Особо не напрягаясь, Алекс вытащил друзей из воды. Те тут-таки принялись детально все осматривать и это притом, что осматривать толком и нечего…
– Похоже, дерево! – Дин погладил темного цвета с отчетливой фактурой древесины доску ладонью. – Слой пыли присутствует, но ее не так много, как могло бы скопиться за сотни лет, правда, вокруг вода.
Послышался заливистый лай. Поиск. Стараясь по максимуму оправдать данную ему кличку, умный пес обнаружил дверь, чему страшно обрадовался.
– Что у тебя здесь? – Вега погладила стальную голову ладонью, вызвав целую бурю эмоций.
– Да, давненько ее не открывали! – Дин брезгливо осмотрел покрытое толстым слоем налета полотно с круглой ручкой-вентилем посредине.
Наверняка так оно и было. Микроорганизмы, которые на протяжении столетий обживали внутреннюю поверхность подводного купола, расплодились и на двери. Это сработало как элемент маскировки. Чтобы различить, где бетон, а где сталь требовалось острое зрение, а лучше хороший нюх.
– Что точно не вызывает сомнений – все это строилось еще до Векового пробела, – Вега показала рукой на боковые ручки, обеспечивающие надежную фиксацию полотна в закрытом положении. – Видите, никакой электроники! Знать бы что там…
– По всем приметам стандартная шлюзовая камера. Полностью герметичное помещение. За второй его дверью начинается длинный коридор с множеством комнат, – услужливо подсказал А318.
Вега потянула на себя массивную круглую ручку, но результата не было. Попробовала ее покрутить. Получалось, правда, с трудом. Парни тут-таки пришли ей на помощь. Сопротивляясь, толстая стальная створка вышла из пазов и провернулась на тронутых ржавчиной петлях.
Сразу, не пришлось даже ждать, внутри зажегся свет. Яркий с желтоватым оттенком, он высветил продолговатое помещение с рядами металлических шкафчиков вдоль боковых стен.
– Пусто, – Дин прошелся вдоль одного из них, заглядывая в приоткрытые двери.
– Что ж, хорошее место, чтобы оставить нашу амуницию, как минимум, сумку, – другой ряд изучил Алекс. – Да, дружище! Обратно тебя тоже придется нести…
У дальней стены обнаружился простенький пульт управления. Две массивные кнопки. Под каждой из них табличка, правда, прочесть на них надписи возможности не было – время постаралось.
– Жмите верхнюю! – дал команду А318. – Для начала. Будем ориентироваться по составу воздуха.
Помещение наполнилось гулом. Похоже, работали насосы, но почему так громко!
– Отлично! Давление нормализовалось. Концентрация кислорода чуть больше двадцати процентов. Семьдесят пять азота. Несколько завышены показатели по углекислому газу, но это некритично, – отчет электронного помощника не заставил себя ждать. – Сейчас сделаю анализ на предмет потенциально опасных бактерий, ждите. А уже не надо…
Последняя фраза потерялась в скрипе металлических суставов и шелесте плотной ткани. Исследователи наперегонки избавлялись от сковывающего движения снаряжения. Дин разделся первым. Он же распахнул дверь, ведущую куда-то вглубь станции. В герметичное помещение влетел понятный, а оттого пугающий звук – топот ног. Как минимум несколько десятков человек бежали по коридору. Конечно, если там вообще люди!
Глава 3. По-настоящему теплый прием
– Все назад! Дин, помоги заблокировать дверь! – скомандовал Алекс. Вдвоем они пододвинули ближайшую секцию металлических шкафов, наклонили, придавили еще двумя. – Против современного оружия она не выстоит, но мы сможем выиграть время. Возможно там не те, о ком я думаю, тем не менее, надо быть готовым к худшему. Малейший намек на попытку проникнуть в шлюз – надеваем скафандры и отходим к челноку. А318, можешь глянуть, что творится… с другой стороны?
– Глянуть! Как я вообще могу что-либо видеть, если я программа?! Да, информацию визуального характера мои модули обрабатывать умеют, но прежде нужно подключиться к какой-нибудь камере. Преимущественно я использую те, которые закреплены у вас на скафандрах. С их же помощью смотреть сквозь стены невозможно. Вот не обесточь мы челнок, можно было бы воспользоваться радаром… ну, в теории, – недовольно пробормотал тот. – А вообще было бы неплохо получить доступ к местному видеонаблюдению, правда, такового я… не наблюдаю…
– Слушай, а что насчет внутренней сети? Наверняка она у них есть. Кабелей не видно, может, беспроводные подключения, А318? – спросил Дин. – Даже если база очень древняя, в ее сердце должен быть некий центральный сервер, да и доступ к хранилищу подразумевает…