— Ну, что ты хочешь сказать мне?
— Знаешь, — шепнула Нина, — Васели приехал.
— Васели? — Мирья старалась вспомнить: Васели, Васели...
— Не помнишь? Мой брат. Сколько раз я говорила о нем.
— Ах, да! — вспомнила Мирья. Правда, разговор о Васели шел только раз. Нина рассказала как-то, что ее старший брат вырос в детдоме и учится в университете. — Он приехал на каникулы? — спросила Мирья.
— Да нет. Он ушел... — Нина засмеялась. — Васели у нас такой. Ну понимаешь, парень толковый, только вот немножко того. Взбредет ему что-нибудь в голову. Но он вернется в университет, в будущем году. Приехал сюда на год. Вот мама обрадуется. Пойдем к нам.
Такая уж она, эта Нина: раз приехал брат, значит, надо позвать гостей. Хотя гостей некуда и звать. Дом Нины в пятнадцати километрах отсюда. Там живут мать с отчимом и младшая сестренка. В Хаукилахти Нина живет в общежитии, их пять девушек в одной комнате.
— Куда «к нам»? — спросила Мирья.
— Да к нам, в общежитие. Должна же ты увидеть Васели. Они там сидят, девчата и он, чай пьют и лясы точат.
«Лясы точат?» Мирья не знала, что это значит. Но решила, что это что-то вроде болтовни, пустого разговора.
— Ну пошли и мы лясы точить, — улыбнулась она.
Уже в коридоре общежития слышался звон посуды и веселый рассыпчатый смех. Когда они открыли дверь, в комнате сразу стало тихо. Из-за стола, заставленного тарелками с пирожными, печеньем, кружочками колбасы и конфетами, навстречу поднялся высокий стройный парень, очень похожий на Нину, только светлые волосы не прямые, как у сестры, а чуть вьющиеся. Он был в темно-синей куртке с «молниями» и в узеньких черных брючках. «Одевается почти как наши ребята». Мирья вспоминала знакомых парней в Финляндии.
— А вот и наша Мирья, — уже по голосу Нины можно было понять, что она успела немало рассказать брату о своей новой подруге.
Васели учтиво поклонился и подал руку:
— Пожалуйста, к столу!
— Мирья еще плохо понимает по-русски, — предупредила Нина.
— Простите, я... плохо... могу говорить по-фински, — сказал парень, путая финские и карельские слова. — Забыл... Прошу к столу, сюда.
Все девушки были так нарядно одеты, словно собрались на бал. Мирья невольно взглянула на свои туфли, поношенные, широконосые, на низком каблуке, потом перевела взгляд на туфли-лодочки девчат. Платье Мирьи тоже выглядело весьма буднично.
— Извините, я только на минутку, я... — Мирья попыталась уйти, но Васели снова схватил ее за руку и усадил за стол.
Ом налил полстакана вина из большой бутылки и извинился, что в доме нет рюмок.
— Мы пьем из стаканов. Чтоб сразу почувствовать.
Мирья не стала пить, только пригубила.
— Приехали, значит, мы в совхоз, — Васели продолжил ранее начатый рассказ. — Послали нас на картошку. И вот в обед к нам на поле пришел инвалид. Агитатор. Наверно, какую-нибудь церковноприходскую школу кончал в старое время. Достал газету. Говорит, проведем политбеседу. Ну мы сели, достали у кого что с собой было и стали жевать. Мы жуем, а он, старикашка тот, читает по складам передовицу из райгазеты. Уже не помню, о чем она была. Отбубнил свое и ушел. На следующий день, глядим, опять тащится с газетой в руке. Мы решили — а ну его к черту — и пошли в лес бруснику собирать. Он кричал, кричал, разозлился и ушел. А вечером собрали нас, пришли и парторг и комсорг. И давай нас отчитывать. Почему вы не интересуетесь тем, что происходит в мире? Почему вы, такие-сякие, не придаете значения политико-воспитательной работе? Почему да почему? Я возьми и ответь им: на кой нам такая воспитательная работа. Люди мы со средним образованием, читать умеем и читаем не только районную газету... Ну, в общем, кончилось тем, что плюнули мы и смылись из совхоза. Давайте выпьем.
Потом включили радиолу. Васели стал проигрывать новые, привезенные им пластинки.
— У вас, наверное, есть финские пластинки, шлягеры? — спросил он у Мирьи.
— Мало. У меня больше все народные песни.
— Хотелось бы послушать.
— Пойдемте к нам, — предложила Мирья.
Васели точно именинник шагал среди девушек. По дороге они встретили юную парочку. Девушку Мирья знала — Марина Коллиева, библиотекарша из поселка Кайтасалми. А парень, кажется, был хорошо знаком остальным, потому что уже издали Нина крикнула:
— Привет, Игорь! Ты когда вернулся?
— Кто это? — спросила Мирья.
— Неужели ты его не знаешь?! Ах да, тебя же тогда еще здесь не было, когда он уехал на курсы. Это же Игорь, — сказала Нина и тут же зашептала на ухо: — Интересно, знает ли он, что случилось с Изольдой?