— Я просто хочу посмотреть, что вы станете делать. Как вы вернете картины.
— Но как же я могу их вернуть, если вы не отдаете? — воскликнул Грэссик.
— Предположим, я уничтожу их.
Она ожидала, что он разволнуется, но он стал просто еще более изумленным.
— Вы не выглядите художницей, мисс Дуглас, — сказал он. — Но я полагаю, что вы с кем-нибудь проконсультировались, с тем, кто разбирается в искусстве. С тем, кто знает ценность картин, которые вы взяли.
— Я знаю их ценность. Поэтому и взяла.
— И вы говорите об их уничтожении? — озадаченно спросил он.
Сил сдалась. Она могла и дальше продолжать этот эксперимент, но уже поняла, что никто не собирался забирать у нее картины. Просто начали бы звонить другие люди и просить отдать их. Люди стали бы терпеливо объяснять ей, какими великими произведениями искусства являются эти картины, поэтому они должны быть выставлены так, чтобы любой мог полюбоваться ими. Наконец, кто-нибудь бы наверняка внес предложение, чтобы, если она их не отдаст, то повесила бы на стенах своей квартиры, чтобы народ мог приходить и глядеть на них.
Не было здесь никакого Закона, никакого контроля. Она не нашла то, что искала.
Так что она отдала картины Грэссику. Тот ушел с ними, все еще недоумевающий, но, очевидно, про себя он решил, что Сил собирает материал для книги, когда-нибудь он прочитает ее, и все станет ясным.
Сил небрежно опустилась на тротуар перед библиотекой. Люди повернулись поглядеть на нее. Сил не обратила на это внимания, потому что на нее вечно пялились. Что-то в ней было такое, что привлекало внимание, даже когда она была ребенком.
Возможно, это как раз было в ней тем, что, по словам Бэбс, любил Грег. Сил неохотно думала о Греге, пока поднималась по лестнице и вступила в полумрак библиотеки. Она думала о Греге много и всегда неохотно.
Ей удалось избавиться от мыслей о Греге, пообещав себе, что скоро она навестит его.
Бэбс Ропер была библиотекаршей. Только очень сильная любовь к книгам заставила бы кого-нибудь добровольно работать в библиотеке, но Бэбс это сделала. Всегда находился кто-то, чтобы исполнять такие обязанности, как работать библиотекаршей, делать текущие записи и показывать людям, как тут все работает.
— Привет, Сил, — с улыбкой сказала Бэбс. — Что я могу сделать для тебя… только не притворяться, что ты пытаешься меня убить?
— Я уже попробовала это с другой, — проворчала Сил. — Полный провал. Допустим, я пойду поговорить со специалистами. А как вообще становятся специалистами?
— Специалисты, — опять улыбнулась Бэбс, — это умные люди, которые чем-то интересуются. Например, ты заинтересовалась антропологией, изучила массу того, что уже известно, откопала целую кучу материалов, придумала новую теорию эволюции и написала об этом книгу. Если выводы из твоей книги станут работать, то люди начнут называть тебя специалистом. Только и всего.
— Именно так я и думала. Выходит, нет никаких шансов узнать у специалистов больше того, что я могу найти в книгах.
— Ну, они всегда знают больше того, что уже написали. Скажем, кто-то интересуется обычаями индийцев. Он читает все, что уже написали другие, затем изучает индийские обычаи из первых рук, приехав в Индию. Какие-то вещи интересуют его особенно, и он решает написать о них свою книгу. Для этого он собирает громадное количество материала, но использует только лучшее из собранного или то, что вписывается в его теорию…
— Начинаю понимать, — заинтересованно сказала Сил. — Значит, он знает об этом больше, чем написал. И может быть, то, о чем он не написал, как раз и есть то, что я ищу.
Бэбс просто кивнула, воздержавшись от замечания, что она с самого начала твердила об этом Сил.
— А существует ли кто-то, кто знает об истории больше, чем есть во всех книгах? — спросила Сил.
— Сомневаюсь, — ответила Бэбс. — Но у специалистов есть еще одно преимущество. Он, конечно, не знает всего, зато знает, где найти то, что ему еще неизвестно.
— Если бы ты рассказала мне это раньше, — резко заметила Сил, — возможно, я сэкономила бы кучу времени.
Бэбс опять воздержалась от замечания, что Сил сама не давала ей такой возможности.
Большинство людей, посещавших библиотеку — не так уж много на самом деле, примерно три человека из пяти, — приходили сюда в поисках развлекательного чтива, книг с картинками или пособий типа «Сделай сам». Остальные, специалисты, брали книги только по своей тематике. И почти никто не походил на Сил, которая читала много, на разнообразные темы, и ей никогда не казалось, что она знает достаточно много.