Снимок! Анна вспомнила фотографию, которая почему-то больше всего заинтересовала ночного гостя. Сделанная там, в горячей точке, она не слишком нравилась матери – Антон был снят вполоборота, словно обращался к незнакомой черноволосой девушке рядом с ним. К тому же оба они держали на руках детей, и лиц было почти не разглядеть. Сжимая брелок в руке, женщина бросилась в комнату сына, вывалила тяжелые альбомы из шкафа прямо на пол. Она наизусть знала, где какой снимок, но сейчас, видимо от волнения, никак не могла найти нужную страницу.
И тут зазвонил телефон. Анна вздрогнула от неожиданности. Звонили ей редко – в основном друзья Антона, иногда, по делу, сослуживцы. Случалось, проходили недели, а свиристящая трель не разрывала тишину квартиры. Нехотя оторвавшись от своего занятия, женщина встала.
- Анна Степановна! Как вы, моя дорогая?
- Ника! – обрадовалась она.
Однокурсник и лучший друг Антона, Николай все еще работал на «Врачи без границ». Был он шутником и балагуром, а по словам сына, еще и легкомысленным, и рисковым, но преданным и порядочным. Вот и теперь, приезжая в отпуск, Ника никогда не забывал о матери погибшего товарища, всегда заходил, приносил какие-то подарки, рассказывал о себе. И Анна словно оживала, ей начинало казаться, что Антон тоже там, с друзьями, живой, просто занят сильно. Так легко было бы простить ему невнимание!
- Анна Степановна, я только с самолета. Сегодня, наверное, не смогу, а завтра к вам, обязательно. Вы успокойте меня, скажите, как дела, как здоровье?
- Да что со мной может быть, Никуша? Ты же знаешь, я закаленная старая кляча. Ничто меня не берет... – хотела отшутиться, но голос упал на последних словах.
- И все одна, - не спросил, а просто высказал мысль вслух Николай.
- Ну почему одна? – засмеялась Анна, чтобы не заострять внимание на больной теме. – Вот завтра ко мне красивый молодой человек в гости собирается!
- Собирается, собирается! – Ника тоже рассмеялся. – Ну, раз вы шутите, значит, здоровы. Это замечательно! На работе как? Не обижают?
- Еще бы они меня обижали! – хмыкнула женщина. – Они без меня всю бухгалтерию завалят. Наоборот, можешь поздравить, я теперь зам. начальника отдела по финансовому планированию. Зарплату, конечно, подняли, - она не стала добавлять, что ей одной не нужны эти деньги.
- Отлично! – обрадовался Николай так, словно сам получил повышение. – Ох, как вы меня порадовали, Анна Степановна!
- Да ну тебя! Подхалим! Сам-то как? Что у тебя нового?
- Много чего! Очень-очень много! Завтра расскажу все. Потерпите? А то мне сейчас еще несколько зеленых сигнальных звонков сделать нужно.
- Беги уж! Спасибо, что позвонил, Никуша!
- До завтра, Анна Степановна!
Звонок Ники всколыхнул в душе радостную суету. Анна быстро оделась, даже покрутилась перед зеркалом, оценивая свой внешний вид. Покачала головой, глядя на отросшие волосы с седыми корнями. Почему-то не хотелось, чтобы друг сына видел ее опустившейся. И тут же решила, что рынок – рынком, а в парикмахерскую зайти нужно.
Домой Анна вернулась далеко за полдень и сразу взялась готовить – Николай не предупредил, когда именно зайдет, а хотелось встретить его накрытым столом. Слишком редко в последнее время ей выпадала возможность похозяйничать для кого-то. А ведь она так любила побаловать Антошку чем-то вкусненьким! Почему-то в этот раз мысль о сыне не принесла привычной боли, а промелькнула, пронеслась, оставив лишь ворошок тепла где-то на грани сознания.