— Это была г’рилла, — вставил Джорджи. — Большая-большая г’рилла, вот такая. — И он вытянул руки фута на два вверх.
— Горилла гораздо больше такой, — сказала Рода. — Может, это была просто обезьяна?
— Это была г’рилла, — упрямо повторил Джорджи. — Я ее видел. Она плескала воду и ела пасту.
— Кто бы это ни был, — сказала мамочка и, казалось, впервые за последние недели ей хотелось улыбнуться, — скажите, чтобы он был опрятным. Я не хочу, чтобы гориллы наводили в моей ванной беспорядок.
— Я скажу ей, мам, — согласился Джорджи.
«Конечно, — подумала Рода, — Джорджи никому ничего не скажет. Он всегда забывает просьбы мамочки». Так что сказать должна сама Рода.
Шанс сделать это у нее появился на следующее утро, примерно за час до того, как прозвенел будильник. Рода проснулась, как и накануне, встала с кровати и босиком зашлепала в туалет.
Она снова услышала шум бегущей воды. Может, она просто спит и видит сон, или не спит? «Трудно сказать, — с сомнением подумала она. — Но если вода перестанет бежать, прежде чем она войдет в ванную, тогда, скорее всего, это всего лишь сон. Во сне все происходит ужасно быстро, в то время, как наяву это занимает гораздо больше времени».
Вода не перестала бежать. Когда Рода открыла дверь ванной, раздался свист, и снова мелькнула тень. Рода увидела, как тень обежала ванную, вверх-вниз, из стороны в сторону, от корзины для белья до сушилки, и обратно, настолько быстро, что глаза Роды не успевали за ней проследить.
«Это не горилла, — торжествующе подумала Рода. — Она слишком маленькая, чтобы быть гориллой. И она двигается слишком быстро, чтобы можно было разглядеть, но когда остановится…»
Тень остановилась в дальнем верхнем углу ванной. Рода знала, что там не за что держаться, но тень как-то держалась и ничуть не боялась упасть. Ее глаза ярко вспыхивали.
«Если я вижу ее, значит, и она видит меня, — подумала Рода. — Только у меня не слишком! хорошее зрение, так что я не могу разглядеть, на что это похоже. Могу держать пари, что это обезьяна. Я не знаю, как обезьяна появляется здесь, раз окошко ванной и дверь закрыты. Но это не горилла. Значит, это должна быть просто обезьяна. Интересно, что она делает там в углу? Нужно спросить мамочку и папочку. Может, они знают…»
Рода выскользнула из ванной и побежала через зал в спальню мамочки и папочки. Там было тихо, Рода лишь слышала ровное дыхание папочки.
Она положила руку ему на плечо.
— Пап, — прошептала она ясным, отчетливым детским шепотом.
— Что такое? — пробормотал он в подушку, не открывая глаз.
— Это не горилла. Мне кажется, это просто обезьяна. Пожалуйста, пойди, посмотри на нее.
— Уйди, Рода. Не мешай мне спать…
— Хорошо, папочка. Но она снова наведет в ванной беспорядок.
— Тогда скажи, чтобы убрала за собой.
Он отвернулся к стене, и Рода с раздражением подумала, что взрослые слишком много спят и вечно устраивают мировую трагедию, если их разбудить. Не как дети, которые не любят тратить время на сон. Возьмите, например, Джорджи. Если его разбудить, он уже не заснет. По крайней мере, не сразу…
Внезапно Рода просияла. Почему бы не взять Джорджи? У него зрение лучше, чем у нее, и он расскажет, что делает обезьяна.
Рода поспешила обратно в свою комнату и прошептала:
— Джорджи!
Джорджи во сне отвернулся от нее и уткнул лицо в стену.
Тогда Рода потрясла его.
— Джорджи, проснись! Хочешь увидеть гориллу?
— Не хочу…
— В ванной горилла. Только это не горилла, а простая обезьяна. Хочешь поиграть с ней?
Это подействовало. Джорджи сел, потер кулачками глаза и проснулся. Теперь можно было не бояться, что он обратно уснет.
Рода привела его в ванную. Тень уже была не в углу. Она была на сушилке для одежды и что-то говорила. По крайней мере, издавала забавные звуки.
Джорджи широко раскрыл глаза.
— Г’рилла, — сказал он.
— Глупый, она не такая большая, как горилла, — поправила брата Рода. — Что она делает?
— Ест пасту, — сказал Джорджи. — И разговаривает. Все лицо испачкала пастой.
— О, милый, — улыбнулась Рода. Теперь, когда свет зарождающегося дня становился все раньше и проникал в окно ванной, она увидела смутные зеленые полосы. — Но она же испортит слив. — Рода шагнула к тени. — Немедленно прекрати, слышишь? Уходи отсюда, — притопнула ногой девочка.
— Она ест обоими ртами, — сказал Джорджи. — И говорит тоже обоими.
— Обоими ртами? Ты хочешь сказать, что у нее два рта? — спросила Рода. — О, нет!