Дом Мастера Герхарда был тёмен и подозрительно тих - то ли хозяин спал, то ли банально отсутствовал, сидя в кабаке или гуляя где-то. Первый вариант показался мне более реальным. Увидев чёрные окна, отражавшие огни на площади, я сникла, испугавшись, что нам придётся застрять здесь до утра или тратить время на поиски хозяина дома, или вообще - с риском быть превращёнными в жаб будить местного мага, но всё оказалось проще.
И страшнее.
Вцепившись в Ренара, я круглыми от ужаса и удивления глазами наблюдала акт вопиющего нахальства и просто-напросто наплевательского отношения к законному праву на неприкосновенность жилища. Кондор, сняв перчатку, поднёс руку к замочной скважине, хмыкнул - и вуаля! Ярко синяя вспышка - и дверь легко открывается.
- Это вообще законно?! - тихо прошипела я, когда меня затаскивали внутрь, перенося через порожек, чтобы не споткнулась.
Судя по синхронному хмыканью, два хмыря считали себя выше каких-то там законов. Ренар, шикнув и покосившись на лестницу, которая вела на второй этаж, в личные комнаты Мастера, протащил меня в ту самую безликую гостиную - тёмную, пугающую силуэтами мебели и перспективой обо что-нибудь споткнуться. Тут мы остановились на пару минут и подождали Кондора, который заметал следы нашего преступления.
- Вот почему не зеркало, а? - спросила я, когда мы вышли из портала рядом с Замком.
Парни переглянулись и рассмеялись, заставив меня демонстративно скрестить руки на груди и сделать вид, что с места я не двинусь, пока мне всё не объяснят.
- Затем, милая, что в прошлый раз... - начал было Ренар, приобнимая меня за талию и слегка подталкивая вперёд, но маг перебил его:
- В Йарне нет зеркал, которыми я могу воспользоваться, - сказал он. - То есть... Парочка найдётся, конечно, но ввалиться в дом Герхарда намного проще и безопаснее, чем в приёмную мэра... или в его личные покои, - Кондор фыркнул и пошёл чуть впереди, сотворив в воздухе светящийся шар, который, став из синего желтым, повис над плечом мага и теперь неплохо освещал заснеженную тропинку.
Ночной зимний лес выглядел жутковато и одновременно притягательно, особенно - на пьяную голову и в компании двух взрослых и ну совсем не слабых товарищей. Я висла на руке Ренара, боясь споткнуться и упасть, и старалась не вглядываться в тьму за пределами светового круга - мало ли, что привидится.
- Мне пришлось быть осторожнее с зеркалами, - вдруг сказал Кондор, не оборачиваясь. - После того, как во время одного из визитов к их мэру я изрядно напугал компанию неких светских дам. Дамы как раз собирались предложить Городскому Совету пару идей, как справиться с растущим количеством нищих детей из окрестных сёл, как сейчас помню, - сарказмом в его голосе, наверное, можно было убивать, медленно и мучительно. - Тогда здесь что-то не ладилось с работой и урожаями. В общем, - маг сделал паузу, всматриваясь вперёд. - В общем, я тогда даже вежливо поздоровался и извинился, что помешал их разговору, полному благих намерений, который прекратился, стоило мне выйти из зеркала в приёмной. Но даже моя вежливость и знакомство с их же мужьями не помешало дамам уже через пару дней придумать и распространить про меня некую легенду, - под его ногой хрустнула веточка. - Очень льстящую самолюбию, но сделавшую перемещение в Йарне с помощью зеркал нежелательным.
Я поёжилась, отпив из фляжки Ренара ещё глоток. Мы вышли из ельника, и я залюбовалась тем, как лучи двух полных лун-близнецов заставляли сверкать снег и горные вершины вдалеке. Мир был полон теней и серебра, и моё дыхание поднималось к звездному небу облачком пара.
- А недавно мэр, всячески извиняясь, сказал мне, - продолжил Кондор с усмешкой. - Что его жена настаивает на принятии некого эдикта, регулирующего размеры зеркал в домах горожан. Для сохранения нравственности, - он отобрал у Ренара фляжку и тоже сделал глоток. - Да, мой друг, это были не слухи! Они пока сопротивляются, но женское упрямство берёт своё!
- Кошмар, - рассмеялся Ренар. - Наверное, девицы, о чьей чести так пекутся, сейчас страдают! Придётся утешать.
Я покраснела. Кондор кивнул в сторону ворот Замка, намекая, что надо уже идти, налюбуешься ещё зимними пейзажами.
- Два года успокоиться не могут, - добавил он, засовывая руки в карманы. - Женщины.
***
Я проснулась, словно от толчка, услышав сквозь сон, как меня кто-то позвал.