Через пятнадцать минут мы наконец-то выбрались из огромной лужи и леса, а ещё через тридцать, наконец-таки, дошли до края каньона — отвесной скалы, покрытой грибными шляпками. Нашли первое попавшееся укрытие там, где грибов оказалось особенно много и решили переждать дождь под этим природным карнизом. Отдых точно не помешает. Камни тут, правда, всё равно оказались мокрыми, но это было лучше, чем могло бы быть. Сняв плащ, я разулся, отложил посох и, скрестив ноги, принялся медитировать. Шинтас остался стоять на стрёме. Сушился, да время от времени тянул руки к моим пальцам — погреться о пламя, очищающее поступающую извне ману.
— Мы так и будем сидеть тут⁈ — нетерпеливо спросил полукровка, выдёргивая меня из медитации.
— И просидим ещё дольше, если будешь отвлекать меня от восстановления маны…
— Господин Ренат, мы должны спешить! Их же могут сожрать в любой момент! — не унимался он.
— Ты знаешь, куда идти? В такую погоду?
— Если надо, я пойду и в такую! В Маррике дожди могут идти неделями, мы не можем просто отсиживаться здесь! Пожалуйста, пойдёмте!
Вздохнув, я взглянул на манабар.
— Дай мне ещё полчаса. А пока подумай, что ты противопоставишь голодному троллю, который на тебя надвигается?
Дождь так и не думал прекращаться или стихать. Наоборот, кажется, стал только злее. Пару раз гремел гром и со скал сыпались камни, в такие моменты по спине невольно бежали мурашки, а где-то внутри зарождалось дикое нежелание высовывать нос из укрытия. Вдруг и в нас молния решит попасть, а?
М-да. Удачно мы конечно зашли, ничего не скажешь. Квест висит, а дело не движется. Штурмовать логово троллей в такую погоду… чёрт его знает. Изначально я планировал послать Шинтаса как приманку и заставить его вытянуть зеленокожих гигантов наружу, где я смогу легко с ними расправиться. Тут тебе и пространство для манёвра и прочее, даже полетать могу. Теперь же, скорее всего, придётся лезть внутрь. Слишком долго отсиживаться мы себе позволить не можем, если троллей там много, то популяция пленных будет сокращаться очень быстро… аппетит у этих уродцев неслабый. Впрочем, Шинтас мне это уже высказал.
Похоже, он довольно-таки сильно себя накрутил. Хотя, сложно представить, как бы я реагировал, если бы всю мою семью похители тролли. Хмыкнул. Да нет, представить то как раз очень легко. За Катей же я полез не раздумывая… вот и Шинтас рвётся в бой, грудью на э-э-э… дубину? Или что там у троллей? Не одёрни его я, так бы и пошёл. И помер бы практически сразу же, всё-таки полукровка без особых способностей совершенно точно не сможет выстоять против тролля один на один. Его просто растопчут.
— Какие способности тебе передались от тёмных эльфов? — спросил я паренька, натягивая сапоги.
— Да практически никаих. Так, чуть ловчее деревенских парней, да в темноте получше вижу. Наш деревенский колдун говорил, что во мне больше тёмного эльфа, чем я думаю, но в реальности… да ничего особенного во мне больше нет, — фыркнул он.
— Понятно…
Я закинулся зельем восстановления и мы выдвинулись в путь. Идти старались поближе к скале, чтобы хоть немного спастись от проклятого вездесущего дождя. Через несколько минут пути я накинул заклинание истинного зрения. Если пещера троллей вообще существовала, она уже должна была быть где-то рядом. Когда мы прошли ещё шагов пятьсот, впереди замаячило какое-то странное бурое пятно. Сбавили шаг, я велел Шинтасу идти как можно тише, а сам пытался понять, что это такое я заметил. Это нечто висело примерно в метре над землёй и летало из стороны в сторону прямо внутри скалы… хотя, если с поправкой на расстояние, то уже внутри пещеры. Нашли!
Мы замерли где-то в пятидесяти шагах от входа в логово троллей, не желая привлекать к себе лишнее внимание. Дождь служил нам прекрасным укрытие, маскируя как звуки, так запахи и даже видимость. А я всё ещё не мог понять, что это за бурое марево в воздухе. Такое странное, аморфное существо… присмотревшись получше, я заметил тонкую ниточку магической энергии, что тянулась от него куда-то наверх. Ниточку, которую раньше не видел из-за слишком большого расстояния… догадка осенила мою голову, заодно испортив всё настроение. Задача только что усложнилась на порядок.
Та бурая штука, что висела над землёй была ничем иным, как магической сущностью. Духом, судя по цвету, каким-то природным и связанным с землёй. А это могло значить только то, что в логове троллей имелся шаман. И если учесть, что у этой расы вообще-то штрафы на магию, то наличие шамана достаточно сильного, чтобы поставить духа на охрану входа, пусть и слабого, но зато без личного присутствия самого шамана говорило о том, что всё будет далеко не так просто, как я думал изначально.