- То есть, мы не можем отказаться и вернуться обратно к прошлой жизни? - спросила Соня.
- Нет, это исключено.
У меня в голове крутилось еще много вопросов. Мне хотелось знать, почему за окном все выглядит по-прежнему реально? Каким образом чужие сценарии меняют жизни людей? Где теперь будет наш дом? Будет ли у меня свой “Мазератти”? И смогу ли я, как прежде, пить с Соней кофе на кухне?
Азель посмотрел на меня и улыбнулся.
- Растерянность на данном этапе - это нормальное состояние. Представьте себе, что вы только что прочитали сложные правила новой настольной игры. Ничего не понятно. Поэтому я предлагаю сыграть первый, тренировочный круг. И ответы на многие из ваших вопросов найдутся сами собой. Давайте, я проведу вам небольшую экскурсию.
Движением рук попросил нас следовать за ним. Мы вышли из переговорной, пересекли холл, где по-прежнему суетилось совсем немного работников. И через длинный широкий коридор прошли в соседний зал. Он напоминал диспетчерскую, где в центре стояла невероятных размеров машина, увешанная по периметру множеством экранов, панелей и мониторов. Она, и в самом деле, напоминала гигантскую юлу, на самой верхушке которой располагалось странное устройство в виде катушки трансформатора, по которой пробегали электрические разряды.
- Да..да...Любуйтесь! Это великий преобразователь эмоциональной энергии в поток вкуснейшей амброзии для наших боссов, - буквально пропел Азель. - У нас на службе 78 основных событийных линий, которые можно тасовать и комбинировать в любом порядке.
Моя нервная система начала сдавать от передоза информации. Сценарии, тасовать… Я представил себе карты Таро, которые любила раскладывать моя таинственная студенческая подруга. Она говорила, что название карт Таро происходит от слияния двух египетских слов: “тар”, (в переводе - «дорога, путь») и “ро” (в переводе - «король, царь»). То есть Таро буквально означает «Царский Путь» или «Дорога Королей». И она постоянно напоминала мне об этом, о каком-то другом пути, королевском. Она считала, что для владеющего путеводными знанием Таро жизнь превращается в увлекательную игру, в которой человек бесстрашно спорит с судьбой, отыгрывая у нее права на знания, власть, любовь и землю. Она рассказывала о том, что сохранившиеся старинные колоды царских семей Европы не были подписаны значениями, в отличии от современных карт. И это заставляет предполагать, что короли прекрасно знали последовательность арканов и их смысл, им не требовались текстовые ключи для чтения карт, которыми пользуются современные профаны. Подруга тщетно пыталась научить меня пользоваться Таро. Я был никчемный ученик, не проявляющий к этому учению никакого интереса. Возможно, напрасно.
- Кому-то пятерка кубков, а кому-то в сердце три печали, - Азель вернул меня из воспоминаний. - Ну а некоторым туз пентаклей. Главное, амброзия погуще и посочней.
При этом он склонился в раболепской позе, понизил голос и стал указывать глазами и рукой в сторону. Я проследовал взглядом за тем, куда он указывал, и, наверное, впервые по-настоящему осмотрелся. Обстановка вокруг напоминала некую гигантскую редакцию. Люди суетились с папками, озабоченными лицами что-то выискивали в документах, сверяли написанное с изображениями на экранах. Всех присутствующих я тоже видел без геля. Ко мне вернулось мое кристально чистое зрение, и с непривычки начала немного кружиться голова.
Я посмотрел на Соню. Она с любопытством озиралась по сторонам. Казалось, он начинает понимать, что происходит. И это ее явно увлекало. Хотелось бы и мне быть таким увлеченным. Но меня с каждой новой долей информации накрывало только еще большим желанием сбежать и спрятаться, чтобы никаких сценариев, никаких уровней, никаких гигантских машин.
Азель будто прочитал мои мысли.
- Что наша жизнь? Игра! Да, да, мои ненаглядные, всего лишь игра! Но какой размах, какая красота! Вы когда нибудь играли в Таро? - Он вопросительно смотрел на нас, покачиваясь всем корпусом, словно вводя себя в некий транс или настраивая на какой-то ритм.
Азель подошел к одному из сидящих перед мониторами сотруднику, положил руку ему на плечо и шепнул: “Позвольте открыть обучающую презентацию”. Мужчина послушно кивнул и развернул нам древний портрет неизвестного мне персонажа.
- Самые ранние правила игры описаны в манускрипте Мартьяно да Торонта в 1425 году. Эти начальные правила представляют собой раннюю разновидность игры в Трионфи, или Триумфы. Первоначально играли полной колодой, со всеми двадцатью двумя старшими картами. Их-то и называли "козырями". Сегодня в Таро остались четыре фигурных карты - Вестник, Всадник, Сивилла и Фараон. Младший валет, старший валет, дама и король.