— Хирургическим путем или с помощью психологии — нет, — Уаймен был все еще потрясен и говорил несколько несвязно. — Но воздаянием звериной справедливости — да. Все вокруг будут предупреждены о нем. И если он попытается опять сделать что-нибудь подобное…
— Его убьют?
— Да, его убьют, — серьезно ответил Уаймен. — Я уже говорил вам, что это главный закон выживания — даже для нас.
Он заметил, что Сил неприятно говорить о Рексе, и тут же сменил тему.
— Что вы собираетесь делать теперь?
Сил снова пожала плечами.
— Вернусь к Грегу, выйду за него, буду содержать семью и постараюсь быть счастливой, — с легкой грустью сказала она. — Кажется, нет никакого риска, что наши дети будут атавистами.
Уаймен кивнул.
— Больше вы ничего не хотите узнать? Я могу еще много чего рассказать.
— Я знаю уже достаточно много. Даже слишком много.
— Но есть еще одно, что вы должны знать, Сил. Сэйерс сказал вам, что невозможно целиком уничтожить историю. Это верно. Всегда остаются какие-то ниточки, потянув за которые, человек может узнать о прошлом. Я знаю гораздо больше о доисторическом периоде, чем рассказал вам. Я просто думал, что вы не поверите этому, пока не повидаетесь с Рексом. Мне кажется, у вас возникла идея, что прежняя цивилизация должна быть основана на каких-то компромиссах, поддерживать какой-то баланс, чтобы иметь возможность вообще существовать. Так вот, вы не правы, Сил. Старая цивилизация была полна убийств, голода, преступлений, вражды, ревности, страха и эгоизма. Я не знаю, как произошли изменения, как возник эмоциональный контроль, но как бы это ни случилось, я знаю, что он существует. Он должен был появиться для выживания. Род человеческий создал, наконец, общество, в котором нуждался, если хотел, чтобы его жизнь вообще продолжалась.
Сил ничего не могла возразить на это.
Уаймен все понял и медленно кивнул.
— Я так и думал, что вы, в конце концов, согласитесь, Сил. Теперь, когда вы знаете всю правду, вы должны понять, что наш путь — единственный верный.
— Нет! — воскликнула Сил. — Вы думаете, я поверила в это? Нет, и никогда не поверю! Вы так и не поняли, Генри. Все, что я говорила, все, во что я верила — это правильно, контроль должен быть разрушен. Но…
— Но что?
— Я не настолько сильна, чтобы сделать это, зная, что за этим последует. Я слабая, Генри. Я уже вызвала Грега, чтобы он прилетел и увез меня, так как мой самолет разбился. Я улечу с ним и больше знать ничего не хочу об атавистах, эмоциональном контроле и о том, как он превращает людей в жизнерадостные автоматы. Я лечу домой, но это… лишь потому, что я — трусиха.
— До свидания, Сил, и… Я надеюсь, что вы не правы.
После того, как Сил ушла, Уаймен долго глядел на закрывшуюся за ней дверь, думая, удивляясь, пытаясь разобраться в самом себе. И одна мысль билась у него в голове: А, может быть, Сил права?
Внезапно дверь распахнулась, на пороге появилась Сил. Она остановилась в дверях, задумчиво глядя на него.
— Почему вы не сказали мне, что в Англии три атависта? — внезапно спросила она.
— Три? — воскликнул Уаймен.
— Уолтон, я и вы.
— Сил, это полная чепуха.
— Вы сами сказали, что атависты бывают разной степени… Почему вы всегда так интересовались атавистами? Почему вы понимаете их так хорошо?
У него сделался такой вид, словно она ударила его в солнечное сплетение.
— Вы хотите сказать, что не знали об этом? — насмешливо спросила Сил. — Но разве вы не понимаете, что если человек в чем-то очень хорош… если он чего-то добивается… если он начинает по-настоящему глубоко разбираться в чем-то… то эмоциональный контроль слабеет, и он становится… почти настоящим человеком?
— Сил…
Но она повернулась и ушла к Грегу и своему новому, почти настоящему счастью.
Bluebird world
(New Worlds, 1955 № 6)
ЧЕЛОВЕК,
КОТОРЫЙ УБИЛ БЕССМЕРТНЫХ
— Я никогда не слушаю угроз, — холодно прервала она учтивый голос и выключила звук и изображение. Секунд пять звонок хрипловато требовал к себе внимания. Она не шевелилась и, нахмурившись, глядела в пустой экран видеофона. Потом звонок замолчал.
Когда пять минут спустя он зазвонил снова, она включила видеофон. На экране вновь появилось бледное, бесстрастное лицо вымогателя. Похоже, это была просто маска. Не дав ему ничего произнести, она выключила аппарат.