- Иногда, - наконец, мне можно было опустить руки. Эсси сделала какие-то пометки в блокноте и помогла мне вылезти из тёмно-зелёного платья, довольно плотного и тёплого, как раз под зиму. Видимо, в нём я сегодня отсюда уйду.
- Но... у вас ведь немало людей должно быть...
- У нас есть фабрики, где делают одежду, - я спряталась за ширмой и переодевалась в своё. - Заказывать ручную работу для большинства дороговато, а разные... фабрики, - я чуть не сказала "фирмы", но решила не перегружать девушку лишними знаниями, - ориентируются на разных людей. В основном, все делается на машинах. Качество, конечно, иногда страдает, - я вылезла из-за ширмы.
Эсси смотрела на меня круглыми глазами.
- Что?
- Странно там у вас... - она покачала головой. - И все девушки носят... штаны, как вы?
- Нет, - я пожала плечами.
- Вы простите, что я задаю вопросы, - вдруг спохватилась Эсси, всплеснув руками и умоляюще уставившись на меня. - Просто... я тут недавно. И старшие говорили, что Посланницы Богини одеваются здесь, и...
Она выглядела смущенной и одновременно напуганной.
- Эм-м... Все нормально, - я дружелюбно улыбнулась, осматриваясь. Честно говоря, я сама для себя не могла решить, обращаться к этой белокурой фее булавок и швейного метра на "ты" или всё-таки "выкать". - Что у нас там следующим пунктом?
- Верхняя одежда, обувь... я послала за ней мальчишку... нижнее платье есть, чулки... есть... эм-м... - она задумалась. - Пока всё. А, и волосы.
- А что волосы? - я разглядывала висящее на манекене начатое сапфирово-синее платье с ярко-голубыми кружевами на манжетах и лифе. Платье было нарядным и обозначалось как "для леди Аниты Рэндолл к Зимнему Балу".
- Ну... Вы собираетесь ходить с распущенными?
- Это плохо, да? - я обернулась к Эсси, понимая, что, кажется, попала. Манипуляции с волосами я очень не любила, как и сами волосы, и с удовольствием остригла бы их, если бы короткая стрижка меня не уродовала. Хотя, надо сказать, то ли от местной воды, то ли от волшебных алхимических эликсиров моя блёклая шевелюра вдруг перестала капризничать.
- Не слишком принято, - кивнула Эсси и вдруг выпалила с воодушевлением: - Если вы позволите, я причешу вас. Правда, леди, сделаю красиво! У меня две младшие сестры, и я...
- Воу, воу, - мягко оборвала я её речь и, заметив, что девушка сникла, поспешила успокоить. - Всё замечательно, Эсси, я буду рада любой помощи!
"Даже если потом пожалею об этом", - добавила я про себя, понимая, что забота чужого человека меня пугает непониманием того, что этому человеку от меня нужно. Впрочем, моя персона здесь вообще привлекает повышенное внимание. Наверное, это закономерно, и мне просто нужно привыкнуть.
Через пару часов, проведённых с госпожой Флорой и Эсси в разговорах о местной моде, типах тканей и о том, что относится к предметам первой необходимости для придворной дамы, я опять оказалась перед тремя высокими зеркалами, отражавшими меня в полный рост и со всех сторон. Только вот вместо привычной себя я увидела незнакомку из другого мира, у которой от меня были только черты лица и цвет волос.
Мимикрия удалась. Меня выдавала нервозность, с которой я иногда пыталась поправить корсаж платья, и неуклюжесть походки, потому что две нижние юбки и чулки под ними были ну очень непривычным явлением. Как и то, что под платьем была надета нижняя рубашка. Хорошо хоть без корсета обошлись. Пока.
Я выдохнула и, сев в кресло, стоящее в примерочной, застегнула ремешки на сапожках, принесенных посыльным из соседней лавки минут пять назад. К счастью, подошли.
- Вот и замечательно, - улыбнулась Эсси, подавая мне пальто. - Вашу прежнюю одежду мы доставим ко двору.
- Зачем? - не поняла я. - Я с собой заберу.
- А как же посмотреть на красоты столицы? - она мне подмигнула. Я подвисла. Посмотреть на красоты Арли я, конечно, хотела.
- Если... эм-м... милорд так решит, то, наверное, да, - сказала я.
Пальто, как и платье, было чуть ниже колена - второй повод для радости, потому что, глядя на платья Лин и на одежду жительниц Йарны, я боялась, что мне тоже придётся носить длинные, закрывающие щиколотки, юбки, в которых я бы путалась ещё больше. Оказалось, что мода столицы, за редким исключением вроде официальных приёмов, позволяет почти любую длину ниже колена, можно было радостно выдохнуть.
Госпожа Флора в гостиной окинула меня оценивающим взглядом и удовлетворённо кивнула. Я поправила ворот платья, потому что торчащее из-под него кружево рубашки мне не нравилось, пусть Эсси старательно уверяла меня, что так и должно быть.