— Если сидеть в темном багажнике автомобиля — это хорошо, тогда я доехал прекрасно.
— Ничего, дальше будет лучше, — сказала Шелли.
Загремели сцепы, поезд дернулся и поехал. Тут же в дверь громко, повелительно постучали.
— Я открою, — сказала Шелли. — А вы пока передохните.
— С удовольствием.
Подождав, пока он закроет крышку ящика, она отперла дверь.
— Ваши билеты, — сказал кондуктор.
— Пожалуйста. — Брайан отдал ему билеты, кондуктор пробил их компостером и указал на сиденья.
— Когда захотите прилечь, просто откиньте спинку. Постель уже постелена. А верхняя койка откидывается вот так. Желаю приятной поездки.
Брайан запер за ним дверь и рухнул на сиденье. День выдался нелегкий.
Поезд, раскачиваясь, набирал скорость, колеса постукивали на стыках рельсов, за окном бежали огни. Брайан отодвинул занавеску и стал смотреть, как мимо проплывают сначала пригороды, потом фермы.
— Дело сделано! — сказала Шелли. — Ничего красивее я в жизни не видела.
— Не сомневаюсь, что вид очень интересный, — произнес приглушенный голос.
— Ох, прости, — встрепенулся Брайан и снова поднял крышку ящика. Свен выдвинул глазные стебли, чтобы тоже смотреть в окно. Брайан погасил свет, и все принялись рассматривать проплывавшие мимо пейзажи.
— Когда мы прибываем? — спросила Шелли.
— В три часа дня.
— А дальше?
Брайан молча глядел в темноту, все еще испытывая колебания.
— Шелли, я все-таки думаю, что мне надо бы заниматься этим одному.
— Ерунда. Сняв голову, по волосам не плачут — так, кажется, говорят?
— Да, есть такая пословица.
— Я считаю, что ты должен принять предложение Шелли о помощи, — заявил Свен.
— Разве я спрашивал твое мнение?
— Нет. Но это хорошее предложение. Ты был очень болен, у тебя в памяти есть пробелы. Тебе нужна ее помощь. Прими ее.
— Я остался в меньшинстве, — вздохнул Брайан. — А план у меня простой — только нужно, чтобы при вас был ваш паспорт.
— Он у меня с собой. Я захватила его, когда доктор Снэрсбрук сказала, что собирается ехать в сторону мексиканской границы.
— Моя главная задача — держаться на шаг впереди тех, кто будет меня разыскивать.
— Залечь на дно в Мексике?
— Я думал об этом, но это не годится. Мексиканская и американская полиция очень тесно сотрудничают, вылавливая торговцев наркотиками. Не сомневаюсь, что генерал Шоркт объявит меня уголовным преступником, если это понадобится, чтобы меня выследить. Поэтому в Мексике мне оставаться нельзя. Я посмотрел расписание самолетов — вечером из Мехико отбывает множество заграничных рейсов. Мы купим билеты и покинем страну.
— А куда именно, вы думали?
— Конечно. В Ирландию. Не забудьте, у меня ирландское гражданство.
— Блестящая идея. Ну хорошо, прилетаем мы в Ирландию — а что дальше?
— Я хочу попробовать найти доктора Бочерта — если он еще жив. Для чего, видимо, придется съездить в Румынию. Люди, которые похитили мой первый искусственный интеллект и пытались меня убить, все еще на свободе. Я намерен разыскать их. По многим причинам. Одна из них — чтобы отомстить, но главная — чтобы выжить. Только когда эта угроза будет ликвидирована, я смогу ходить, не оглядываясь через плечо. А у генерала Шоркта больше не будет повода ко мне приставать.
— Аминь. — Она широко зевнула, прикрыв рот рукой. — Простите. Но если вы хотя бы наполовину так же устали, как я, нам надо ложиться спать.
— Пожалуй, да.
Он задвинул занавеску и зажег свет. Как и обещал проводник, обе койки были застланы, и они легко привели их в нужное положение.
— Я буду спать наверху, — сказала Шелли, открыв свой чемоданчик, достав пижаму и халат и захватив со столика сумочку. — Сейчас приду.
Когда она вернулась, в купе горел только ночник над ее койкой. Брайан лежал укрытый с головой, а Свен смотрел в окно, приподняв уголок занавески.
— Спокойной ночи, — сказала она.
— Спокойной ночи, — ответил Свен. А с нижнего места донеслось лишь тихое похрапывание.
Глава 39
20 декабря 2024 года
Они позавтракали в вагоне-ресторане, разглядывая бегущие за окном пейзажи. Крохотные деревушки, джунгли и горы, время от времени — клочок океана. Когда они допивали кофе, послышался телефонный звонок, и Брайан увидел, как один из сидевших в ресторане вынул аппарат из кармана и начал говорить.
— Какой я идиот, — сказал Брайан. — Надо было раньше об этом подумать. А у вас телефон с собой?
— Конечно. Он у всех всегда с собой.