Дурное настроение вылилось в угрюмые посиделки в библиотеке - в гордом одиночестве, потому что видеть кого-либо рядом я сейчас не желала и предпочла мультирасовому обществу скучнейшую книгу по истории. Никто не требовал от меня досконального знания всех имён и дат, но составить какое-то представление о развитии этой цивилизации хотелось, поэтому я лениво скользила пальцем и взглядом по страницам тяжелой, потрёпанной книги с редкими гравюрами и даже таблицами, нарушающими ровные колонки сплошного текста.
Моё знакомство с хроникой эльфийских завоеваний (и противостоянием ему со стороны очень угнетаемых людей и некоторых других рас) было прервано появлением Кондора - он, как всегда, использовал зеркало.
- Тебя стучаться не учили? - буркнула я, не отрывая взгляда от генеалогического древа некого рода Князей Каэрии - по ветвистости оно не уступило бы и Священному Древу. Очень хотелось добавить "Теперь выйди и зайди как положено", но на подобное хамство я не решилась.
Кондор демонстративно постучал костяшками пальцев по металлической раме. Он не стал садиться в кресло напротив меня, а просто остановился в паре шагов, облокотившись на книжный шкаф.
- Готова завтра ещё раз встретиться с Его Высочеством? На этот раз официально.
- А? - я прикрыла книгу, заложив пальцами ту страницу, на которой остановилась. - Не думаю, что моё "нет" будет иметь какое-то значение.
- Не будет, - сдержанно кивнул маг. - Но я должен был предупредить. Его Высочество ждёт нас с утра, - Кондор с улыбкой наклонил голову набок. - Можешь считать это предложением выпить кофе.
- А... Мило, - рассеянно моргнула я.
- Да, весьма.
Мы помолчали. Это молчание было настолько неловким, что я пару раз порывалась открыть книгу и продолжить чтение, намекая, что хочу побыть одна и быстрее бы ты свалил, но в итоге только упустила заложенную страницу и надулась от досады.
- Ладно, - маг тряхнул головой, словно прогоняя некое наваждение. - И... Мари, надень что-нибудь более приличное, - он окинул меня скептическим взглядом, который задержался на стилизованной надписи на моей футболке. - И тут пентаграмма. Ладно. Доброго вечера.
И исчез в зеркале, не успев даже выслушать мой вопрос.
Я раздражённо фыркнула и нашла, наконец, утерянную страницу, вернувшись к своим высокоэльфиским князьям и их многочисленным отпрыскам, которые грызлись за завоёванные земли. Надеюсь, Его Высочество проявит толерантность к иномирским понятиям о приличии, потому что я из принципа решила заявиться к нему в том же, в чём была сейчас, то есть - в джинсах, футболке и кедах. Впрочем, кое-кто не столь давно продемонстрировал талант к созданию иллюзий.
И к чему это тогда было?
Я задумчиво посмотрела на свои ногти - я успела неплохо их обкусать, пока скользила взглядом по датам и именам.
Чёртова ломка.
А потом, в комнате, у меня случилась тихая, но очень злая истерика. Пришлось жестоко избить подушку и слегка цапнуть себя за руку, чтобы не выть.
Утром Сильвия меня едва разбудила. Впервые за всё время.
***
- Я же просил...
Кондор, в отличие от меня, выглядел прилично. Я бы даже сказала - парадно. И сногсшибательно красиво, чёрт его возьми! Всегда думала, что мужики что в строгих костюмах, что в камзолах красиво выглядят только на картинках и постановочных фотографиях, и то не всегда. Впрочем, Кондор вообще отличался и высоким ростом, и подтянутостью, этого подлеца во что ни одень - все к лицу будет. Даже светлые брюки, заправленные в сапоги.
Я скромно дожёвывала перехваченный на ходу бутерброд, роняя крошки на пол в кабинете господина мага. Сам же господин маг смотрел на мою персону со странной смесью усталости, скепсиса и раздражения. При его мимике это выглядело... забавно. И ярко.
- Не, ну а фто? - возмутилась я через свой завтрак. - Фполне прилифно.
И проглотила пережёванный кусок.
Кондор сначала раздражённо застонал, потом сел на стол и тихо рассмеялся.
- Фто?!
- Ничего, - ответили мне. - Просто Лин вчера должна была вытащить тебя в город и уговорить купить хотя бы юбку.
- Она честно пыталась, - я отряхнула руки. - Весь вечер до этого намекала, что погода будет хорошая и хорошо бы двум благородным... леди воспользоваться этим и совершить ещё одну конную прогулку. Но я чуть не пролила на себя чай при очередном повторении слова "конная", так что Лин более не настаивала, и...