Капитан и другие офицеры, казалось, не могли шевельнуться, завороженные ужасным зрелищем снаружи. Дженис подскочила к пульту управления. Она ничего не знала об управлении космическим кораблем, но то, что нужно, тут же почерпнула из памяти капитана. Когда она протянула руки к пульту, капитан пришел в себя.
— УСП? — кратко спросил он.
— Да, — бросила Дженис. — Кодовое слово в этом месяце — Иезавель. Так мы стартуем?
— Но пассажиры… Снаружи же люди…
— Если мы останемся, то умрем вместе с ними. Охота идет не за пассажирами, а за мной. Не тратьте напрасно время, когда уже ясно, что вы должны сделать!
XVII
Капитан любого космического корабля должен уметь принимать мгновенные решения. Этот капитан ясно понял одно: если он не стартует с Нома немедленно, то у него вообще больше не будет такой возможности. Он стал быстро отдавать приказы. То, что его решение было верным, тут же получило подтверждение. Когда корабль уже взлетал, по нему ударил тяжелый луч, но промахнулся, а в следующую секунду филиппинец уже покинул сектор обстрела.
— Что же это — восстание? — спросил капитан.
— Жаль, но это не так. Восстание решило бы для Земли все проблемы. Но погодите. Мне нужно еще кое-что сделать.
Она снова установила мыслесвязь с Джеффом.
— Со мной все в порядке, — сказала она. — У номанцев нет кораблей, по крайней мере, таких, о которых стоило бы волноваться. А как дела у вас?
— Снаружи, кажется, собралась уже целая армия. По-моему, вместо того, чтобы рисковать разрушить хранилище, они просто хотят уморить меня голодом.
— Отлично! Послушайте, Джефф, нужно найти то, что, возможно, вы пропустили. Номанцы — не телепаты, а все Строители — телепаты. Так и было предназначено. Это было частью их плана. Возможно, они специально вывели племя телепатов, как выводят племя воинов. Но это должно преследовать какую-то цель. Вы можете найти в хранилище что-нибудь об этом? Мне кажется, Строители должны быть лидерами, созданными, чтобы отдавать команды, а поскольку все они телепаты, то похоже, что они должны отдавать телепатические команды. Я…
— Я все понял! — воскликнул Джефф. — Вы хотите сказать, что должны существовать какие-то кодовые слова, которые Строители могут использовать в качестве команд. Или какие-то методы, какие мы только начали нащупывать, с помощью которых они могут управлять человеческими массами. Вероятно, вы правы. Но об этом здесь ничего нет.
Дженис снова повернулась к капитану.
— Если вы пошаритесь в своем сейфе, — сказала она, — то найдете распоряжение УСП, требующее, чтобы, в случае необходимости, вы подчинялись его сотрудникам.
— Я знаю, — поспешно сказал капитан.
К этому моменту возле него собрались все его офицеры, некоторые с посеревшими лицами, потрясенные тем, что только что видели внизу. А другие, как с немалым удивлением заметила Дженис, даже при таких обстоятельствах бросали на нее похотливые взгляды. Она убрала с лица маскировку Армины, потому что необходимость в ней отпала.
— Там также указана, — продолжала Дженис, — степень власти, которую могут проявлять сотрудники разных рангов в подобных чрезвычайных ситуациях.
— Да, — по-прежнему нетерпеливо кивнул капитан. — Скажите номер… Ваш личный номер.
Дженис произнесла его. Все ждали, пока капитан сходит в свою каюту. Когда он вернулся, лицо его было ошеломленным.
— Полное подчинение, — пробормотал он. — Вы вправе распоряжаться кораблем, как захотите.
— Верно. Мне было нужно, чтобы это стало всем ясно. А теперь летим на темную сторону Нома. Кто из вас знает эту планету? Я хочу приземлиться в пяти милях к юго-западу от города Ритон.
— Вы оставили свой разум открытым, — приняла она мысль Джеффа. — Я все слышал. Это безумие.
— Я специально оставила разум открытым, — парировала Дженис. — Но я вовсе не сумасшедшая. Если вы думаете, что мы летим только для того, чтобы вытащить вас из той дыры, то вы ошибаетесь.
— За чем же еще?
— Нам нужны эти кодовые слова, или что там у них есть. Вы окружены Строителями. Но давайте работать. Для этого нам не обязательно там находиться. — Дженис оглянулась на офицеров в рубке управления корабля. — Есть среди вас телепаты? — спросила она.
Четверо вышли вперед.
— А среди остальной команды есть телепаты? Пошлите их сюда. Мне нужны все телепаты на корабле.
Через три минуты, когда «Филиппа» уже была нал теневой стороне Нома, возле Дженис стояли семь мужчин и три женщины, утверждавшие, что они телепаты.