Сэм лишь смогла оттащить в сторону раненного солдата, получившего в грудь сразу три плевательных дротика, постепенно разъедавших его грудь, и, обмотав руки тряпкой, вытащила их. Кислота все равно успела обжечь кожу на ладонях, тут же покрасневшую и пошедшую пузырями.
Баррикада продолжала держаться. Солдаты расстреливали в упор лезущих из прохода тварей, и трупы очень быстро забили дверной проем. Новым тварям приходилось раскидывать тела сородичей, чтобы пролезть вперед лишь за тем, чтобы точно так же погибнуть под прицельным огнем.
- Патроны заканчиваются! - взвыл один из солдат, отбрасывая пустой магазин и вставляя на его место новый. Едва успел опустить оружие и всадить очередь прямо в раскрытые жвала твари, за это мгновение успевшей подскочить к баррикаде. Во все стороны брызнула лимфа и полетели осколки хитина. Тварь подавилась собственным ревом и свалилась на пол, судорожно дергая зазубренными конечностями.
- Осторожно! Сигма! - выкрикнул кто-то, указав на новую тварь, пролезающую в дверной проход. В отличие от других, она выглядела так, словно не могла удерживать собственную форму, постоянно растекаясь в подобие лужи. И при этом всасывая тела убитых мутантов, поглощая их биомассу.
Солдаты открыли огонь, но пули тонули в желеобразном теле, любые раны закрывались почти моментально. И все существо словно не обращало на них внимания, продолжая медленно вползать в столовую. Одна из тварей Роя попыталась пролезть вперед по его телу, но застряла и истошно заверещала, когда ее начали заживо переваривать.
- Огнемет! Кто-нибудь! Дайте огнемет!
- Зажигательная пошла!
Огнемета на баррикаде не было, но кто-то бросил в тварь зажигательную гранату, и ярко вспыхнувшее пламя разлилось во все стороны. Языки огня вгрызались в существо, глухо завывшее от боли. Оно бросило вперед, но его встретила еще одна разрывная граната, отбросившая назад. Солдаты сконцентрировали огонь на существе, не давая ему восстановить конечности прежде, чем его уничтожит огонь.
И в этот момент со стороны коридора, откуда только что перли мутанты Роя, ударило химическое пламя, выжигая все живое, что там еще было. Огонь лизнул даже баррикаду, и солдаты рефлекторно отшатнулись назад. Пламя продолжало реветь, выжигая мутантов и тварь уровня «сигма», продолжавшую глухо визжать.
- Эй! Кто там?! - один из солдат, взяв проход на прицел, крикнул в темноту, но потом вспомнив, добавил: - Солнце!
- Капитолий! - прозвучал отзыв с другой стороны коридора, и в столовую вошли трое огнеметчиков в тяжелой броне и накинут поверх снаряжения широких и длиннополых плащах из огнеупорной ткани. - Здесь выжившие? Отлично!
- Шестьдесят четвертый пехотный полк Калдонии! - обрадованными голосами сообщили солдаты, приветствуя своих товарищей из огнеметного подразделения. - Удерживаем позиции на первом оборонительном рубеже.
- Сорок шестая дивизия специального назначения, - представился один из огнеметчиков, поднимая сплошное забрало своего шлема. - Второй оборонительный рубеж. Вышли в качестве подкрепления для контрударной группировки. Вычищаем ваши позиции.
- Подкрепление?! - обрадовались солдаты. - Слава Богу! Уже думали, что нам здесь умирать придется!
- Можете вздохнуть с облегчением. Прорыв остановлен, хотя до конца сражения еще далеко. На передовой требуется каждый, кто еще может держать оружие. Там сейчас наши парни кровью истекают, вычищая окопы.
- Перегруппируемся с другими отрядами и немедленно выступаем! - сказал старший группы, защищавшей баррикаду, и повернулся к своим подчиненным: - Cоберите боеприпасы у мертвых и раненных, замените батареи в броне. Две минуты на отдых, и выступаем! И... - он только сейчас внимательно посмотрел на девушку, все еще сидевшую у стены. Раненного она успела перебинтовать, вскрыв его аптечку, но это все, что смогла сделать. - Кто такая?
- Я... - девушка замялась, не зная, что сказать. И все же увидела, как палец солдата снова переместился к спусковой кнопке. - Я из медицинского состава...
- Волонтеры? - хмыкнул солдат, но оружие опустил. - Повезло тебе, девочка. Я думал, от вашей бригады никого уже и не осталось с прошлой недели.
Сэм едва заметно облегченно выдохнула, решив, что ситуация прояснилась.
Бункер все-таки уцелел. Прибывшие подкрепления подоспели как в хорошей истории, в самый последний момент, когда твари Роя уже ломились внутрь, сминая последние очаги сопротивления. Огнеметные подразделения выбили обезумевшие от крови порождения из узких коридоров и небольших помещений, объединившись с теми, кто еще мог держать оружие.