- Да, друг мой, - пикси вздохнул и погладил Двуликого по носу. - Смертные однозначно зажрались! - его голос вдруг из чуть стрекочущего стал отчётливым, холодным и высокомерным. - Я обгладывал пальцы таких, как ты, смертный! Выедал глаза! Прогрызал им чрево! - воздух вокруг заискрил, словно ярость фэйри начала проникать в этот мир.
Кондор молча пожал плечами и под изумлённым взглядом Герхарда вытащил из-под куртки широкий шарф, сделанный из тонкой шерстяной материи.
- Герхард, вы в детстве бабочек ловили? - со смешком спросил он. - Принцип тот же. Заблокируйте это пространство на выход, чтобы наш маленький друг не разбил стекло и не покинул нас раньше, чем мы наиграемся.
Следующие полчаса прошли весело для всех - особенно для пикси, потому что вид двух растрёпанных взрослых мужчин, пытающихся достать его с помощью куска ткани, доставлял гостю с Изнанки неимоверное удовольствие. Пикси наблюдал, как маги разозлённо шипят, раз за разом обнаруживая под шарфом стену или пол, и глумливо хихикал откуда-то сверху, недосягаемый и полный сил. Игра увлекла его, как любого представителя его народа, склонного играть и заигрываться. Заигравшись, пикси не заметил, что шарф начал существовать отдельно от желтоглазого мага, который лениво привалился к стенке и пытался отдышаться. В отличие от настороженного и разозлённого Герхарда, второй маг выглядел так, словно не фэйри по залу гонял, а сам был расшалившимся фэйри.
В общем, пикси в очередной раз попытался отсидеться под носом у Двуликого - но тут-то его накрыло, и запеленало, и уронило на землю, неплохо об неё приложив.
- Иди сюда, - сказал Кондор, запуская руку под слой ткани. Оттуда раздался возмущённый стрекот и проклятия, а в пальцы чародея вцепились острые фейские зубки. Маг поморщился, но всё-таки смог перехватить пикси так, чтобы тот при всём желании не смог его укусить - просто зажал в ладони, ломая нежные крылья и упираясь большим пальцем в нижнюю челюсть. Пикси вертелся, хныкал, ругался, пытался процарапать в ладони дыры, но вырваться ему не удавалось. - Да, мелкий, - жёлтые глаза смотрели на пленника насмешливо. - Я сказал. Ты не понял.
- Не убивай меня!
- Следующая стадия - торг, - маг ухмыльнулся. - Предложить человеку всё золото мира и вечную жизнь с дочуркой вашего короля в придачу. Потом снова начнутся угрозы. Знаю я ваше племя.
Пикси сделал вид, что смирился с судьбой, и притих на пару секунд, но потом начал царапаться с удвоенной силой, понимая, что решается его судьба.
- Не убью, - пообещал Кондор. - У меня есть идея поинтереснее.
- Итак, информация, - напомнила я.
Мы сидели в гостиной Замка на первом этаже - в той самой, где я впервые увидела Ренара и Лин. Я заняла всё то же кресло и села, преодолевая желание закинуть ноющие ноги на низкий столик. Для этого пришлось бы наклониться к нему и передвинуть - а я сейчас была против каких-либо передвижений что себя, что других вещей. Всё, на что я была сейчас способна, это смотреть на огонь в камине - и слушать. Даже говорить не хотелось.
Ренар достал трубку, и я нервно покосилась в его сторону, потерев ладони друг о друга. Вот зараза! Воспоминания о моей попытке причаститься к местному куреву отбивали любое желание попросить парня потом одолжить мне трубку, но не завидовать я не могла. Я весь день ждала этот момент, когда мы с Кондором, наконец, сможем продолжить начатый вчера разговор, поэтому сейчас чувствовала лёгкий холодок предчувствия, сбегающий вдоль позвоночника. Маг, сидевший на диване в своей привычной позе - то есть, скрестив ноги и выпрямив спину, - тяжело вздохнул от неизбежности, навалившейся на него, и посмотрел на потолок - видимо, в поисках божественной поддержки.
- Нет, меня не поразит молния какого-нибудь вашего бога, - сказала я. - Не дождёшься. Кажется, мы закончили разговор на вопросах выгоды.
Ренар сделал первую затяжку, посмотрел сначала на ковёр, потом переглянулся с Кондором, но промолчал. Их игру в гляделки я заметила ещё во время пьянки, но тогда списала всё на то, что эти ребята явно не первый год друг друга знают - толку мне лезть в их взаимоотношения, которые меня не касаются? Сейчас же ощущение, что молчаливые переглядывания напрямую касаются меня, выводило из себя.
- Ну?
Они снова переглянулись и синхронно вздохнули.
- Ладно, - Кондор развернулся в мою сторону. - Я просто не знаю, с чего начать.
- С начала, - посоветовала я.
- О, милая, - маг расхохотался, Ренар тоже прыснул, аж закашлялся. - С начала - это очень, очень долго получится.