— А под нашим общением Вы понимаете…?
— …здоровые силы империи.
— И опять все сведется не к интересам империи, а к интересам отдельных групп, суть тех же кланов, как их не называй. А империя, как людской анклав постепенно деградирует до состояния вассала. Заманчивая перспектива… Кстати, а что известно относительно деятельности наших злейших друзей? Есть какие-нибудь новости?
Разведчик помолчал, собираясь с мыслями и произнес:
— До недавнего времени мы совершенно не представляли себе, что в нашей империи существует такая развитая агентурная сеть. Чуть ли не каждый второй имеет отношение к какой-либо внешней структуре. Назвать такую структуру разведкой, наверное, очень неправильно, но вот то, что она тесно с ней сотрудничает — это совершенно точно.
Кацмарт опять пожевал губами и продолжил:
— И самым примечательным моментом является то, что проявила себя агентура сполотов. Вот уж от кого мы ничего подобного не ожидали. Они уже давно закрылись в своей ракушке и не шли на контакты с людьми. Так поддерживали кое-какие отношения с аграфами. По крайней мере, так это выглядело со стороны. А оказалось, что они крайне активны и к агентурной работе привлекают псионов, внедряя им в подсознание определенные установки. И тут бесполезной оказывается нейросеть, поскольку такие установки находятся не в виде некоторого набора операций или программ на нейросети (чем пользуются аграфы), а в виде некоторой мотивационной программы, которая работает на биологическом уровне.
Покосясь на Антона, его оппонент почесал лоб.
— Следует признать, что нам до этого очень далеко. И как выявлять их агентов — мы не понимаем до сих пор.
Уж чем таким смог расположить к себе Антон Дорогана, парень так и не знал, но тот, почему-то, просто объявил настоящую охоту на псиона.
Собственно вопросы, которые он задавал, могли бы и подождать своего решения, поскольку никаких срочных действий не требовали. Но, видимо, таков был индивидуальный стиль этого человека. Вбив что-то себе в голову, он тут же пытался найти решение проблемы, которую сам же и придумал. И ничто не могло отвлечь его от получения немедленного ответа. Ну, кроме временного отсутствия возможности найти решение незамедлительно.
В одном из переходов исследовательского центра "Харвер" Дороган устроил засаду на псиона. Уж сколько времени он провел в ожидании появления Антона, парню было не известно. Быть может, он привлек к выполнению задуманного своих подчиненных, или каким-то иным образом организовал сеть информаторов…
Но стоило только капитану появиться в поле зрения его "агентов", как научник материализовался буквально из пустоты и схватив парня за какую-то деталь его скафа (наверное для того, чтобы тот не смог убежать от него) начал свой допрос.
— Я собственно очень рад нашей встрече. И у меня есть масса вопросов. Мне бы очень хотелось, чтобы Вы уделили мне время!
— И что же Вас интересует?
— Вы знакомы с теорией гиперпрыжка? Не в том плане, как она сейчас преподносится, а с ее основами, если можно так сказать?
— Ну, насколько мне известно, существуют две модели, на которых основано такое перемещение. Разгон до скорости прокола и активация свертки пространства. Это несколько затратно по времени, поскольку требует достижения кораблем определенной скорости или энергии взаимодействия, на которой можно реализовать такой прокол. Но с позиции энергетического взаимодействия, которое нужно для такого прокола, может быть применено с использованием современных технологий. И второй способ — изменение (увеличение) метрики пространства, по которой осуществляется скольжение. То есть, "прокол" пространства на месте. А затем уменьшение метрики и выход из многомерного пространства.
Ученый усмехнулся. И спросил с заметным скепсисом в голосе:
— Вы так уверенно говорите об этом, как будто видели корабли, которые пользуются таким способом?
— Вы знаете, я, наверное, открою Вам тайну, но не только видел, но и сам летал на таких кораблях.
