— А нам не о чем договариваться. Вот Вы сейчас сидите и думаете, каким таким образом приманить этого пацана на свою сторону. Просто потому, что если он переметнется к вашим противникам, то набивать карманы станет несколько сложнее.
Крост вздрогнул. Ведь и, правда, этот малец почти слово в слово прочитал его мысли.
— И не договариваться Вы хотите, а ищете способ взять меня под контроль. И давать поручения, под видом помощи вам, чтобы ослабить конкурентов и усилить вас.
Антон помолчал, покрутил в пальцах банковский чип и положил его обратно на стол.
— Пока баланс сил не восстановится, я дам вам пару подсказок. Это и в моих интересах. И на этом все.
Пока генерал собирался с мыслями, Антон продолжил:
— И делая ваши мелкие делишки, стоит помнить о том, что за вашей спиной есть тот, кто наблюдает. И может вмешаться. А это может вам очень сильно не понравиться.
Парень встал и пошел в сторону силового барьера.
Внизу, около подъемника, началась суета.
Какие-то люди с оружием в руках стали занимать позиции. Кто-то стал отдавать команды и перегонять людей на более выгодные позиции.
А Антон подошел к силовому барьеру, прошел сквозь него, так как будто на его месте ничего не было, сделал пару шагов в воздухе и пропал.
5. 2
— Привет, — такой знакомый голос раздался за спиной. Но не ожидавший ничего подобного Дик вздрогнул и обернулся.
Антон стоял на дорожке и держал в руках бутылку с каким-то белым вином. Вид компаньона был очень печальным.
— Привет. Что случилось?
— Да вот, пришел на поминки. Даже и не знаю как это лучше сказать: печально отпраздновать, или погрустить вместе.
— А… в чем дело?
— Марие, — Антон помолчал и продолжил после вздоха, — погибла.
— Как это случилось?
Молчание длилось больше минуты, наконец капитан проговорил:
— Бросилась на выстрел, защищая меня, — прошел к столику, поставил бутылку, положил какой-то сверток, издавший стеклянный звук, и присел на стул.
— Здесь Лиела. Они меня теперь не отпускают. Считают что я… несколько не в форме. А со мной все в порядке. Просто я еще больше стал ненавидеть эльфов.
По дорожке раздались легкие шаги. Трой обернулся и увидел девушку. Она посмотрела на него, но прошла мимо, не останавливаясь. Подошла к капитану и положила ему на плечи руки.
— Перестань себя корить. Ты ни в чем не виноват. Случайность.
Антон развернул сверток, достал граненые стаканы и выложил на стол батон черного хлеба. Без единого звука в его руке возник нож, которым он нарезал батон на ровные дольки. Открыл колпачок, которым была закрыта бутылка с вином, и разлил его по четырем стаканам. Отодвинул один из них на середину стола, положил сверху кусок хлеба и, взяв в руки стакан, сказал:
— На моей Родине есть обычай. Когда умирает тот, кто тебе дорог, друзья выпивают за то, что помнят его. Стоя. Не чокаясь.
Помолчал немного и добавил:
— Я помню тебя. И память о тебе всегда будет со мной. Покойся с миром, — стакан в его руке опустел, и капитан поставил его на стол. Потом взял кусок хлеба и занюхал выпитое.
Дик попробовал повторить то, что только что увидел, но на первом же глотке поперхнулся и закашлялся.
— Что это?
— Водка. Вода со спиртом. В соотношении шесть к четырем.
— Но, это же невозможно пить.
Антон ухмыльнулся.
— Вот в этом и есть основное отличие между нашими мирами. То, что для вас невозможно, для нас — норма.
Разговор совершенно не клеился. Антон печально сидел за столом и смотрел на звезды. Лиела и Дик пытались о чем-то поговорить, но темы, которая бы зацепила их обоих, не нашлось.
— Скажи мне Дик, а что тебя здесь держит? — Антон спросил и посмотрел на Троя.
— Где здесь?
— В этом мире, на этой планете, в этом городе. Не хотел бы ты сменить свой образ жизни?
— То есть?
— Ну, ведь есть тысячи миров, которые стоит посетить, есть миллионы мест, в которых стоит побывать, — улыбнулся и продолжил, — есть сотни женщин, которых стоит полюбить.
