— Осталось официально распорядиться несколькими личными вещами, доктор Арчер, поскольку забрать их некому. После аварии автобуса прошло уже достаточно времени, и нам хотелось бы наконец закрыть дела по этой катастрофе.
— Давайте посмотрим.
Психиатр открыла коробку с личными вещами. Их было немного. В подобных случаях их никогда не бывало много. А если там и находилось что-нибудь ценное, что можно было украсть, то этим уже распорядились неофициально.
— Тело так и не нашли, — задумчиво сказал заведующий отделением. — Как вы думаете…?
— Как бы жестоко это ни звучало, я скорее надеюсь, что нет, — призналась доктор Арчер. — Эта пациентка страдала параноидной шизофренией.
Она сделала паузу.
— И была опасна.
— В отделении казалась вполне спокойной.
— Благодаря множеству сеансов ЭСТ и депо-фенотиазинам. Без регулярного лечения бредовая система быстро снова взяла бы верх, и у пациентки быстро проявились бы откровенно убийственные наклонности.
В коробке лежало несколько туалетных принадлежностей и кое-что из одежды: бюстгальтер и колготки.
— Думаю, это можно передать в социальную службу. Вот этому не место в закрытом отделении, — психиатр указала на нейлоновые колготки, — как и этим порнографическим журналам.
— Они всегда находят способ протащить такую дрянь внутрь, — вздохнул заведующий. — А я ведь работаю здесь, в «Коустал Стейт», ещё с довоенных времён. А что делать с остальными книгами?
Доктор Арчер осмотрела стопку потрёпанных готических любовных романов.
— Просто верните их в библиотеку для пациентов. А это что?
Под книгами в мягких обложках лежал небольшой том в твёрдом переплёте, обтянутом жёлтой тканью, несколько испачканной от времени.
— Наверное, тоже из библиотеки для пациентов. За эти годы люди жертвовали нам самые разные книги, и если пациенты их не рвут, они так и остаются на полках навечно.
— «Король в Жёлтом», — прочитала доктор Арчер на корешке и открыла книгу.
На форзаце изящным почерком было выведено имя: Констанс Кастень.
— Возможно, имя пациентки, которая когда-то оставила её здесь, — предположил заведующий. — На рубеже веков здесь был частный санаторий. Хотя… это имя почему-то кажется мне знакомым.
— Давайте только удостоверимся, что это не старинная порнография.
— Не уверен… Может, что-то из рассказов старожилов, которые я слышал, когда только начинал здесь работать. Помнится, был какой-то громкий скандал, связанный с одной из богатых городских семей. Какая-то убийца, кажется? И ещё что-то про самоубийство… или это был побег? Не могу вспомнить…
— Безобидная романтическая чепуха девятнадцатого века, — заключила доктор Арчер. — Верните в библиотеку.
Перед тем как закрыть книгу, психиатр скользнула взглядом по нескольким последним строкам:
Кассильда. Говорю тебе, я потеряна! Безвозвратно потеряна!
Камилла (сама в ужасе). Ты видела Короля…?
Кассильда. И он отнял у меня власть направлять свои сны — и возможность из них бежать.
Перевод: Sansa
Эдвард Ли.
Ужас Чамберса
Edward Lee. "The Horror of Chambers", 1982
— Ещё вина, Чарльз?
— Спасибо, Эдвард, — ответил Чарльз со своим обычным артистическим обаянием.
Эдвард всегда восхищался Чарльзом. Он был настоящим классическим мужчиной. Начитанный, образованный, изысканный и культурный. Он был специалистом в искусстве. Во всех видах искусства: медиа, живопись и особенно литература. Он был не только посетителем различных мероприятий, но и участником. Публикуемый автор, художник и, самое главное, актёр. Актёр высочайшего уровня.
Эдвард налил ещё вина и спросил:
— Так как же репетиции?
— Великолепно! А сегодня у меня было чудесное прослушивание на роль в кино! Я был одним из пяти, выбранных из пятисот!
— Чарльз, ты никогда не перестанешь меня удивлять, — улыбнулся Эдвард.
Чарльз сменил тему, чтобы не показаться напыщенным перед своим другом.
— Скажи мне, Эдвард, ты всё ещё увлечён чтением этой ужасной литературы?
— Не ужасной. Реалистичной.
— Да, конечно. Мне стало интересно, ты когда-нибудь читал что-нибудь Роберта Уильяма Чемберса?