— Наруто-кун? — с недоверием спросила она. — Это ты? Чего это ты так рано?
А мальчик смотрел на нее. На эти милые розовые волосы, на ее миленькое лицо в обрамлении лучей солнца и не мог насмотреться.
— Эй, Наруто, — забеспокоилась девочка. — С тобой все хорошо?
— Да-а, — мальчик расплылся в дурацкой улыбке. — Ты очень красивая, Сакура-чан.
Не ожидавшая такого девочка смутилась и уперла взгляд куда-то в пол, рефлекторно накручивая прядь волос на палец.
— С-спасибо, Наруто-кун.
Узумаки улыбнулся еще шире и впечатленный своим мужеством пошагал к своей парте, по пути запинаясь о собственные ноги. Остаток дня он провел таращась в спину девочке и мечтая об их светлом будущем.
— Так и чего это я сегодня раскис? — в виде пустого Наруто ожидаемо смотрел на вещи по-другому.
— Сакура красивая? Вот уж не думаю. Лоб высокий, рожа страшная, спереди нет ничего… да и сзади. Считает меня дерьмом и увивается за тем придурком, Саске, который плюет на нее с высокой колокольни. Думаю, завтра все пройдет.
И, кивнув своим мыслям, юный ниндзя отбежал от своей базы подальше, дабы приняться за тренировки — недавно в архивах он прочитал про технику самураев — пустить режущую волну чакры с лезвия меча. К сожалению, там, где он работал, не хранилось никаких секретных техник. Да и вообще с техниками была напряженка. Кое-что можно было взять в библиотеке академии, но у мальчика не получилось повторить ничего из написанного. Ни во сне, ни, тем более, наяву. А про технику «Вспышка» самураев он прочел в одном из отчетов про вторую войну шиноби. Естественно, только поражающие факторы, а не как ее делать. И раз даже самураи научились таким фокусам, то он, Наруто, истинный шиноби, обязан его повторить!
Странная болезнь не прошла и на следующее утро и через день. Сакура занимала все мысли Узумаки. Он не мог думать ни о чем другом — стоило закрыть глаза, как перед глазами появлялось ЕЕ лицо, ну… и не только лицо. Ну, а во сне, он не чувствовал ни к Сакуре ни к себе бодрствующему никаких положительных чувств. Еще бы, тряпка он и есть тряпка. Некоторое время помогало представлять себя пустым, будто он такой весь из себя брутальный и бесчувственный.
Мальчик стоял перед зеркалом и чистил зубы.
— Че смотришь? — неразборчиво из-за щетки во рту прошамкал он. Отражение послушно повторило и, кажется, глянуло на него с презрением.
— Ты офигел? — «наехал» мальчик на зеркало. — Ишь, смотрит тут оно!
— Да, я знаю, я тряпка, я влюбился в девчонку, как… последняя девчонка, и не надо тут на меня так смотреть!
— Да, я не могу быть бесчувственной машиной смерти, как во сне, но я-то настоящий, а не ты. Я! Слышишь!
«Мда? Тогда почему же ты так жалок?»
В порыве бешенства, Наруто заехал со всей дури в зеркало и оно рассыпалось на мелкие осколки. Боль в поврежденной руке моментально отрезвила его и Узумаки с сожалением посмотрел на зеркальное крошево у него под ногами.
— Ну и ну, — шиноби покачал головой. — Бывает же такое, — и немного нервно посмеиваясь мальчик принялся за уборку.
Сегодня Киба был в центре внимания. Точнее не он сам. А его пес, Акамару, вот кто был звездой, а мальчику доставалось так, за компанию. Наследник клана Инузука наконец-то стал достаточно взрослым, чтобы призвать своего боевого пса. Сейчас правда будущий зверь выглядел весьма мило и чуть не откусил пальцы сунувшемуся было Наруто.
«Ненавижу, блин, собак».
Именно тогда в толпе, которая окружила щенка, он и услышал Сакуру.
— Эх, вот бы погулять бы с кем-нибудь, — вздохнула девочка и стрельнула глазами в Саске.
— Бери Чоуджи и иди, — ядовито ответила Ино.
— Иди сама себе букет подари, — отбрила Сакура.
— Пф, — блондинка сдула прядь волос. — У меня-то хоть магазин есть, в отличие от тебя.
— У тебя, Ино, еще ничего нет, — хмыкнула розоволосая и внезапно театрально округлила глаза и прижала ладонь ко рту. — Кроме должности кассира!
