- Гранаты! Быстрее!
Шахта лифта, по которой еще можно было спуститься, тоже была забита тварями Роя, карабкавшимися по стенам. Как спускавшимися сверху, так и поднимавшимися снизу. Первыми заглянули огнеметчики, струями химического пламени сбивая ближайших врагов. Мутанты падали в темноту с громким воем и визжанием, но на место каждого упавшего вылезало двое новых.
Следом полетели гранаты. В узкой шахте прогремели взрывы, и разлетавшиеся во все стороны осколки сбили первую волну тварей. И солдаты, стараясь уложиться в выигранное время, спрыгивали вниз, цепляясь кошками тросов за порог лифтовой шахты. Широкими прыжками по стене они спускались вниз до того уровня, на котором еще недавно входили в корабль. Оставшиеся наверху прикрывали их огнем, отстреливая приближавшиеся со всех сторон порождения.
- Держись крепче! - когда настала очередь Одрина, он даже не задумывался, что делать. Отточенные до предела рефлексы солдата заставляли сначала действовать, полагаясь на собственную интуицию и опыт, а не терять драгоценные секунды, раздумывая над наилучшим вариантом развития событий. Крепко прижав к себе девушку, так что та только охнуть успела, он спрыгнул вниз, на ходу отстреливая кошку с модуля на левой руке. Крюк вцепился в стену, пробив лист металла, и тонкий нанитный трос тут же натянулся. Одрин подошвами коснулся стены, и тут же отпрыгнул, разматывая дальше катушку и спускаясь еще ниже. Девушка, сама уже вцепившись руками в его броню, закричала, но из-под надетого на лицо противогаза донеслись только приглушенные звуки.
Сверху за ними спускались другие бойцы, прикрывая своего офицера. Один из последних даже успел выпрыгнуть в шахту лифта, но в ту же секунду его плечо насквозь пробил зазубренный коготь. Солдат успел только вскрикнуть, когда его одним рывком утянули обратно. Твари, нисколько не заботясь о собственной сохранности, выпрыгивали в шахту, стараясь в падении зацепить кого-нибудь из людей. Порой даже успешно.
Одрин второй рукой крепко держал девушку и не мог стрелять, но его подчиненные, спускаясь следом, все же прикрывали их огнем. Яркие трассирующие заряды рассекали темноту лифтовой шахты, порой попадая в валившихся из дверей тварей, отбрасывая их назад и вбивая в стенку шахты, но остальные даже не обращали на это внимание. Раскинув в стороны свои когтистые лапы, они с воем и визгом падали в шахту, только чтобы разбиться внизу. И если за кого-то все-таки цеплялись, то уже не отпускали. Тросы не были рассчитаны на такую нагрузку и рвались. И солдаты вместе с мутантами падали в темноту, успев только в последний раз испуганно вскрикнуть.
После очередного прыжка Одрин буквально вкатился в коридор нижнего уровня корабля, где его тут же оттащили в сторону от прохода. И первым же делом он сразу срезал трос. За ним успели спуститься еще несколько солдат, но последний замешкался буквально на мгновение, не успев сразу сбросить катушку троса. В следующий миг его за ранец схватила одна из тварей. Потеряв равновесие, он исчез в шахте лифта быстрее, чем успел схватиться за протянуть руку помощи.
- Взрывай! - скомандовал Одрин, поднимаясь на ноги и еще раз посмотрев на свою ношу. Девушка, прикрытая его телом, не пострадала при приземлении, но все еще крепко держалась за его броню. Солдат на ходу забросил в лифтовую шахту взрывпакет. Опорные балки не выдержали мощного взрыва и обрушились. Обломки должны были завалить проход и хотя бы на время отрезать остатки штурмовой группы от преследователей.
- К выходу! Не расслабляться! - Одрин не стал спускать девушку с рук, уверенный, что его подчиненные смогут его прикрыть. Здесь, гораздо ближе к внешней обшивке корабля, связь была гораздо лучше, и поступающие на командирской частоте сообщения обрисовывали ситуацию в самых печальных тонах. Прорвавшую группу зажимали со всей сторон. Этому не могли помешать ни налеты бомбардировочной авиации, ни прикрывающий огонь тяжелой артиллерии, рассеивавшие наиболее плотные и большие скопления мутантов. Ульи пробудились и подняли с глубинных хранилищ биомассу. Поток тварей усиливался с каждой секундой, и счет, когда они все же прорвут истончившийся периметр, шел на минуты.
Тварей Роя в этой секции корабля почти не осталось. Большинство было уничтожено, еще когда группа только входила внутрь, а оставшиеся оттянулись во внутренние секции, следуя за шумом стрельбы. И все же солдаты чуть ли не бежали по коридорам, готовые в любую секунду вновь открыть огонь.