Выйдя за дверь, Антон пошел на стоянку глайдеров.
А за дверью сидели двое разумных и пытались загипнотизировать чип с координатами корабельного кладбища. И что-то шептали. Наверное, о чем-то просили своего бога.
И чего уж они там просили у своего бога...
Только богу, наверное, и известно.
***
Сев в глайдер и полетев на встречу с 'Тенью', Антон пытался понять, что же все-таки было на этой встрече. Ведь никаких конкретных решений озвучено не было.
Интерес к его возможностям? Наверное, был. Но кроме интереса ничего и нельзя отметить. Может быть, еще неявная попытка поставить его на контроль? Раздавая поручения, которые нужно выполнить для процветания империи. Вот только в чьих интересах? Опять ради 'интересов людей... влияющих на принятие решений в империи'? Туман какой-то.
'Ладно, что там дальше по плану?
Шумиха? Ну, здесь полностью подходит аукцион. Тот еще ажиотаж.
Неразбериха? После того как пираты получили по мозгам, они находятся именно в этом состоянии. Хотя теперь слабые могут попробовать стать сильными. Так что было бы неплохо довести этот фортель до логического конца. Додавливать их надо, ох надо.
А дальше? Поиски виновных? Воот! Скорее всего, сейчас в верхах империи и идет это процесс. Какой-то мальчишка спутал все карты, оборвал важные ниточки, разрушил годами создаваемые связи. И, кто виноват? А кандидат только один!
И самое главное, что может за всем этим последовать? Ведь там по плану дальше - наказание невиновных! Как-то не хочется вставать на эту должность. Совсем не надо.
А с награждением разберутся и сами. Здесь им никто не нужен. Правда, вот тоже вопрос: чем будут награждать? Отобранным у пиратов имуществом? Или финансами, полученными с аукциона? Хмм. Ну, да это и неважно. Сами выберут'.
***
А чем же сейчас заняться?
Антон остановился и в раздумье посмотрел на небо.
Закат. Местное светило, Лауна, красиво опускалось за горизонт. Тучи, все же, наверное, тучки, закрывали от него землю, и проблески лучей скользили по небу.
Внезапно пришедшая мысль заставила улыбнуться.
- Марие! Мы едем в гости.
На глайдере, Антон и Марие добрались до дома Троя и сели на парковочной площадке. Парень первым вышел из машины и, дождавшись внимания подошедшего хозяина, повернулся и подал руку выходящей из глайдера девушке.
Немая сцена. Трой, как кролик перед удавом, замер и начал просто пялиться на вышедшую нимфу.
Да что же это такое? Он что пси чувствительный, что так воспринимает приход такого разумного?
- Дик! Позволь тебе представить, - показал на девушку, - Марие.
Перешел на имперский и сказал:
- Марие, это мой хороший знакомый Дик Трой. Веди себя с ним прилично.
- Дик, - Антон опять обратился к Трою, - тут есть одна проблема. Марие забыла общий и говорит только на своем языке. Я ее немного понимаю... Но, всех ее слов не могу разобрать. Ты уж извини, буду переводить как смогу. Может, пройдем в дом?
Хозяин очнулся и проговорил:
- Конечно, конечно.
Гости прошли в комнату и уселись за стол. Трой дал команду и на столе, словно по мановению волшебной палочки, появились закуски и алкоголь.
- Скажи мне, пожалуйста! Лиела не сильно тебя ограбила?
Трой вздрогнул и посмотрел на Антона.
- А что?
- Да, как бы тебе сказать? В общем Марие тоже... обладает некоторыми способностями. И может, стоит порадовать девушку и показать ей закрома?
Трой подавился напитком, который пытался пригубить.
- Что показать?
- Ты это. Не подумай ничего плохого. Твою коллекцию.
Дик посмотрел на Антона каким-то странным взглядом.
- А ты всех своих девушек будешь водить в этот магазин?
Парень усмехнулся.
- Там в глайдере кофр. Он покроет твои траты с избытком. А человеку будет приятно пройтись по универсаму и выбрать себе безделушку.
Коллекционер обреченно вздохнул.
- Хорошо. Пошли, посмотрим, что выберет красавица.
