— Нет, нет, спасибо, — отнекивался Пекка. — Я не за тем пришел, я вот о лошадях, они... Что скажешь, хозяин?
— Откуда же я тебе сена возьму и подам? — растерянно спросил Воронов.
— Знаешь, хозяин, я сена не ел даже в самые голодные годы.
Айно потащила Пекку к столу.
— Нет, нет, я не сяду. В этаком виде. — Пекка взглянул на фуфайку. — Я лучше стоя. Ваше здоровье!
Он взял приготовленный для него стакан водки, выпил, закусил куском селедки. И снова обратился к Воронову:
— Надо немедленно ехать в Кайтаниеми за сеном. Дождь прошел. На озере тоже вроде поутихло.
— Кто поедет? Время позднее, — задумался Воронов.
— Я поеду. Только отдайте распоряжение катеристу.
— Ты же утром уже за сеном ездил, — заметила Елена Петровна не столько Пекке, сколько Воронову.
— Ну и что же, что ездил? Одну лодку ветром угнало, а другой тоже здорово досталось. Сена привезли столько, что им только... знаешь, на что его только хватит. Я бы не поехал, если бы лошади были такие же умные, как некоторые начальники. А им, сердечным, и невдомек, что у нас теперь машин столько, что их лошадиное дело уже прошлое и им надо добровольно и сознательно подохнуть с голоду. Вот эту политику я им никак не могу втолковать. Так-то они умные и все понимают. Когда кончается сено, они не умеют, как некоторые начальники, ковыряться в носу да руками разводить.
— Ну, завелся. — Воронов вылез из-за стола. — Пошли, что-нибудь придумаем.
— Да нет, вы зря уходите. Черканите пару слов катеристу и...
— Пошли, пошли.
Воронов накинул плащ и вышел вслед за конюхом.
Ирина спросила у Вейкко:
— Может, мы поедем с ними?
Вейкко выскочил на крыльцо и крикнул в темноту:
— Пекка, пусть Андрей нас подождет. Мы с Ириной тоже поедем.
— Ладно, — ответил голос Пекки из темноты.
Ирина подошла к Елене Петровне:
— А Мирью ты не отпустишь к нам?
— Пусть сама решает.
Гости начали расходиться. Валентин вышел вместе с Еленой Петровной и Мирьей. Он попросил разрешения проводить их.
— Кажется, опять ветер поднимается, — говорил он, обращаясь больше к матери, чем к дочери. — Да и экзамены Мирье скоро сдавать, засиживаться не стоит.
— Да, я тоже так думаю, — согласилась Елена Петровна. Было так темно, что Валентин не видел, как она при этом всепонимающе усмехнулась. — Как ты думаешь, Мирья, Валентин прав?
Мирья ничего не ответила: она думала о Нийло и о далеком озере Хаапавеси, где пенились такие же большие волны и тоже, наверно, лил дождь.
ГЛАВА ВТОРАЯ
От берега отошла моторка с тремя порожними лодками на буксире и, переваливаясь с волны на волну, направилась из бухты в открытое озеро.
Вейкко Ларинен сидел спиной к ветру, накинув широкий парусиновый плащ на себя и на Ирину. Пекка Васильев устроился на передней скамье и смотрел вперед во тьму. Искры из его папироски быстрыми светлячками летели над лодкой и вдруг, вспыхнув ярко-ярко, угасали, не достигнув кормы. Андрей был на своем месте у руля.
Небо было затянуто густыми тучами, и на озере стояла кромешная тьма. Однако Андрей не стал включать свет на компасе. Сийкаярви, это огромное озеро со всеми многочисленными проливами, губами, островами, он знал так досконально, что смог бы провести свой катер в любое место хоть с закрытыми глазами. Он вел его по ему одному ведомым ориентирам, различая в непроглядной ночи то, что другие не видели. Вот и сейчас он знает, что по правому борту находится скалистый островок, на котором растут три низких, искривленных ветрами и морозами сосенки. Если напрячь зрение и всмотреться в темноту, можно, пожалуй, увидеть его. А если на помощь зрению подключить еще воображение, то вон там, чуть левее, увидишь огни нового поселка Кайтасалми. От островка с тремя соснами надо взять сразу вправо и потом идти прямо-прямо. Часа через полтора выйдешь к старинной деревне Кайтаниеми. Туда они и направлялись. А Кайтаниеми, конечно, на своем месте, никуда она не денется.
Вот и все навигационные навыки, необходимые для плавания по Сийкаярви. А сколько пришлось сдавать экзаменов, чтобы получить права судоводителя! Что только не пришлось зазубривать! Всякие там сигналы — световые, звуковые. Надо было научиться ориентироваться по карте. Надо было разбираться в типе кораблей, различать по огням на мачте их назначение, груз. А кораблей-то на Сийкаярви (если не считать моторов) всего три — три буксира. Андрей знал их капитанов и их команды, как свою семью. Ему было известно все, что происходило в этом флоте. Только этих знаний на экзаменах не требовали.