— Смешно, — проговорил Билл, стараясь держаться поскромнее. Ему вдруг показалось, что с этим диковинным инопланетянином вполне можно столковаться.
— Ничуть, — отрезал Сплок. — По крайней мере, для меня. Впрочем, я не смеюсь даже собственным шуткам. А сейчас рассмеялся, просто чтобы подбодрить тебя.
— Большое спасибо, — поблагодарил Билл, решив про себя, что Сплок — самый настоящий олух.
— После того как корабль в состоянии осцилляции спустился по скомианской кривой, мы ввели в компьютер импульс, благодаря которому звездолет уменьшился до миниатюрных размеров и превратился в последовательность нематериальных контуров. Вот так мы и проникли в местную ЭВМ.
— Понятно! — воскликнул Билл, не понявший ни единого технического термина. — Звучит потрясающе!
— Да, это было неплохо, — признал Сплок с хорошо разыгранной застенчивостью.
— Значит, сюда вы попали. А как будете выбираться?
— Узнаем после того, как Сплок проделает необходимые вычисления, — вмешался в разговор капитан Дирк.
На вытянутом лице Сплока возникло выражение полной сосредоточенности. Он прищурился, на виске запульсировала жилка, уши слегка задрожали, — как узнал впоследствии Билл, то были признаки Ур-концентрации, характерные для ноктюрнианина мужского пола, одетого в комбинезон.
— Где ты их подцепил? — спросил Билл у Подхалима шепотом, чтобы не мешать Сплоку.
— Перестаньте шептаться! — рявкнул Сплок. — Вы не даете мне сосредоточиться.
Ёлки-палки, подумал Билл, ну у него и слух!
— И это тоже брось! — прибавил Сплок, смерив Билла свирепым взглядом.
— Вы же меня не слышите! — вскинулся Билл. — Я ведь думаю!
— Понять, о чем ты думаешь, ничуть не трудно, — отозвался Сплок. — Я больше не буду повторять, что терпеть не могу таких замечаний.
— Разве твой друг не объяснил тебе, о чем нельзя говорить? — поинтересовался капитан Дирк.
Билл съежился, потом вдруг выпрямился. Все, с него хватит. Где это видано: какой-то вшивый инопланетянин в дрянном комбинезончике, с лошадиной физиономией и ушами, как у беременного кенгуру, распоряжается, о чем ему думать! Да пошел он куда подальше! Герой Галактики сам со всем справится!
— Мы нужны тебе, — сказал Сплок.
— Кончай читать мои мысли! — гаркнул Билл.
— Я их и не читал. Простая логика подсказывает, чего от тебя можно ожидать.
— Правда? — Билл неожиданно улыбнулся.
— Естественно, — без улыбки отозвался Сплок.
В следующий миг он рухнул наземь, прижимая ладони к лицу. Билл нанес выверенный удар левой, точнее которого не наносилось на Цурисе с тех пор, как планета возникла из огненной бездны недифференцированной иллюзорности. Сплок отнял одну ладонь. Она оказалась в крови.
— Ты разбил мне нос!
— Что ж, значит, мы сможем на какое-то время забыть об ушах, — ответил Билл. — Учти, ударил я не сильно, так, пихнул, и все. Запрокинь голову и подложи под нее что-нибудь холодное. Кровь скоро остановится.
— Ты не понимаешь! — воскликнул Дирк.
— Уж в чем, в чем, а в носах я разбираюсь, — заверил Билл.
— Я разумею, ты не представляешь, чем грозит ноктюрнианину удар в нос!
— А он и не догадался! — гнул свое Билл. — Вот вам и логика!
— Идиот! — Дирк побледнел. — Мужчины на планете Сплока хранят в носах запасные ячейки памяти.
— Что же, лучшего местечка не нашлось?
— Где я? — проговорил Сплок и заморгал.
— Сплок! — Капитан Дирк застонал и принялся выдирать остатки волос у себя на голове. — Ты должен вспомнить! В твоем носу хранились очень важные, необыкновенно ценные математические данные, которые нужны, чтобы мы смогли улететь отсюда!
— Боюсь, данные искажены, если не уничтожены, — сказал Сплок. — Я на всякий случай переложил в нос все дополнительные ячейки памяти, полагая, что там они будут в безопасности. Откуда мне было знать, что этот варвар с крокодильей лапой ударит меня в нос?
— Откуда ты узнал про лапу?
— Логика неожиданного. — Сплок кисло усмехнулся. — И потом, я ее вижу.
— Эй! — вмешался Подхалим. — Давайте убираться отсюда!
Все послушно развернулись и направились к двум другим черным точкам и большому пятну вдалеке. При ближайшем рассмотрении точки остались точками, а пятно — пятном, разве что больших размеров.
— Что это? — полюбопытствовал Билл.
— Компьютерные модели нашего аварийно-спасательного корабля и двух членов экипажа.
— Черные точки?
— Такая форма позволяет экономить энергию, — объяснил Дирк. — Чтобы проникнуть в чужой компьютер, необходима большая мощность, а главные батареи «Смекалки» и без того почти разряжены по причине ситуации, которая возникла как раз перед нынешней.