- Отлично, договорились, - я сделала еще глоток кофе.
Со второй карты на меня прыгнула фигура человека в черной мантии с не то желтыми, не то золотыми кругами на груди. Я понимающе ухмыльнулась.
- Интересная трактовка образа Смерти.
Варенька хихикнула.
- О, да, Тринадцатый аркан у меня особенный.
- Такая Смерть даже не пугает особенно, хотя...
- Нет, эту карту не надо понимать буквально, - девушка надула щечки. - Обычно Смерть означает перемены, освобождение, переход на новую стадию. Что-то вроде пинка в нужную сторону. Отлично сочетается с предыдущей картой, м?
- Если я, конечно, найду силы эти перемены принять, - хмыкнула я.
- Если захочешь - найдешь, - уверенно заявили мне и перевернули последнюю карту. - Первый аркан. Маг.
- И что это значит?
Моя гадалка пожала плечами.
- Начало нового. Сильную волю. Работу над собой. Период вдохновения. Может быть, - она посмотрела мне в глаза. - это то, чем ты должна стать? Ты же этот вопрос задавала? Куда тебе идти?
Я кивнула. Смысл был примерно такой.
- Не, все логично, - я допила кофе. - Нахожусь в подвешенном состоянии, готова к переменам, если приму их - приду к магу, лол. Начну новое. На самом деле - настолько общая формулировка, что применить её можно к чему угодно.
Варенька со вздохом собрала карты.
- В этом суть Таро: они не предсказывают будущее, они заставляют нас его творить, познавать настоящее через трактовку достаточно распространенных образов. Подталкивают к осознанию себя и выбору. По крайней мере, я их так понимаю.
- В любом случае - спасибо. Это был оазис необычности в моей обыденности, - я забрала сдачу из стаканчика со счётом, повязала шарф и влезла в свою куртку. - Может быть, мне действительно пора что-то менять.
- Вот видишь, я всё-таки стала твоим волшебным пинком, - девушка улыбнулась мне. - Если перемены будут хорошими, с тебя выпить в качестве спасибо.
- Непременно! Я ж тут часто бываю, - я проверила ключи в кармане. - Если что-то хорошее произойдёт - зайду и лично отблагодарю.
Мы попрощались. Я нырнула в дождь и зашлёпала по лужам к своему дому. Автобусы уже ходили редко и по большей части в парк, но мне было недалеко и по знакомым местам. Перспектива продолжения вечера в холодной комнате посреди обшарпанной коммуналки не очень-то радовала. Я шла по почти пустым улицам, попинывая оставшиеся на асфальте жёлуди и мелкие камушки. Страшно ли мне было? О, нет. Во-первых, я все ещё была слегка пьяна, хотя кофе и вернул меня в реальность. Во-вторых, жизненный опыт подсказывал, что я слишком серая для неприятностей: я не поигрывала смартфоном перед подворотнями, не озиралась в ужасе по сторонам, выдавая в себе потенциальную жертву, и уж тем более не выглядела соблазнительно для насильников. Невысокая, средняя такая фигурка в джинсах и темной куртке, издалека не разберешь - не то девочка, не то парнишка с хайрами. Взять с меня нечего. Я шла и курила, доверяя городу, который меня не обижал.
Все случается впервые.
Тёмная мужская фигура в очередной раз свернула за мной, когда я решила срезать дворами до своей улицы. Я похолодела. Человек шёл чуть позади, вроде бы не приближался, и пока что я сваливала его тень за моей спиной на то, что нам просто по пути. Я остановилась, сделав вид, что вспоминаю дорогу. Фигура тоже встала. Я внутренне матюгнулась, нащупывая в кармане ключи и поудобнее перехватывая их. Если что - буду бить прямо в глаз. Дальше двинулась уже с легким ускорением. Мой преследователь вроде бы отстал или просто не был преследователем.
Фигура вышла из подворотни передо мной, изрядно меня напугав. Высокий широкоплечий мужчина в длинном пальто, лица не разглядеть в полумраке проходного двора. Вроде бы лыс. Я охнула и шагнула назад, бодро крикнув в его сторону:
- Эй! Вам помочь чем?
Он не отвечал, медленно двигаясь на меня. Не качался, как пьяный - просто пёр по прямой. Наркоман, что ли? Или псих? Связываться не хотелось в любом случае, чёрт знает, что у него на уме? Я развернулась и быстрым шагом пошла в другую сторону, решив, что сделаю крюк, но пройду рядом с круглосуточными шайтан-лабазами, себе дороже. Тень метнулась за мной. Молча. Тихо. Я рванула, выжимая из офисной тушки все, что могла. Адреналин подхлестывал. Тень не отставала, мягко и беззвучно бежала чуть сбоку от меня, как хищник, загоняющий дичь, отрезая мне выход из двора. Слишком быстро, слишком плавно и уверенно для человека в громоздкой, длинной одежде. Я нырнула в еще одну подворотню, надеясь, что там окажется не глухой мешок стен, а ещё один лаз.