— Она лжет, милорд. В портале я видел троих, а с ней было двое.
Мужчина недовольно приподнимает бровь.
— Ты лжешь мне? У тебя впереди длинная череда пыток, я все равно узнаю правду, облегчи свою участь, скажи ее сама.
Молодой человек у трона уже нервничает.
— Да, там было трое, один из местных жителей, попросил его вывести отсюда. Я не спрашивала его имени и звания. Мы стараемся помогать всем, кто просит о помощи, поэтому мы согласились.
— Помогать всем? А кто теперь поможет тебе? В здешних казематах, даже я заблужусь, и никогда не найду нужную дверь. Кто будет спасать тебя? И будет ли? Или твои друзья и спасенный незнакомец стоили этого? Стоили они твоих будущих мук и смерти?
— Да, — твердо отвечаю я. — Каждая жизнь бесценна, и, если я смогла поменять свою жизнь на три, значит, обмен был выгодным.
Теперь мужчина смотрит на меня удивленно.
— Ты совсем безумна. Кто же соглашается менять свою жизнь на три никому не нужных жизни?
— Тот, кто знает, что такое ценность жизни, — я стою, пытаясь гордо выпрямиться, поднять голову. — Вы ведь, лорд Каст, тоже знаете, что иногда одна жизнь может быть дороже сотен? Только для вас это жизни определенных людей, а для меня — это жизнь любого живого существа, человека, эльфа, гнома, не важно… — мои неведомые предки нашептывают мне слова, я лишь повторяю их.
Вижу как багровеет его лицо… Ой, кажется, я что-то не то сказала… В два прыжка он стоит около меня..
— Что ты знаешь?
— О чем? — отвечаю я вопросом на вопрос.
— Что ты знаешь о моем сыне?
Удивленно моргаю ресницами.
— Я ничего не знаю о вашем сыне, я даже не знала, что у вас есть сын, лорд Каст.
— Тогда почему ты сказала, что я тоже знаю ценность одной жизни?
— Я говорила, лорд Каст, о вашей жизни. Ведь вы, как любой нормальный имперец заботитесь только о себе. Разве не так?
— Нет!! — внезапно кричит он. — Не только о себе.
Он задыхается от гнева, а я не понимаю ничего. Продолжаю хлопать ресницами, кажется, я наступила на какую-то больную мозоль, спасибо, предки.
— Я понимаю, мастер, почему ты разбил ей лицо, — выдыхает лорд. — Я тоже едва сдержался.
— Отец, — заговорил молодой человек. — А что если она говорит правду? Что если она ничего не знает о моей болезни. И говорила совсем не обо мне.
— Замолчи, сын.
А, вот теперь все встало на свои места. Сын болен и лорд готов на любые жертвы, чтобы его спасти. Говорить начинаю раньше, чем успеваю обдумать слова.
— Я могу попробовать ему помочь. Я могу вылечить вашего сына, лорд Каст.
Молодой человек смотрит на меня удивленно, он не может поверить своим ушам. Он не одинок, его отец тоже, да о чем речь, я сама не могу поверить, что я предлагаю излечить сына человека захватившего меня в плен и отдавшего в руки палачу.
— Что ты сказала?
— Я могу попробовать вылечить вашего сына. Но для этого мне нужно будет выйти с ним за пределы города. Там, где я смогу, воспользоваться своими силами. Поверьте, лорд, я могу сделать такое, чего не могут даже лучшие целители.
Он смотрит на меня.
— Ты считаешь меня глупцом? Ты решила сыграть на моем горе и вынудить меня дать тебе шанс воспользоваться своими силами?
— Я хочу воспользоваться ими во благо вашего сына.
— Ты… даешь мне ложную надежду, мой сын неизлечимо болен, никто не сможет ему помочь.
— Пока я не увижу причину болезни, я не смогу вам сказать… Есть кое-что, чего я не смогу сделать, пока, наверное, я еще никогда не пробовала… Но это единственное чего я не могу.
— Ты лжешь, я вырву твой лживый язык, ты… ты хочешь вынудить меня нарушить приказ и выпустить тебя из города? Никогда.
Я улыбаюсь.
— Видите, лорд Каст, даже ценность жизни вашего сына, для вас меньше, чем страх не подчиниться приказу. А для меня жизнь превыше всего. Я нарушу любой приказ, любой запрет, только бы спасти жизнь. Вот какая между нами разница, лорд Каст. Но я очень сомневаюсь, что вы сможете это понять, ведь вы — раб. Такой же раб, как мальчик, подносивший мне воду. Вы просто игрушка в чужих руках, вы ничтожество лорд Каст. Просто вы не в набедренной повязке, но мыслите вы точно так же. Рабское мышление не дает вам рискнуть, даже ради жизни сына… Этого я уже не могу изменить, даже если применю все свои навыки.
Время останавливается. Я вижу, как пятна ярости выступают на лице лорда, вижу, как он заносит руку для удара, понимаю, что в очередной раз сказала лишнего, но уже не сожалею, погибать так хоть с правдой на устах. Внутренне сжимаюсь, готовясь принимать удар. И вижу, как сын лорда, оказывается рядом с ним и хватает отца за руку, не давая ударить меня.