Еще пара ударов по псиону ногой и рукой с разворота.
— Но, мне же очень сложно… и больно ведь. Ай… А ты просто мстишь мне. Ой… Ах…
Камень, который Антон удерживал перед собой, упал, а сам он, совершив кульбит, встал на ноги.
— За что именно я тебе мщу?
— За то, что я не проявляю к тебе отцовской заботы и материнской ласки.
— Чтооо? — град ударов, который последовал за этими словами, можно было сравнить только с вихрем.
Но школа старого абордажника все-таки чего-то стоила. Конечно, не все удары удалось заблокировать или отразить. Большинство их пришлись в своевременно выставленные блоки и просто не смогли нанести никаких повреждений оппоненту. А ту пару, которая все же прошла сквозь защиту, пришлось принять на корпус.
— Больно ведь, — Антон сделал жалобное лицо.
Нападать на учителя он не мог. Таково было условие его обучения. Поэтому приходилось сносить все нападки и использовать только защитные техники.
Было непонятно, что так зацепило Марие, но она никак не могла остановиться. И тогда Антон интуитивно сделал то, что потом сам не мог понять: как это у него получилось.
Перед кулаком инструктора возник камень, который он до этого удерживал телекинезом, и удар девушки пришелся в жесткую преграду. Марие вскрикнула, но продолжила атаку.
Но каждый ее удар приходился в камень, который каким-то странным образом оказывался перед ее рукой.
Тогда она прыгнула и попыталась провести удар ногой в голову капитана.
Её удар был, конечно, очень сильным. Таким сильным, что камень не выдержал и разлетелся мелкими осколками по тренировочному залу.
И, наверное, именно это остановило атакующий настрой инструктора.
Девушка стояла перед Антоном, потирая кулак, и задумчиво смотрела на него.
— Как ты это сделал?
— Что именно?
— Эта техника называется "барсин", и пришла к нам из глубин веков. Почти никто не мог делать такие вещи, кроме двух мастеров во всей империи. Ты третий, кто смог ее повторить.
Капитан улыбнулся и развел руки в стороны:
— Случайно вышло. Извини.
— Случайно говоришь! Это хорошо. И это надо закрепить, — и инструктор снова начала атаку.
До тех пор, пока все камни, которые были в зале, не были разбиты (целый десяток достаточно крупных булыжников), Марие не успокоилась.
А Антон… Смог закрепить этот навык на уровне почти безусловного рефлекса.
Вот только понять умом, как он это проделывает, так и не смог.
За всеми текущими делами как-то осталось несколько брошенным очень важное мероприятие, которое Антон должен был осуществить, чтобы выполнить данное им обещание.
Псионы, которые остались на попечении Алерны.
И, наверное, следовало бы, по крайней мере, поинтересоваться — как у них дела?
А для этого нужна была связь. И этот канал не должен был дать возможность потенциальным злоумышленникам определить место и личность того, кто проявил интерес к этим людям. И поэтому следовало влезть в систему галактической связи так, чтобы подозрения упали на тех разумных, кто никакого отношения к обучающимся псионам не проявлял и проявить не мог в принципе. Вот пусть спецы аграфов и выясняют: почему такой интерес был проявлен.
А это предполагало использование точки входа, которая использовалась самими аграфами. Ну, или теми, кому они такой доступ давали. И старые заготовки, уже показавшие свою действенность, здесь также могли пригодиться.
— Игрок! Есть работа.
— Я думаю, что это опять что-нибудь не совсем законное.
— Отчасти. Но если это тебя успокоит, то это работа по наведению моста дружбы.
— И с кем же ты собрался дружить таким странным образом?
— Я вот тут подумал и мне кажется, что наши злостные друзья, совсем не заботятся о своих каналах связи. И их ресурсы растрачивают по совершенно пустяковым поводам. А у нас есть настойчивая необходимость поговорить с удаленным абонентом и узнать текущее состояние дел.
— И с каким таким удаленным абонентом ты хочешь поговорить?
— С Алерной.
Игрок замолчал, и некоторое время не проявлял активности.
— Эй! Ты там жив?
— У меня есть одно предложение, — произнес Игрок.
После некоторой паузы, которую полуразумный искин-симбионт выдержал с завидным артистизмом, он продолжил:
— Торговые дома.
— Что, торговые дома?
Антон явственно различил вздох сожаления. И выглядело это так, как будто умудренный опытом человек делал внушение расшалившемуся мальцу.
— Все торговые дома и их представительства имеют прямую связь со своей материнской планетой. Обходится это им совсем недешево, поэтому доступ к такой связи имеет ограниченный круг лиц. И оплата идет, как правило, за работающий канал, который большую часть времени пустует. А мы можем им воспользоваться, под видом запросов, которые рассылает сам торговый дом.
— Да, но ведь таким образом абонент на том конце линии будет известен. И очень просто выяснится, кто проявил интерес.
— Ну да. Если только ты собираешься экономить чужие деньги. И будешь говорить с одним абонентом напрямую. А если их будет несколько миллионов? И все эти абоненты будут общаться с виртуальным собеседником?
— И что это нам даст?
— Твой разговор будет транслироваться одновременно в тысячах соединений. На том конце линии программа-сборщик вычленит кодовые посылки и перешлет их заинтересованному абоненту. Который, в свою очередь, будет говорить с тобой через местную сеть. А все остальные абоненты и не заметят добавки к своему трафику, поскольку она будет очень мала и ее местоположение точно не известно.
— То есть мы "залезем" "под шум", который создадут все эти соединения и будем спокойно говорить, а истинные абоненты ничего не будут знать?
— Не совсем так, но очень похоже.
— И что нам для этого надо?
— Три часа сорок семь минут на подготовку. И очень желательно быть поближе к центральной станции торгового дома.
— Аааа… зачем столько времени?
— А ты считаешь, что программа-сборщик уже загружена в удаленную сеть?
Соединение с удаленным абонентом произошло так, как Игрок и планировал.
Быстро и четко.
— Алерна! День добрый!
— Антон! А откуда ты…
— Алерна! У меня мало времени. Поэтому отвечаешь на поставленный вопрос, коротко и точно. Ясно?
— Да, мой капитан.
— Как у Вас дела?
— Все наши уже изучили доступные базы. Есть трое пилотов средних кораблей. Двое освоили большие корабли. Правда, уровень пока не очень высокий. Всего лишь третий-четвертый. И есть несколько смежных специальностей.
— Это хорошо. А как внешняя обстановка?
— Тут все не очень здорово. К отцу приходили из местного СБ. Пытались выяснить, кто находится у нас в поместье и чем занимаются. Отец смог пока отговориться. Но они запросили их данные и будут проверять. Так что надо ожидать повторного прихода.
— Пусть проверяют. Там все чисто. Они ничего не смогут найти. Учитесь, пока есть время. И еще… Как только разберусь с делами, заберу вас всех. Так что будьте готовы к срочной эвакуации. И купите бот. Он должен быть снаряжен и готов к выдвижению в любое время.
— Да, мой капитан. Мы ждем тебя.
— До связи. И скорой встречи.
Последствием этого разговора для всех лиц, допущенных к каналу связи торгового дома, стали невероятные штрафы, которые руководство посчитало нужным наложить. Все же счета за относительно "пустой" канал, который находится в оперативной готовности, и канал, через который передавали гигабайты информации, существенно различались. В сотни раз.
Хотя точно определить виновника и не удалось, но кто еще мог использовать канал связи, как не авторизованный персонал? Вот за это всё и пришлось расплачиваться тем, кто ни сном, ни духом не ведал о том, как можно использовать технические возможности их торгового дома.