Я почувствовала, что воздух вокруг нас словно бы сгустился, и чуть повернула голову - никто в зале сейчас не смотрел в нашу сторону, даже любопытная дама, явно предвкушавшая скандал, уткнулась в своей чай с каким-то рассеянным видом.
- И когда это правила стали строже? - спросил Кондор, сохраняя на лице чуть насмешливое, но спокойное выражение.
Джейна сощурилась и посмотрела на него свысока:
- Уже года четыре как, - ответила она таким тоном, словно объясняла что-то забывчивому ребенку. - И вы не представились, господин...
Конечно, не представился, это он всегда забывает!
Оскал чародея побил все рекорды коварности за сегодняшний день.
- Бро-онкль, - протянул он. - Кажется, я вспомнил. Ваш отец потерял многое на торговле товарами с Закрытого Континента, если я не ошибаюсь. А вы у него младшая... Да, точно! Чийский шёлк!
Он её что, унижает? Я покосилась на руки Джейны - её пальцы нервно сжались, выдавая эмоции.
Чародей на секунду прикрыл веки - и посмотрел на Джейну ярко-жёлтыми глазами:
- Я точно вас помню, Джейна. Мы встречались. Рыжеволосая напуганная девочка, которая по собственной глупости заблудилась в тёмном лабиринте, - в голосе мага звучала легкая задумчивость. - Вы всё-таки отрастили шипы, как я тогда советовал, - он сдержанно хмыкнул. - Да, это было не самое приятное столкновение с высшим обществом, Джейна. К счастью, рядом оказался кто-то, кто просто проходил мимо и смог вывести вас оттуда, оказав неоценимую услугу, - на лице мага появилась улыбка - новая, незнакомая, победная - и очень тёмная.
Я не знала и не понимала, что происходит, поэтому прикинулась ветошью с удивлёнными глазами. Леди Бронкль поджала губы, словно пытаясь сохранить остатки гордости, и весьма невежливо скрестила руки на груди.
- Я вас тоже помню. Характер лучше не стал, - пробурчала она.
- Мой характер отвратительно исправился за эти годы, Джейна, - рассмеялся Кондор.
Что, правда? Раньше было хуже? Я удивлённо посмотрела на Джейну - та сидела, надувшись с какой-то абсолютно детской сердитостью, и хмурилась в сторону улыбающегося мага.
- Я, кажется, тогда тоже не представился и пока не собираюсь это исправлять, - серьёзно сказал он. - Вот же совпадение! Джейна, сделайте мне одолжение по старой... дружбе, не заставляйте меня применять к вам чары, моя спутница этого не одобрит, и мне снова придётся выслушивать долгую проповедь о праве сильного на милосердие, - он подмигнул мне. - Вернитесь к своему... кхм-м... - Кондор глянул в сторону блондина с блокнотом. - К господину Форжо и сделайте вид, что вы ничего не видели и не знаете. А я дам вам один полезный совет, Джейна.
Девушка подобралась и нахмурилась ещё сильнее:
- Вы намеренно компрометируете Враний Дол?
Кондор щёлкнул пальцами в мою сторону:
- Так лучше?
- Я очень надеюсь, что вы не успели в таком виде побывать... где не следует бывать благородным девушкам, - вздохнула Джейна и удовлетворённо кивнула, посмотрев в мою сторону. Интересно, что она видит теперь?
- Копию своего платья, - Кондор повернулся ко мне. - Извини, я не настолько хорошо разбираюсь в женской моде, чтобы по памяти создавать мороки на любой вкус. Всё, к Неблагому! - кажется, чародей начинал беситься. - Джейна, сейчас вы уйдете с глаз моих, чтобы не дать этому... талантливому ублюдку шанс заказать ещё вина. И вот вам совет от мужчины - вообще не давайте этому ублюдку шансов, - продолжил он, проигнорировав то, как она дёрнулась при слове "ублюдок". - Вы умная женщина и уже поняли, что скрывается за блестящими эссе и разговорами об искусстве. Просто посмотрите на выражение его лица и поймите, Джейна, - маг указал взглядом в сторону блондина, мы с Джейной тоже посмотрели. - То, что он сейчас записывает в этот явно дорогой блокнот, не имеет ничего общего с историей или этикой... Да, я знаю, у него переписка с вами... и не только с вами, - уши девушки стали почти такого же цвета, как её волосы. - Если хотите, выплесните вино ему в лицо, но лучше вежливо намекните, что встреча окончена, и будьте холодны.
Джейна встала с выражением рассеянности на лице, вежливо мне улыбнулась и, повернувшись к магу, кивнула ему и сквозь зубы поблагодарила, держа спину ну очень прямо. Я никогда не думала, что в осанке человека может быть столько презрения и высокомерия. Кондор страдальчески посмотрел на потолок:
- Лучшей благодарностью для меня будет то, что вы в очередной раз не напоролись на неприятности, - фыркнул он. - Идите уже, Джейна.
Она ушла, пробурчав что-то себе под нос. Блондин при её появлении оторвался от созерцания скатерти и улыбнулся, встретив девушку таким взглядом, словно она - изысканное блюдо, поданное к его столу.