«Противостояние» обращает внимание на важнейшие современные темы, такие как биобезопасность, угроза пандемий и необходимость международного сотрудничества для предотвращения подобных трагедий. Визуальное оформление и сюжетные повороты создают напряжённую и тревожную атмосферу, удерживая интерес зрителя вплоть до самого заключения. Режиссерская работа Гарриса отличается тщательной проработкой деталей и стремлением сохранить масштабность оригинального произведения, несмотря на ограничения телевизионного формата.
История создания экранизации не менее интересна, чем сам фильм. Роман «Противостояние» был написан Стивеном Кингом в 1978 году и вырос из его раннего рассказа «Ночной прибой», включенного в сборник «Ночная смена». В 2002 году режиссер Питер Салливан снял короткометражный фильм по этому рассказу.
Первоначально планировалось создать полнометражный кинофильм под руководством легендарного мастера Джорджа Ромеро. Стивен Кинг пытался адаптировать обширное произведение в сценарные варианты, уложив сюжет в стандартный хронометраж, однако из-за масштабности событий это оказалось невероятно сложной задачей. Поэтому рассматривался вариант разделения истории на два отдельных фильма, сценарий которых должен был написать Роспо Палленберг, известный, в том числе, по сотрудничеству с Никитой Михалковым. Тем не менее в итоге проект полнометражного фильма был отменен, а Кингу предложили адаптировать роман в формате мини-сериала, что позволило восстановить и детализировать большинство важных сюжетных линий.
Кастинг также имел свои интересные нюансы. Главную роль антагониста, Рэндалла Флэгга, изначально предлагали талантливому актеру Джеффу Гольдблюму, который, однако, отказался от участия. В числе претендентов на эту роль также назывались Кристофер Уокен и Уиллем Дэфо, что свидетельствует о серьезном подходе к подбору актеров. Роль судьи Ричарда Фэрриса намеревался исполнить Мозес Ганн, чьи планы прервались из-за внезапной смерти артиста в 1993 году. Один из примечательных художественных ходов — трансформация пола персонажа Рэя Флауэрса, который в романе представлен мужчиной, а в фильме стал женщиной, роль которой исполнила Кэти Бейтс, хотя ее имя и не значилось в титрах.
Большая часть съемок проходила в павильонах старой киностудии «Осмонд», расположенной в Ореме, штат Юта. Здесь были построены практически все главные декорации, включая ферму Матушки Абигайль и кукурузное поле. Ферма была создана с максимальным вниманием к деталям: для ее воссоздания на площадку доставили настоящее большое дерево, а также тонны земли, травы и дерна, чтобы создать максимально реалистичное окружение. Зависшее над декорациями небо было искусственно нарисовано на панелях, окружающих площадку.
Первоначально для съемок кукурузного поля заказали настоящие кукурузные стебли, доставленные самолетом из Флориды. Однако к моменту прибытия они успели высохнуть и потеряли товарный вид, что сделало их непригодными для съемок. Взамен была создана искусственная кукуруза, стоимость изготовления которой составила примерно 80 тысяч долларов — серьезное свидетельство стремления создателей к высокому качеству визуального ряда.
Как еще один пример тщательной работы над визуальными решениями можно отметить воспроизведение интерьеров пентхауса Рэндалла Флэгга в Лас-Вегасе. Все мраморные стены и полы в нем были на самом деле выполнены из ДСП и искусственно окрашены под мрамор, что позволяло получить эффект дорогого и роскошного убранства при разумном бюджете. Известный эпизод, снятый в коридоре казино «Плаза», был в действительности отснят в интерьерах не менее знаменитого казино «Звездная пыль» («Стардаст»), а отель-казино, где обитает Флэгг с его приспешниками, является воссозданным по образцу альтернативной версии знаменитого отеля «У Биффа» из фильма «Назад в будущее II» высокого уровня детализации.
В фильме также присутствует множество интересных культурных и персональных отсылок. Так, радиоведущий в городе Арнетте упоминает песню Кэти Кеймен Голдмарк — основательницы рок-группы писателей «Rock Bottom Remainders», в составе которой одним из участников является сам Стивен Кинг. Персонаж Рэндалла Флэгга ссылается на некоего Расса Дорра, который является другом писателя из штата Мэн — к нему Кинг обращается с благодарностью в начале романа «Кладбище домашних любимцев». Еще одной деталью является трость, появляющаяся у Стюарта Редмана в финале, которая идентична трости Андре Линожа из мини-сериала «Буря столетия» 1999 года, (о котором мы тоже несомненно будем говорить в ближайшее время ) также основанного на оригинальных сценариях Кинга.