— У меня хотя бы есть работа, — перекинув белые волосы на другое плечо ответила Ино и отошла в другой конец зала.
— Эм, Сакура-чан, — подошел сзади Наруто.
— Да? Чего тебе, Наруто-кун?
— Я слышал, что ты хотела пойти погулять, — неуверенно начал он.
— Нет, не хотела, — холодно ответила та. — С чего это ты взял?
— Ты только что сказала, — настаивал Наруто. — Предлагаю пойти в мой любимый ресторан, я тебя угощу.
Сакура панически стрельнула глазами в сторону Саске и обратно к Наруто.
— Ээ-э-э, Наруто-кун, извини, давай в следующий раз? Я сейчас немного занята.
— Хо-о, чего это ты, Сакура? — язвительно донеслось со стороны Ино. — Почему отказываешься от такого «выгодного» предложения, как он? — она кивнула на Узумаки. — Все равно тебе ничего лучше не светит.
Сакура была готова вот-вот разреветься.
— Наруто-бака! — крикнула она ему в лицо и выбежала из класса. А мальчик стоял и обтекал. Он еще заметил, как знакомая бежевая меховая курточка скрылась за дверями, но не придал этому значения.
— Вот я болва-ан, — стоило только очнуться у костра, пустой шиноби стукнул себя ладонью по лицу. — Да это же очевидно было, что она со мной никуда не пойдет, вот и отшила. А себе бодрствующему мозги надо вправлять. «Я настоящий», — передразнил Наруто сам себя, — «Я тут главный». Ага, это всё, конечно, круто, если бы я думал мозгами наяву, а не задницей. Так кто у меня авторитет наяву? О, Ирука, надо обязательно спросить у него совета, иначе я наломаю дров.
— Наруто-кун? О чем ты хотел со мной поговорить? — учитель присел возле ученика.
— О девушка… девушке, — маленькому мальчику было невыносимо стыдно, но логика в словах его-пустого была определенно, только он немного ее переиначил: может, Ирука подскажет, как завоевать сердце Сакуры?
— О-хо-хо, — как-то чересчур шумно отреагировал учитель. — Это вопрос сложный и надолго, так что идем в Ичираку и я всё тебе расскажу! Мне уже целых двадцать два года и, поверь моему опыту, знаю немало! Итак, колись, кто она?
— С… С… Сакура, — прошептал Наруто имя своей сокровенной.
— Э-э, — Ирука резко остановился, будто в столб врезался. — Теперь понятно почему ты на нее постоянно таращишься. Мне уже начало казаться, что ты лака нанюхался или чего позабористей. Но Сакура? Наруто, ты уверен?
Мальчик кивнул, а Ирука помассировал себе переносицу.
— Это будет сложнее, чем я рассчитывал. Пойдем, — он махнул рукой.
— Ты это… в курсе, что Сакуре нравится Саске? — осторожно начал он.
— Ну, — замешкался Узумаки. — Я думал…
— Бывает, — кивнул Ирука, — что и в таком случае может все получиться, но не с Сакурой. Она же ничего не видит, кроме Учихи.
— Да что же в нем такого? — взорвался Наруто. — Да он сильный, — пауза, — и красивый, — нехотя признал он, — но ведь ведет же себя, как полный мудак! А я мало того, что второй по силе в классе и зарабатываю неплохо, так еще и веду себя хорошо!
— Это… здорово, — осторожно заметил Ирука. — Вот только видишь ли… с малолетк… с девочками твоего возраста это редко когда работает. Обычно, они влюбляются в вот таких вот засранцев.
— Но это же нелогично! — воскликнул Узумаки.
— Девчонки, — развел руками Ирука, будто это всё объясняло. — В общем, либо становись засранцем, либо ищи ту единственную, которой не нужна будет бравада и забудь про Сакуру.
— Жалко, — расстроился мальчик.
— Да, пацан, — Ирука сочувственно обнял Наруто за плечи, — дерьмо случается. Нам три двойных рамена, — это уже повару.
— Четыре, — буркнул мальчик.
— Хорошо, четыре двойных рамена, — улыбнулся Ирука.
— Хорошо, а как быть засранцем? — наивно поинтересовался Наруто.
Ирука вздохнул.
— Каким бы ты крутым не был, Саске в ее глазах ты не переплюнешь, но сможешь подцепить кого-то другого. Да. Не замечал, кто из девочек на тебя время от времени смотрит?