Лиела вскинулась и кинула сердитый взгляд на капитана.
— А может, есть та, ради которой стоит все это бросить?
Коллекционер откинулся в кресле и внимательно посмотрел на Антона, а затем на Лиелу.
— Это… предложение?
— А как тебе хочется это считать? Хочешь, считай, что тебя направили в командировку. Временно. А можешь считать сменой места жительства. Постоянно. А если совсем повезет, то обретением новой профессии. Выбор только за тобой…
Скорее всего, это предложение застало Троя врасплох. Так о своей жизни он, наверное, не думал. И к столь резким переменам не был готов.
— Я могу… подумать?
— Конечно! Думай. Только вот есть одна проблема. Как не длинна жизнь в Содружестве, но и она может пройти.
Коллекционер помолчал, а затем проговорил:
— А как быть с коллекцией?
— А продай! Зачем тебе коллекция там, где есть все это работающее. А если очень хочется, то возьми с собой. Будет чем развлечься на досуге.
— А дом?
— А что дом? Кусок камня. Дом там, где тебя ждут. А если ты говоришь о месте, в котором можно обосноваться, то у тебя есть на выбор любая планета. Строй свой дом. Заводи детей. Люби свою женщину. А то вон как глазами сверкает.
Лиела действительно сверкнула глазами, посмотрела на Антона, потом на Дика, а затем… заливисто рассмеялась. И сказала:
— Вот мне и выбрали пару.
— Дураки вы. Вас же тянет друг к другу. Пилота я не отпущу. А тебе есть к кому идти. А дело, которое тебе будет по душе, мы найдем.
Антон смотрел на Троя, тот на Лиелу, а она на обоих мужчин и загадочно улыбалась.
— Что на этот раз заставило такую большую величину спуститься со своего звездного Олимпа? А… я кажется, догадываюсь. Судя по сверкающему чайнику, Вам присвоили очередное звание. Какие там у вас звания? Флаг-полковник? А нет-нет. Младший генерал-майор. Или уже дали старшего?
— Что-то ты очень весел, друг мой. Наверное, есть от чего веселиться?
— А то! Солнышко вот вышло из-за тучек. Звание новое присвоили одному знакомому. Так что, поводов просто масса.
— Ну, тогда я тебе еще подкину.
— Денег?
— Нет. Поводов.
— Аааа! Так вроде и достаточно уже. Или есть такой, что непременно обрадует?
— Тебе знаком генерал Крост?
Антон отпил воды из своего стакана, демонстративно почесал рукой затылок и продолжил разговор.
— Мелькал где-то. Что-то слышал. В вашей империи этих генералов, как сварпов. У каждого забора.
— Тогда я тебе еще кое-что напомню. Ты с ним встречался в "Полете Дракона".
— Аааа. Так это и был Крост? Хороший такой дядька. Все об империи пекся. Да о ее интересах. И что? Сгорел на боевом посту?
Ларк посмотрел на Антона. Вот как-то не вязалось у него такое настроение этого человека и то, как он говорил и осматривал улицу.
— Сгорел. В переносном смысле. Теперь трибунал и тюремная планета.
— А что так? Не поделился, с кем следовало? Строго у Вас тут. Чуть что, раааз — и тюремная планета.
Шори помолчал и продолжил свои вопросы.
— Что ты знаешь о секторе альфа семьдесят пять?
— А что я о нем должен знать? Находится в космосе, — вытянул ладонь и направил ее от себя и чуть вправо, — вот там, — подвинул ладонь немного левее и продолжил, — а нет, вот там.
Затем быстро вытянул руку в сторону Шори, схватил его за отворот кителя и резко дернул на себя, отбрасывая его тело себе за спину, а сам, перепрыгнув стол, сделал шаг вперед и начал поливать разрядами молний столик, который находился от них в пяти метрах.
За столом, до рывка Антона, мирно беседовали двое разумных, совсем затрапезного вида. А перед его безумным поступком, вдруг синхронно встали и перед ними начала формироваться в воздухе, какая-то причудливая фигура.
Только закончить это построение не успели. Антон нанес удар и сбил их концентрацию.