожно прислонил ее к похожей на обнаженный корень колонне.
Поднявшись с колен я медленно побрел вперед. Я знал, что этим все кончится.
Ив здесь. Совсем рядом - сидит на полу в дальнем и самом центральном месте яйца. На ней все та же ночная пижама, в которой крылатые забрали ее из дома. Распущенные волосы кажется чуть отросли и именно этот факт - такой простой и естественный почти сломал меня.
Подняв голову, девочка улыбнулась.
- Ты пришел! Я передавала Рогатому все-все рисунки, и не знала, получишь ты и поймешь?
- Я понял, я здесь,- слезы беззастенчиво потекли по щекам.- Я заберу теюя с собой. Идем, мама ждет.
- Папа, я не могу уйти с тобой,- Серьезными глазами взрослого мудреца Ив посмотрела на меня.- А ты иди, если не уйдешь сейчас, будет поздно. Я не смогу дольше сдерживать рождение.
- Рождение? О чем ты, девочка,- я сделал шаг к дочери.
- Посмотри вокруг, папа, ты еще не понял?
- Что я должен понять? Единственное, что важно - что ты нашлась. Я искал тебя по всем планетам, Бог знает как я искал тебя. Рогатый помог мне.
- Я сказал Рогатому, что это мое условие. Моя просьба. Чтобы он привел тебя сюда и показал, в каком красивом месте я живу. Тебе нравится, папа? - Ив произнесла эти слова, но глазами ее смотрел кто-то другой. В ацетиленовом свете сферы вокруг ее глаза мерцали так же как снег в окружающем лесу.
- Кто ты? Ты не Ив, где моя дочь?! - требовательно спросил я, потянувшись.
- Не касайся, это я, папа, разве не видишь? Просто он иногда смотрит на удивительный мир вместе со мной. Он очень нетерпелив и любопытен. Он хотел познакомиться с тобой.