В зале, где размещалась коллекция, особого разгрома не было. Странно. Судя по реакции Дика, Лиела знатно опустошила его собрание. Даже стало как-то больше вещей с последнего посещения Антоном этого места.
Осмотревшись, капитан прошел к артефактам, которые могли считаться технологическими или военными. А девушка с удивлением обходила витрины и иногда просила Антона перевести ее вопрос сопровождающему.
Наконец Марие попросила достать пару вещей из шкафчика.
Коллекционер передал их пилоту и стал смотреть, что она с ними будет делать.
Марие взяла в руки небольшую палочку и провела ею по ногтю. Естественный цвет изменился на ярко-голубой. Следующий ноготь стал ярко-красным, потом зеленым...
Коллекционер затаив дыхание, смотрел на этот фокус. А девушка, покрасив все десять ногтей, передала этот карандаш обратно Дику.
- Нет-нет. Оставь себе. Если это работает у тебя, пусть будет твоим.
Антон вступил в разговор:
- Тебе это пытаются подарить. Скажи спасибо и пользуйся.
Марие произнесла на незнакомом языке какую-то фразу и приложила предмет к комбинезону. На глазах удивленного коллекционера он не упал, а просто пропал.
Антон, разглядев интерес в глазах Троя, сказал:
- Ну, а чего ты такой... странный. Это же простой комбез. По ее просьбе взял карандаш на хранение.
Только тут Дик осознал, кто перед ним.
- А она тоже... как Лиела.
- Ну, а ты как думал. Я же тебе об этом сразу сказал.
- Так на вас настоящие комбезы Древних?
- Ну да! А что здесь такого? Ты же видел корабль. Что здесь необычного?
- Так ты и вправду знаком с Древними?
Антон внимательно посмотрел на товарища.
- Эк ты хватил. Не знаком, а капитан корабля с экипажем из тех, кто смог выжить. Их, к сожалению, очень мало. А так нормальные люди и опытные офицеры.
- А Лиела? Она тоже офицер?
- Что-то тебя это сильно насторожило? Что не так?
- Нет-нет. Все нормально. Но... Лиела! Офицер! Невероятно!
Тем временем девушка взяла в левую руку второй предмет, а правой что-то выбрала из невидимого для остальных меню. Раздался мелодичный звук. Она приложила этот предмет за мочку уха, и по комнате поплыл совершенно невероятный аромат.
- Хмм. Духи нашла. Вот видишь, - смотря на довольную девушку, произнес парень, - а ты не хотел позволить получить ребенку радость.
Трой укоризненно взглянул на Антона.
- И не надо на меня так смотреть. Они оторваны от привычного образа жизни. И то, что для тебя артефакт, для них часть их прошлого, которым они живут до сих пор.
***
Аккуратно убрав руку девушки со своего плеча, Антон встал с кровати. Вчера так и не удалось объяснить подруге, что незначительное проявление внимания, которого она удостоилось, не должно быть одобрено в такой форме. Хотя, конечно, все это было приятно.
Но дела, дела!
Уже поздно вечером на нейросеть парня от Троя пришло сообщение, что имперские проявили заинтересованность в дальнейшем развитии контактов и хотят, чтобы Антон поговорил с людьми, представляющими направление силовых структур.
Кто именно будет на встрече, пока было не ясно, но так вот сразу являться в лапы ко льву, не хотелось. Нужен был достаточно неординарный финт, и тут следовало проявить техническую смекалку.
До середины дня Антон что-то делал в мастерской, а поздно вечером, сел в глайдер и, не слушая никаких уговоров, улетел.
Вернулся капитан через пару часов и весь вечер посвятил разговорам с Марие.
Польщенная таким вниманием, девушка опять попыталась проявить заботу, в той форме, которая казалась ей наиболее оптимальной. Но Антон остановил ее. Все должно быть в меру. А сейчас мы на задании.
***
Очередная тренировка по развитию пси способностей Антона происходила под руководством Марие.
В этот раз девушка поставила перед начинающим псионом задачу, которую следовало выполнять очень точно, не отвлекаясь на постороннее вмешательство.
Концентрация, концентрация и еще раз концентрация.
Все должно быть посвящено именно ей. И никакого отвлечения на внешние раздражители.