Саске криво улыбнулся и сложил печать змеи.
— Кац!
За мгновение, как прозвучал последний слог, во взрывные печати, которые он сокрыл под иллюзией от Наруто влетело по сенбону, на которых танцевали искорки электричества.
— Победил Учиха Саске. Вы оба прошли первый этап, набрав по сто баллов из ста. Узумаки следуй в лазарет.
Учиха неверяще смотрел как взбешенный Наруто вкинул меч в ножны и поплелся куда-то в сторону, а затем заметил, что его любимой челки не было на месте и он перевел взгляд на окружающий пейзаж… и тут ему поплохело: начинали они битву в густом лесу, а сейчас он стоял посреди огромной поляны, заваленной скошенными, как трава, деревьями в три метра обхватом. Он, Саске, так не умеет. Он, Саске, выиграл только благодаря случайности.
«КСО!» — ему захотелось побиться головой об ближайшее дерево. — «Откуда у этого говнюка такие техники? Откуда он знает кендзюцу? Как такой слабак, как Наруто мог стать таким сильным? Неужели его кто-то тренировал вне академии?»
И тут Саске прострелила мысль и он впечатал ладонь себе в лицо.
«Репетитор. Личный наставник. Вот оно что. Вот зачем Узумаки поперся на работу. Он нанял себе репетитора. А почему я так не сделал? Что, у меня денег мало? В задницу к биджу гордость! Не-е-ет! Я просрал пять лет. Я просто просрал пять лет».
Саске посмотрел куда-то между деревьев.
«Я не стану слабее Наруто! Я не могу позволить этому козлу превзойти меня! И я тоже хочу себе меч…»
Конец интерлюдии.
Узумаки молча дождался пока его подлечат, раскланялся с врачом и спокойно вышел из лазарета. Спокойно зашел как можно глубже в лес и отпустил тормоза.
— С-У-У-У-К-А! — проорал он. Наруто не был в бешенстве, о нет, он был воплощение ярости.
— Я вкалывал последние четыре года у этого тупого рыцаря, просрал десятки тысяч душ. «Фехтование поможет тебе, Наруто», — передразнил он рыцаря. — Х** там оно мне помогло! Какой-то напыщенный ублюдок взял и скрутил меня. БИДЖУ! Вечное пламя в заднице Риккудо! А ведь он даже не знает с какой стороны браться за меч!
— А еще эти мудаки из библиотеки. У тебя слишком низкий допуск для стихийных техник, Наруто. Ах, ты можешь их использовать? Тогда закончи академию экстерном и приходи. СУКИ! А Саске наверняка сами всё принесли, чтобы он, падла, несколько раз не поднимал свою жопу, да? Откуда у него огненная техника? Какого рожна ему можно, а мне — нет?
Наруто ударом ноги сломал молодое дерево и вдохнул поглубже:
— Школьная программа — кусок вонючего говна демонов! Я ее всю знаю, но, сюрприз-сюрприз, она мне НА*** не нужна! Я ею так и не воспользовался! Первый же серьезный поединок и что, Я СЛИЛСЯ!
— Я четыре года вкалывал тут, и еще хрен-пойми сколько там и ради чего? Чтобы взять и слиться этому говнюку Саске? Еще этот бл***кий мир пустых, где практиковать техники чакры вообще бесполезно даже обретя человечность из-за того, что у меня, сука, другая чакра во сне, что делает почти все тренировки во сне тупо бесполезными в итоге.
— Еще колдовство у меня не получается. Почему? Почему я могу ходить по воде, а простейшую стрелу душ выпустить не могу? Какого хрена? — кричал он, ломая окружающие деревья. — Я завалил эту ведьму Квилег, прозвонил в оба колокола пробуждения и что? Меня победил Саске! Пацан! А что будет дальше?
Тут в нем проснулась другая точка зрения, которую он называл внутренним пустым.
«Ну что, добегался, да? Реальный мир — он для отдыха, правда? Тебе так классно тут отдыхалось, ты молодец, правда. Можешь еще пойти с друзьями потусить, вместо тренировок».
— Нах** иди! — проорал Узумаки. — Я не могу вкалывать круглосуточно.
«Какие мы нежные, ути-пути. Как бы ты хотел сдохнуть? Говорят, техники земли очень впечатляющие результаты оставляют».
— И что мне делать?
«Как что? Вкалывать, а не сопли на кулак наматывать».
— Но я же работаю.
«И чё? Сильно тебе это помогло, правда?»
— Но ведь я даже сильней чем в мире сна.
«А толку? Вспомни, как ты рос в первый год. Ты шел сам, а не следовал чужим советам».
