— Возможно. Но сначала мы должны встретиться с ним. Нельзя засорять ментальный эфир разговорами, когда все Строители — телепаты.
В Ном-Сити не было никакого общественного транспорта. Если вы хотели пойти куда-нибудь, то шли туда пешком. Но так как город строился вокруг Спортплощадки, то редко возникала необходимость идти куда-либо далеко.
— Жаль, что мы не за городом, — сказал Джефф. — Я понимаю, что в этом мире мы будем в опасности где угодно, но все равно, самая большая опасность должна быть в городе.
— Похоже, ваше желание исполняется, — отозвалась Дженис, — потому что Кон как раз входит в подземку, ведущую на ночную сторону.
Они поспешили к большой станции подземки, где разделились, зная, что их уже ищут. Они не поддерживали друг с другом связь, а просто самостоятельно следовали за Коном. Дженис, доверяя своей маскировке, открыто села в электропоезд, следующий на ночную сторону. Она ничего не знала о Джеффе, пока тот не присоединился к ней в ста милях от Ном-Сити.
— Кажется, я вошел в поезд незамеченным, — сказал он. — Я просто стоял посреди толпы, и меня буквально внесли в поезд. Думаю, здесь много человек, которые едут недалеко. Внутри поезд представлял собой ряд крошечных купе с длинными скамьями. Здесь не было нужды ни в каких удобствах, поскольку самый долгий маршрут занимал лишь пятнадцать минут.
— Кон на два поезда впереди, — сказала Дженис. — Это значит, что в Спурл он прибудет на двадцать минут раньше нас.
— На этот раз вы не правы, — усмехнулся Джефф. — Он передумал, как только уловил ваши мысли, и сейчас направляется в Карла.
— Ну, ладно. Я не утверждала, что никогда не ошибаюсь. Но это выглядит многообещающе. Похоже, что он просто бежит без всякой цели. Нам остается только следить за ним.
— Как вы думаете, — спросил Джефф, — мы можем рискнуть попытаться определить, есть ли еще в этом поезде какие-либо Строители?
Дженис задумалась.
— Мне кажется, рискнуть стоит, — сказала она, наконец. — Мы замели следы, покидая Ном-Сити, так что можем считать себя в относительной безопасности.
Они одновременно выбросили поисковые мыслелучи. Джефф взял на себя переднюю половину поезда, а Дженис — заднюю. Джефф ничего не нашел, да и Дженис притихла.
— Все в порядке? — спросил Джефф.
— Нет. Здесь двое мужчин осматривают все купе подряд, и они уже недалеко от нас.
— Что, если мы захватим их и поглядим, что им известно?
— Это не очень, чтобы очень. Кажется, они стоят в организации Строителей на более низком уровне, чем Офру. По крайней мере, я прикоснулась к их разумам и осталась незамеченной. Так что не похоже, что с ними будут проблемы. К тому же, они не знают обо мне. Они ищут вас.
Джефф огляделся.
— Тогда нужно вот что сделать, — сказал он. — Я просто выйду наружу.
Между поездом и стеной туннеля было не более двух футов зазора. Джефф открыл дверь и выскользнул на подножку. Дженис содрогнулась, подумав о скорости воздуха, со свистом несущегося мимо обтекаемых вагонов. Но у нее оставалось времени лишь закрыть дверь и сесть на скамейку, когда двое заглянули в купе и пошли дальше.
Не успели они отойти и на один ярд, как в купе вошли мужчина и женщина и заняли пустые места. Дженис выругалась про себя. Если Джефф быстренько не вернется, то не сможет вернуться вообще. Она стала искать способ быстренько избавиться от мужчины и девушки, а затем бросила взгляд на их одежду.
Она мысленно передала Джеффу, что можно входить. А затем в купе внезапно возникло пять Дженис. И прежде, чем номанцы успели издать хоть звук, их обоих ударили за ухом и бережно уложили на скамейки.
Джефф, задыхаясь, вошел в купе и уставился на них.
— Узнаю добрую старую Нойю! — воскликнул он. — Может, мне еще разок им врезать, прежде чем они сообразят, что их поразили тени?
— Они будут еще долго без сознания, — покачала головой Дженис.
— Они же никогда не сталкивались с таким прежде.
— Как же это работает, если они — не телепаты?
— Как вы знаете, мы воздействуем напрямую на центры восприятия, не касаясь сознания. Но это нужно делать быстро, пока они не заметили разницы между изображениями и мной настоящей.
Джефф надел черные шорты номанца и его венок. Дженис тем временем позаимствовала блузку, юбку и венок девушки. Светло-коричневая одежда была прозрачной. Под юбкой Дженис оставила свои шорты с поясом для денег. Это был типичный костюм номанки.
— Очень удобная одежда, — сказала она. — Ни у кого не возникнут вопросы, и, одновременно, она достаточно непрозрачна, чтобы скрыть синяки и ссадины. Венок, правда, заполнен не больше моего, но, по крайней мере, он настоящий.