Ни того ни другого Анна не хотела, до осени еще было целое лето, а потому вопрос так и повис в воздухе.
***
Молодёжь всегда и везде жаждет развлечений, отказывать в них бесконечно - неправильно и глупо, а потому, когда Доментий собрался отвезти сына в город на премьеру какого-то фильма, Анна устроила скандал, требуя, чтобы ее тоже взяли в кино.
Конечно, никто не отпустил бы девочку одну, не в том месте она жила, чтобы так ею рисковать, но с нею будет брат, дядя отвезет их к кинотеатру, а когда сеанс закончится, заберет домой.
Анна была настойчива. Заурий очень хотел покрасоваться перед дружками обществом красивой девушки. Доментий был не против того, чтобы отвезти и забрать детей. Все весело, ожидая развлечения, сели в машину и тронулись в путь.
***
Все было великолепно: интересный фильм, довольный произведенным впечатлением Заурий, весь вечер ловивший на себе завистливые взгляды ровесников, Анечка, которой совсем не часто выпадали такие развлечения ...
Все бы было хорошо… но, когда брат и сестра вышли из кинотеатра, машины Доментия нигде не было ...
Уже потом, когда выясняли причину, по которой он не приехал, оказалось, что визит к любовнице, живущей неподалёку, закончился тем, что в машине Доментия лопнуло колесо, и он застрял на пустынной горной дороге.
Стало смеркаться, оставаться в незнакомом городе и ждать приезда отца Заурий не захотел и решил, что они поедут домой автобусом.
Знакомая с местными нравами Анечка не очень этого хотела, зная, как будут пялиться на нее мужчины, но с нею будет брат, да и пара-тройка женщин в автобусе все же найдется, в случае неприятностей - заступятся. Так подумала девушка и вместе с братом отправилась на автостанцию.
Автобус выехал из городка и запетлял по горной дороге, делая короткие остановки в селах. За окном уже была ночь. Черная, вязкая южная ночь ...
Автобус, вначале забитый людьми, помаленьку пустел и вскоре кроме Анны, Заурия и группы о чем-то переговаривающихся и постоянно посматривающих в их сторону молодчиков, никого не осталось. Заурий и сам начал нервничать и все крепче сжимал руку Анечки.
Автобус повернул в соседнее село - еще одна остановка, и они будут дома. Анна облегченно вздохнула.
На полутемной остановке юнцы, ехавшие на задней площадке, разделились. Двое схватили под мышки Заурия, подтащили его к двери и вытолкали из автобуса, двое прижали Анну и не дали ей выскочить вслед за братом.
Заурий кричал:
- Что вы делаете?! Это моя сестра! Отпустите ее!
Но ответом ему был хохот:
- Что ты врешь? какая сестра? она русская!
- Закрывай дверь, отец, и поезжай, если неприятностей не хочешь, -водителю.
Автобус медленно отошел от остановки.
Анна визжала и царапалась, как кошка. Каким-то чудом ей удалось продраться к кабине водителя:
- Помогите мне! - просила она и по-грузински и по-русски.
Водитель резко затормозил на одном из поворотов, открыл дверь и крикнул ей:
- Беги!
Анна выскочила на пустынную дорогу, дверь захлопнулась, но автобус стоял на месте. Девушка поняла, что больше помощи ждать неоткуда и что есть мочи побежала вдоль заборов. Уже через несколько минут она услышала, что ее догоняют и в этот же момент увидела неплотно прикрытую калитку.
***
Кто живет в этом доме? это было неважно, своё будущее, попади она в руки разгоряченных погоней и похотью мерзавцев, Анна хорошо представляла.
Где-то в глубине двора чернел дом, но кричать и звать на помощь девушка боялась. Преследователи пробежали мимо, и в душе затеплилась надежда, что они ее не найдут.
Вокруг росли колючие кусты, и Анна, раздирая одежду и кожу, спряталась за ними. Обострившийся от опасности слух уловил тихий шепот ее преследователей, которые нашли-таки калитку и догадались, что именно в нее юркнула девушка.
Анна сжалась в комок и приготовилась к неизбежному, понимая, что помощи ждать неоткуда.
Девушка бессильно заплакала ...
Резкий запах ударил по ноздрям.
Рядом с ней, как из нутра самой ночи, появился огромный, вонючий, весь покрытый сбившейся шерстью пес.
Анна знала, что это за собака, она видела таких, когда с семьей ездила на пастбище за баранами на свадьбу Буцуте. Знала, что это кавказский волкодав, создание злобное и агрессивное, не признающее чужаков на своей территории.
«Лучше пусть пес меня загрызет, чем эти...» - подумала Анна, боясь даже в уме закончить фразу.
Но пес и не думал нападать. Обойдя девушку, он стал перед ней, преграждая дорогу всякому, кто вздумает это сделать, и, подняв огромную башку, оскалил клыки.