— Погоди, хочешь сказать, что я просрал четыре года? — не веря себе прошептал мальчик.
«А что думаешь ты? Достаточно ли ты тренировался по всем направлениям? Достиг ли какого-то прогресса?»
— Конечно достиг! Я научился фехтованию и выучил все академические дзюцу, я хорош в них.
«Ага, особенно в тех бесполезных клонах», — ехидно заметил внутренний голос.
— Но ведь академические навыки не могут быть полностью бесполезными? — жалобно спросил мальчик. — Это же единственный источник знаний! Раньше сразу после академии отправляли на войну.
Голос молчал.
— Фехтования мне тоже нужно, — неуверенно добавил он.
Воображение подкинуло картинку, где он закидал Квилег только своим первым дзюцу.
— Не-е-е-т, — обескураженный Наруто прислонился к вывороченному дереву и съехал вниз.
— Может, я просто дерусь со слишком сильными противниками? — вдруг у самого себя спросил мальчик. — Просто не по уровню. Да-да, точно. Поэтому не видно прогресса.
«А дальше тебе будут встречаться сплошь новорожденные калеки, ага. Кстати, говорят, кислотные яды песка просто невообразимая штука. Не хочешь попробовать?»
Наруто сжал кулаки и успокоился.
— Хорошо, слушать других была очень плохая идея, признаю. Оказывается, взрослые сами ничего не знают. Да, я просрал четыре года, но что делать дальше?
«Почему ты спрашиваешь? Я это ты. И ты сам знаешь ответ».
— Хорошо. Сдать на генина и взять штурмом эту бл**скую библиотеку и начать экспериментировать. Стихии, фуин, призывы вот это всё. Во сне перестать ошиваться у храма огня, вылавливая всякую шваль на оплату уроков, а забраться в какую-то забубенную задницу и всех там выпотрошить.
«Вот это настрой. Наконец то ты растешь».
— Ну да, это же ты ходишь во сне и убиваешь там всё подряд. Я тут пока только сливаться могу.
«Ну, не унывай. Хочешь, можно тут кровавую баню устроить? Свой выпуск ты точно вырежешь».
— Ага, я выхватил от Саске, а он только генин. Любой чунин меня по стенке размажет, не говоря уже обо всём, что выше.
«Чего у тебя не отнять, так это трезвого взгляда на мир».
— Весь в тебя. Итак, новая вводная: все вокруг идиоты, а я прекрасно знаю, что мне надо. Вперед! Я стану сильнее Саске! Я не могу позволить этому козлу превзойти меня! И я тоже хочу себе огненный шар…
Уставший Наруто плелся по улице. Первая часть экзамена вымотала подчистую даже его.
— Смотри куда прешь! — окрикнул его дед, в которого Наруто случайно влетел. Мальчик остановился, вдохнул и попытался улыбнуться:
— Извините, — с поклоном сказал он.
— Ходют тут всякие, под ноги не смотрят.
Мальчик пожал плечами, старик действительно не виноват в том, что Узумаки в него влетел, но Ками, как же ему хотелось убить этого старика здесь и сейчас!
С хищной улыбкой шиноби зашагал домой. Ему хотелось крови. Впервые он хотел заснуть поскорее, чтобы начать настоящую бойню. Смыть кровью свои ошибки, глупость и чтобы впредь такие промахи не повторялись.
Эти четыре года в храме огня были слишком спокойными, пора стряхнуть с себя пыль.
====== 40 ======
Наруто очнулся у костра в туннеле всё ещё на самом дне чумного города. Единственное желание у шиноби было убить тут всех и предать огню всё, что останется.
Узумаки вышел из туннеля и успел прошлёпать несколько шагов по мутной воде, прежде чем заметил пауков. Их было много, и они были везде: по макушку в воде, на колоннах, на деревянных стенах…
Стоило одному из этих уродливых существ заметить его, как справа курган из паутины, что служил прибежищем Квилег, просто взорвался изнутри, и его обитательница на всех парах побежала к Наруто. Мальчик сглотнул несуществующую слюну и поспешил убраться оттуда по тому же пути через громадное колесо-подъёмник. Желание разбираться с гигантским пауком, да ещё и с эстусом, у него не было.
Ведьма Хаоса, возглавляющая армию пауков, бросилась наперерез. Страшная девушка о восьми ногах подняла свой объятый пламенем меч и, гортанно выкрикнув, кинула шар плазмы. Удивительно, но целью атаки был не деревянный город и даже не подъёмное колесо. Целилась Ведьма куда-то выше. Сила техники была такова, что задрожала земля, а по стене пошли трещины. С оглушающим звуком, выбив облако пыли, проход, по которому Наруто пришёл сюда, обвалился.