Мужчина сделал шаг в мою сторону, вглядываясь в лицо.
- Не припоминаю, чтобы видел, как вы заходили в дом, - задумчиво проговорил он. Я отступила на шаг, пряча руки за спиной.
- Я... А вы кто? - вдруг смогла собраться я.
- Это я должен спрашивать, что делает незнакомая девица в библиотеке Его Высочества, - пробурчал человек в чёрном. - Кто вы, юная леди?
- Его Высочества? - открыла рот я, понимая, что это означает, что домом владеет некий титулованный хмырь. Да что же это такое?!
- Вы ещё и не знаете, в чьём доме находитесь? - эта фраза была произнесена с интонациями, содержащими в себе смертельную дозу сарказма. - Откуда вы вообще взялись?
- Из зеркала, - в моём голосе вдруг прорезалось нахальство, и протянутая было в мою сторону рука с крупной, явно сильной ладонью замерла, а впалые глаза расширились в изумлении.
- В смысле?
- В прямом. Пришла сюда зеркалом в компании желтоглазого парня с птичьим прозвищем. Ещё что-то нужно объяснять? - я вдруг обнаглела вкрай и запрыгнула на подоконник, понимая, что меня крайне забавляет реакция господина в чёрном, хотя, возможно, я изрядно нарушаю какие-нибудь местные правила поведения. Покачивая в воздухе ногами, я наблюдала за стекающим с бледного лица изумлением, которое сменялось собранностью и строгостью. - Мари, - я протянула ему руку. - Не могу сказать, что к вашим услугам, но тем не менее.
- Якоб, - мужчина медленно и осторожно пожал мне руку. - Дворецкий в зимней резиденции Его Высочества.
- Его Высочество - это, как я понимаю, Дар?
- Кронпринц Антуан, - поправил меня Якоб. - Вообще-то.
Я едва не свалилась с подоконника.
Ну, хоть бы предупредил, зараза!
***
Что делают бойкие героини-попаданки и не попаданки, когда им встречается настоящий, всамделишный принц или нечто тому подобное?
Мне на память приходили самые идиотские варианты, например:
- упасть в обморок;
- упасть в обморок на принца;
- влюбиться в него без памяти;
- нахамить;
- краснеть и втайне любоваться, размышляя о том, не влюбиться ли в него без памяти;
- краснеть и явно любоваться, размышляя о том, не влюбиться ли в него без памяти;
- спустить на него лошадь, перейти на панибратское "ты", а потом уже нахамить.
Лошади вблизи не наблюдалось, хамить за просто так я не привыкла, а влюбляться без памяти в незнакомцев у меня не получалось. Поэтому я решила перебороть себя (то есть - не краснеть и не падать в обморок) и свое любопытство (то есть - не слишком таращиться на принца) и, вернувшись в гостиную в компании того самого слуги, который провожал меня до библиотеки, постаралась вспомнить что-нибудь из просмотренных кинофильмов "про платьишки и любовь" и изобразить нечто похожее - в моем понимании - на вежливый книксен. Судя по двум недоуменным взглядам, это было... не очень грациозно и немного слишком.
- Прошу прощения, Ваше Высочество, - опустив очи долу, едва шевеля языком от непритворной паники, пролепетала я. - Но ваш дворецкий невольно нарушил маскарад, - и зырк так в сторону Кондора.
- Всё-таки, леди побеспокоили, - ухмыльнулся маг.
Дар, то есть - кронпринц Антуан, пару раз моргнул на меня с выражением лёгкого непонимания и, расплывшись в лукавой улыбке, пригласил присаживаться. Я послушно уселась на то же место, с которого меня прогнали, и сложила руки на коленях.
Камин успели разжечь - от этого было как-то уютнее.
"Однозначно, тяжёлые предметы - лучшие друзья девушек!" - подумала я и поймала на себе пристальный взгляд жёлтых глаз.
На столике передо мной появилась чашка кофе. Я молча кивнула принцу в знак благодарности, но к чашке не потянулась, потому что руки у меня ощутимо дрожали, выдавая смущение, и я банально боялась облиться.
"Нет, определенно - Ars Magica прицельно в голову!"
Маг тихонько кашлянул - то ли пытаясь мне на что-то намекнуть, то ли маскируя некие эмоции.
Всамделишный Принц, сидевший на расстоянии вытянутой руки от меня, казался совершенно обычным, пусть и непривычно красивым парнем. На нем была достаточно простая одежда, в его поведении не сквозили жесты, выдающие снобизм или надменность, на мою неуклюжесть он не скривился, не пытался на меня давить или читать нотации, требуя соблюдения незнакомого мне этикета, - только смотрел ясным взором, сохраняя на губах полуулыбку.