Ученый с удивлением посмотрел на Антона и сказал:
— Да Вы хотя бы представляете себе, сколько энергии надо, чтобы осуществить свертку пространства? А изменение метрики требует совершенно фантастических энергий! Вы можете вообразить себе устройства, которые в состоянии выдать такую мощность? А каковы должны быть размеры корабля? Вы это представляете?
— Очень примерно. Но должен сказать, что и энергии на кораблях этого типа более чем достаточно, чтобы осуществить такое перемещение…
Некоторое время Дороган молчал. А затем заговорил. И в его словах было столько эмоций, что они просто били через край.
— То есть Вы хотите сказать, что у Вас есть настоящий корабль Древних?!!
— Есть. А насколько он настоящий, мне судить сложно. Но вот летать на нем мне удается.
— Погодите-погодите! То есть, мы можем получить для работы настоящую технику? Полностью работоспособную?
— Если работы по освоению базовых принципов Вы проведете сами, то и технику получить будет не сложно.
Ученый посмотрел на Антона с некоторой долей сомнения и сказал:
— А что Вы понимаете под освоением базовых принципов?
— Вы, вероятно, знаете, что вся техника Древних использует ментальное управление. И здесь нужны люди, которые имеют такие способности. И они должны научиться работать с такой техникой. А все остальное приложится.
Дороган пожевал губами и спросил:
— А насколько сильными… достаточными способностями должен обладать тот, кто будет управлять такой техникой?
— Мне сложно судить об этом. Но вот такое он должен уметь, — Антон зажег на руке крохотный фаербол и оставил висеть его в воздухе.
Мячик фаербола повисел некоторое время, а затем с тихим шипением схлопнулся.
— Так Вы псион?
— Совсем немного. Больше практик. Мои способности находятся на очень низком уровне. И мне еще предстоит их развивать и развивать.
Подготовка к переезду научников к месту их "постоянной дислокации" вступила в завершающую стадию, и нужно было решить вопросы с людьми, которые будут осуществлять непосредственный перелёт.
Беседа с капитаном Парком состоялась на борту его корабля. Большой транспортник был достаточно современным кораблем. И Флот отдал его для перемещения научной лаборатории с некоторым скрипом. Но, тем не менее, этот корабль был приписан к научной лаборатории и загружен всем, что ученые посчитали необходимым.
И вот теперь предстояло провести беседу с этим военным, и рассказать ему как, собственно, будет проходить полет. И это было не совсем простым делом. И Антон готовился к этой беседе пару дней…
— Капитан! Мне не хочется Вас огорчать, но ваши пилоты вести корабль не будут.
— Это почему же? Что, их уровень не позволяет управлять этим транспортником?
— Да нет, уровень у них достаточный. Вот только есть пара моментов, которые они не смогут выполнить. И поэтому пилотировать Ваш корабль будут мои пилоты.
Капитан ухмыльнулся и спросил, пытаясь поставить Антона в тупик:
— Что же это за моменты? Проход через аномалию? Или прыжок по неизвестным координатам в астероидное поле?
— Вот видите. Вы все и сами знаете. Поэтому объяснять мне ничего Вам не надо.
С лица капитана сползла улыбка.
— Вы это серьезно?
— Совершенно серьезно. Так что, я думаю, Вам понятно, почему Ваши пилоты будут отдыхать, в то время как мои — вести Ваш корабль.
— Но… Хватит ли квалификации ваших пилотов? Это ведь самый современный корабль и он требует совершенно особых приемов пилотирования.
— В этом вопросе можете быть спокойным. Квалификация моих людей достаточна. А вот модернизацию систем управления нам необходимо провести как можно скорее. Времени осталось очень мало.
— О какой модернизации идет речь? Что еще можно модернизировать в самом современном корабле?
— Я думаю, что эти вопросы лучше обсудить вашим техникам и моему инженеру. А что улучшить в самом современном корабле… Пусть решат те, кто в этом больше разбирается. И да, еще один момент. Все модернизации, которые будут сделаны для этого полета, после его окончания будут изъяты. И не надо смотреть на меня волком. Все равно Вашим пилотам они совершенно не нужны. А в чем-то даже и вредны.